Попыталась вырваться, но все попытки оказались бесполезными. И лишь когда легкие наполнились нестерпимым жаром, а перед глазами замелькали красные круги, я осознала, что это конец…
“Вот видишь, все случилось так, как я и предсказывала, – голос Сущности снова наполнил сознание. – Все твои попытки спасти Реджина и этот мир оказались ничтожными и жалкими. Иногда надо знать, когда отступить, а когда спасаться бегством. Твоя храбрость сыграла с тобой злую шутку, альфара. Но мне тебя не жаль. Такие как ты лишь букашки на моем пути, которых не жалко задавить”.
Тьма говорила что-то еще, расписывала будущее и откровенно глумилась надо мной, но я уже не слушала. Жизнь медленно покидала мое тело, а красные круги сменились черной пеленой. Еще немного и…
От резкого глотка воздуха я закашлялась и, согнувшись пополам, устремилась вниз. Но упасть мне не дали…
Почувствовав, что нахожусь в чужих объятиях, с трудом открыла глаза и увидела Койна. Друг возвел между нами и Реджином щит и неотрывно смотрел на куратора. Отстраненно я отметила непоколебимую решимость в его глазах.
Но почему он здесь? Разве не должен быть сейчас далеко в безопасном месте, как и другие адепты Академии? Зачем пришел мне на помощь? Ведь он прекрасно знал, что не сможет справиться с Реджином…
– Дыши, – тихо сказал Койн, мельком взглянув в мою сторону. – Я рядом.
Глупый! Какой же он глупый! Теперь мы умрем вместе, а ведь он мог спастись. Должен был спастись…
“Вот так незадача, – мне показалось или Сущность действительно хмыкнула. – Теперь здесь две букашки. Ну что ж, это выбор каждого - как и с кем умирать”.
Верно, это выбор каждого. Но я не хотела, чтобы друг детства умер у меня на глазах. И он не должен умереть…
Очередной удар Тьмы разрушил и этот щит, но за мгновение до удара Койн успел оттолкнуть меня в сторону. С ужасом я смотрела, как темная энергия, приняв форму тарана, бьет его в грудь, выбивая из легких воздух…
Не раздумывая ни секунды, выпустила свою энергию и поймала Койна воздушной подушкой, которая опустила его на землю. С высоты я видела, как к нему бросился женский силуэт, показавшийся мне знакомым. А потом я поняла, что это Элисса. И все-таки она его действительно любит, раз не ушла вместе с остальными в безопасное место. Но я была рада, что сейчас о нем есть кому позаботиться. Даже если меня не станет, он не будет одинок.
В этот миг небо словно раскололось на части. Из трещин в мою сторону полетели уже знакомые мне болиды. Судя по всему, Тьме надоело со мной играться и она решила прикончить меня одним ударом…
Зажмурившись, я попыталась дотянуться до сознания Реджина. Если у меня получится вернуть ему память, то он снова сможет сопротивляться Тьме. И хоть надежда на это была совсем крошечной, но она все-таки была.
“Глупая девчонка, почему ты не сдаешься? – в голосе Сущности послышалось раздражение. Как я и предполагала, прежде чем проникнуть в сознание дракона, мне придется сначала справиться с Тьмой. – Исход уже очевиден. Тебе не справиться со мной. Даже Творец не смог, так что уж говорить о какой-то альфаре, совсем недавно открывшей свой дар”.
Сущность не спрашивала, а констатировала факты. И я прекрасно знала, что она права, но смириться с этой правдой не могла. Все закончится с моим последним вздохом, а пока я жива - буду бороться до последнего.
– О чем это ты? – постаралась усмехнуться. – Хочешь сказать, что победила Творца? Не верю.
– Не веришь, значит? – прошипела она в ответ. – И почему же?
– Потому что Творец - бог, создавший миры, а ты опухоль, их разъедающая.
– Думаешь, что сможешь меня задеть этими словами? – голос Сущности снова стал бесстрастным и глубоким. – Что мне до слов какой-то букашки, когда я так близка к своей цели?
– Тогда просто признай, что ты врешь, – пожала плечами.
– Ну ладно, я отвечу, – хмыкнула она. – Чтобы находиться в мире, ни один бог не может использовать свою силу, иначе все сущее погибнет. Видишь ли, все подчиняются законам Равновесия и боги не исключения. Как думаешь, почему я пришла в первую очередь в Академию?
– Понятия не имею, – поморщилась я. – И не надоело тебе играть в угадайки?
– Скажем так, он мог отразить мой удар. Да что там! Он мог с легкостью меня запечатать, но для этого ему нужно было воспользоваться своей божественной силой.
– И почему же не воспользовался?
Я задала этот вопрос, только чтобы протянуть время. К чему вела Тьма я уже догадалась.
– Потому что тогда всему живому во всех мирах пришел бы конец, – заключила она. – Как видишь, он сделал свой выбор, потому и поплатился.
– Так значит, под обликом лорда Хариэна все это время скрывался Творец? – скрыть удивление не удалось.
– А ты не такая уж и глупая, как изначально казалась, – хмыкнула Тьма. – Ну что, на все вопросы получила ответы? Еще что-нибудь узнать хочешь?
Я промолчала, сконцентрировавшись на своей силе, а затем со всего маха ударила ей по сознанию Реджина. Крик Тьмы заполнил мое сознание, но я не обращала внимания. Я тянулась к Реджину, пытаясь отыскать хоть одно его воспоминание, но не смогла различить ничего сквозь собственный свет…
– Ты должен все вспомнить! – изо всех сил закричала я. – Должен все вспомнить!
Силы резко исчезли, а темнота надвинулась со всех сторон. Я успела подумать, что в этот удар вложила весь свой резерв, прежде чем потеряла сознание…