Вступление
Пермский период был эпохой странной наземной жизни и длился 47-48 миллионов лет. В это предшествующее господству рептилий время правили совсем другие животные – синапсиды. И если ранняя пермь богата на разного рода нетерапсидных синапсид будь то казеезавры, офиакодонты, эдафозавриды и сфенакодонтиды то уже середина перми кишит терапсидами, причём самых разных размеров и форм. Были и маленькие размером с мышь очерии и веньюковии, а были и гиганты тапиноцефалиды такие как мосхопс и тапиноцефал.
Травоядные животные становятся просто колоссальных размеров в сравнении с предыдущими временами, когда и 300 кг было многовато. Теперь же всё изменилось и травоядные могли доходить до 1 тонны и более.
Естественно хищники чтобы не отстать решили вырасти. Особенно преуспели в этой гонке антеозавриды - семейство хищных дейноцефалов с такими представителями как титанофоней и собственно антеозавр в честь которого было названо семейство.
И когда читаешь информацию про антеозавра, то начинаешь понимать почему именно в честь него было названо данное семейство, но об этом позже.
Название статьи кстати не случайное, антеозавр действительно во многом похож на тиранозавра как своей ролью в экосистеме так и строением. Обо всём подробнее будет рассказано ниже.
Антеозавр: краткий очерк
Антеозавр, что означает «ящер Антея» - это целый род вымерший дейноцефалов из семейства антеозаврид, живший в каптанском ярусе гваделупского века на территории современной Южной Африки (но также мог жить в России и Северном Китае) 266-260 миллионов лет назад.
У антеозавра есть куча синонимов из-за проблем классификации некоторых находок. Так появились отдельные "роды" такие как параантеозавр, экказавр, титаногнат, брумозух, микрантеозавр и даже динозавр! Конечно, сейчас все эти роды недействительны, так как их останки принадлежат молодым особям антеозавра. Такая ситуация происходила и с его родичем - титанофонеем, чьих молодых особей записывали в новые роды и виды животных.
Сейчас ситуация устаканилась и теперь в составе рода присутствует только типовой вид Anteosaurus magnificus.
Описание
Размеры
Стандартные оценки размера антеозавра говорят что он достигал 5-6, а то и 7 метров в длину, а весил 600 кг.
Другие оценки говорят о титанических 1300-1500 киллограмм, а это 1,5 тонны! Хотя никаких подтверждений тому нет. Но даже со стандартным размером антеозавра в 5-6 метров и веса в 600 кг он уже превосходит самое крупное наземное существо из раннего пермского периода - котилоринха (c.romeri).
Однако при этом он не был самым крупным хищником своего времени, с ним могут поспорить терапсиды-биармозухии: ивантозавр и эотитанозух тоже достигавшие веса в 600 кг и длины в 5-6 метров.
Анатомия
К сожалению от антеозавра мало что осталось, из интересного по сути - только большой и массивный череп. Впрочем и там есть чему удивляться, во первых это конечно размер: череп достигает 80-90 сантиметров длины; во вторых это костные выступы на лбу которые напоминают рога. Выступ характерной овальной формы также присутствует на угловой кости нижней челюсти. Морфология этого углового выступа отличается у разных видов антеозаврид. У антеозавра выступ имеет овальную форму, примерно одинаковую толщину по всей длине, с тупыми передними и задними краями. У некоторых особей также может быть более или менее выраженный скуловой выступ. Как и у других антеозаврид, постобластическая пластинка сильно изогнута в передне-нижнем направлении таким образом, что височная фенестра пересекает глазницу. Дополнительным характерным признаком антеозаврид является то, что предчелюстная кость направлена вверх под углом примерно 30–35° по отношению к вентральному краю верхней челюсти. Однако, в отличие от большинства антеозаврид, у которых вентральный край предчелюстной кости направлен вверх по прямой линии. У антеозавра передний конец предчелюстной кости изогнут вентрально, образуя вогнутый альвеолярный край в области, предшествующей клыкам.
Череп также имеет вогнутый профиль морды. На верхней части черепа выступ шишковидной железы образован исключительно теменными костями, как и у других антеозавринов, в то время как у другой подгруппы антеозавров, сиодонтид, этот выступ образован как лобными, так и теменными костями. В отличие от того, что наблюдается у последних, лобные кости и шишковидная железа антеозавринов не участвуют в прикреплении мускулатуры, приводящей нижнюю челюсть в движение.
На нёбе поперечные отростки крыловидных костей сильно увеличены на дистальном конце, придавая им пальцевидную форму при взгляде снизу. Как и у других антеозавров, два выступающих нёбных бугорка несли по несколько мелких зубов.У антеозавра (и других антеозавринов) эти два нёбных бугорка хорошо отделены друг от друга, в то время как у сиодонтинов эти два бугорка очень близки или соединены.
