А вы когда-нибудь задумывались, что может скрываться за традицией колядования? Уютные вечера, звуки песен, добрые лица детей — всё это создаёт атмосферу волшебства. Но иногда за сказочной картинкой может скрываться нечто совершенно иное. Позвольте рассказать вам одну историю, которая произошла не так давно в небольшом заснеженном посёлке.
Настя, молодая девушка лет двадцати, возвращалась домой после работы. Было канун Рождества, и на улицах слышались мелодичные голоса детей, поющих старинные колядки. Настя улыбалась, вспоминая, как сама в детстве ходила от дома к дому, получая за свои старания конфеты и мандарины.
— Тётя Настя, тётя Настя! — окликнули её ребята с соседней улицы.
— Можно к вам прийти колядовать?
— Конечно, — улыбнулась она.
— Только приходите пораньше, а то я рано ложусь.
Настя и не подозревала, что этот вечер станет для неё одним из самых странных в жизни.
Час спустя Настя сидела в своей небольшой, но уютной квартире, разложив сладости для гостей. В дверь постучали.
— Кто там? — спросила она, хотя и так знала ответ.
— Колядники! — дружно закричали за дверью.
Настя открыла. На пороге стояли дети в самодельных костюмах — звезда на палке, вырезанные из картона крылья, даже импровизированный костюм коза.
— Заходите, заходите! — пригласила она.
Дети начали петь. Голоса их звучали мелодично, но в какой-то момент Насте показалось, что слова песни изменились. Вместо привычных рождественских строчек она услышала что-то вроде:
— Пусти нас в дом, нам холодно...
Настя нахмурилась:
— Ребята, а что это за песня? Я такой не знаю.
Дети переглянулись, и самый старший, мальчик лет десяти, улыбнулся:
— Это новая, бабушка научила.
После песни Настя раздавала сладости, но чувствовала себя всё более неуютно. Один из детей — тот, что был в костюме козы — молча смотрел на неё. Его взгляд был... слишком серьёзным, даже холодным.
— А где ваш сопровождающий? — спросила она, пытаясь скрыть волнение. Обычно детей сопровождали взрослые.
— Ушёл, — коротко ответил мальчик со звездой.
В этот момент в квартире погас свет. Настя вздрогнула.
— Видимо, пробки, — пробормотала она.
— Сейчас зажгу свечи.
Но когда она обернулась, дети уже исчезли.
Настя выбежала на улицу. Снег искрился в лунном свете, но вокруг было пусто. Она осмотрелась... никаких следов. Это было невозможно: дети только что ушли, они должны были оставить следы на свежем снегу. Настя почувствовала холодок по спине.
На следующий день она решила выяснить, что это было. Обойдя соседей, она услышала странную вещь... ни один родитель не пускал детей в этот вечер... все говорили, что ребят вообще не было видно.
Старушка с верхнего этажа, услышав рассказ Насти, нахмурилась.
— У нас в посёлке есть легенда, — тихо сказала она.
— Давно... лет сто назад, пропали дети, которые пошли колядовать. Говорят, их души до сих пор ходят по домам...
Настя не могла поверить своим ушам. Она вернулась домой, но до сих пор, каждый раз, когда слышит колядки, её охватывает необъяснимый страх.
А вы бы открыли дверь в канун Рождества?