Зубы антеозавра состоят из длинных и очень длинных резцов, крупного клыка и нескольких небольших постклыковых зубов. Кроме того, на обоих нёбных бугорках есть несколько небольших зубов. На верхней челюсти пять резцов, на нижней — четыре, но даже в одном черепе их количество в двух половинах в основном разное. Резцы смыкаются. Как и у других антеозаврид, первый резец каждой предчелюстной кости образует пару, которая проходит между нижней парой, образованной первым резцом каждой зубной кости. Клыки хорошо выражены. Верхний клык большой и очень массивный, но пропорционально короче, чем у некоторых горгонопсид позднего пермского периода. Верхние и нижние клыки не соприкасались. Когда челюсти были сомкнуты, нижние клыки проходили по язычной стороне пятого верхнего резца. За клыками находятся от 4 до 8 небольших и относительно крепких премоляров. Хотя они меньше резцов и клыков, эти премоляры пропорционально более массивные, с толстым основанием и более конической формой. Некоторые премоляры верхней челюсти имеют своеобразное расположение. Самые задние зубы наклонены назад и вбок: последние три-четыре зуба за клыками находятся не в одной плоскости с остальным зубным рядом и сильно наклонены назад и немного вбок. Другие зубы меньшего размера располагались на двух выступах нёба, нёбных бугорках, которые имели полулунную или почковидную форму. Эти нёбные зубы были загнуты назад и чаще всего располагались в один изогнутый ряд (однако на одном образце виден двойной ряд). Эти зубы использовались для удержания мяса во время процесса глотания.
Сочленённая левая рука, принадлежавшая молодому антеозавру, показывает, что фаланговая формула кисти составляет 2-3-3-3-3. У кисти I палец (внутренний) намного меньше остальных. Пальцы с III по V — самые длинные, а V палец (наружный) — самый крепкий. Стопа известна лишь частично, но у неё также есть более мелкий палец I.
Образ жизни
Из-за неправильного понимания в начале и середине 20-ого века предполагалось что антеозавр был полуводным хищником, нападавшим из засады как крокодил. В 2008 году было вообще высказано предположение о рыбоядности антеозавра. Эти предположения практически сразу были поставлены под сомнение, во первых из-за строения зубов, у антеозавра большинство зубов выпуклые и тупые, не смотря на вогнутые клыки. Во вторых челюсти антеозавра глубокие и крепкие, что не походит на рыбоядных охотников.
Такие челюсти больше подходят для охотника на крупную добычу вроде тираннозавра, чьи челюсти очень сильно походили на таковые у антеозавра.
На этом основании было предположено что антеозавр был специализированным охотником на крупную добычу, как и тираннозавриды в меловом периоде.
В 2020 году Кевин Рей с коллегами проанализировал изотопный состав стабильных атомов кислорода в фосфатах, содержащихся в зубах и костях парейазавров и антеозавров, чтобы оценить их зависимость от воды. Полученные результаты показали схожие значения δ18Op у парейазавров, антеозавров и тероцефалов, а также у широкого спектра современных наземных видов, что указывает на то, что эти синапсиды предпочитали наземный образ жизни. Однако было отмечено, что значения δ18Op у антеозавра были немного ниже,но вероятно из-за того что некоторые крупные тапиноцефалы на которых охотился антеозавр вели полуводный образ жизни и специализировались на болотной растительности.
Позже в 2021 году анализ элементов скелета подтвердил то что антеозавр был наземным животным, хотя вероятно мог охотиться и в болоте.
Череп антеозавра был снабжён огромным количеством мышц для его челюстей, что делало укус антеозавра весьма ощутимым. С таким укусом антеозавр мог дробить кости крупных мосхопсов и панцири парейязаврид брадизавров.
Но скорее всего антеозавр предпочитал охотиться на полуводных тапиноцефалид, деля нишу наземных хищников с тероцефалами.
Вопреки распространенному мифу, медленным антеозавр не был, хоть и двигался на полусогнутых, однако его мускулистые ноги могли делать резкие рывки и передвигаться с приличной для тех времён скоростью в 24-26 км/ч.
В общем увальнем или недокрокодилом антеозавр точно не был. Бегать и прыгать точно мог.
Что мы имеем: самый крупный хищник своего времени с сильными челюстями, способный убивать крупную добычу и развивать неплохую скорость, его укус мог дробить кости и панцири травоядных того времени. Всё это делало антеозавра самым опасным охотником своего времени, эквивалентом мелового тиранозавра только при куда более скромных размерах.
На основании всего этого можно предположить что антеозавр вероятно существовал в какой то богатой на крупных травоядных экосистеме где было достаточно пищи для популяции данных животных.
И да, действительно на юге тогдашней Африки в то время располагалась формация Абрахамскраал с обширными болотами и реками, а так же богатыми хвощевыми, папоротниковыми и папоротникообразными, плауновыми растениями. Всё это кормило обширную фауну состоящую из всевозможных животным например крупных тапиноцефалид: мосхопсов, кератоцефалов, рибекозавров, струтиоцефалов, тапиноцефалов и стиракоцефалов, также были и крупные титанозухиды: титанозух и джонкерия, из нетерапсидных травоядных можно выделить парейязаврид брадизавра и эмбритозавра. Хищники так же присутствовали: тероцефалы: ликозух и пардозух, варанопсеиды: микроваранопс, эллиотсмития, гелеозавр, проколофономорф австралотирис и неклассифицированный эунотозавр. В речках плавали амфибии ринезухи и куча разнообразной рыбы.
Климат был сезонным, засуха и снег были не редкостью. Однако пока фауна формации процветала, процветали и антеозавры.
Почему же они вымерли? Ответ простой: Каптанское вымирание вызванное извержением вулканов на территории нынешнего Северного Китая. Из-за этого уменьшилось количество растительности, вслед за ней последовали и крупные травоядные бывшие основой рациона антеозавров, а следом за ними ушли и они сами.
Итого: крупный и продвинутый хищник с мощными челюстями специализированный в охоте на крупных травоядных, живший перед вымиранием, уступивший место животным находившимся прежде в его тени. Ничего не напоминает? Поэтому звание "тирекса" пермского периода полностью оправдывает антеозавра и его деятельность.