Представьте, что вы открываете книгу, где на каждой странице вас ждёт не просто рассказ о будущем, а целая серия необычных миров с удивительными формами жизни, которые когда-то были людьми. Именно такова «All Tomorrows». Дочитал вчера и решил пересказать в блоге для тех, кто хочет сэкономить время. Книга интересна тем, что показывает весьма интересный взгляд на развития человечества. Иллюстрации в книге тоже своеобразные, поэтому в статье буду использовать именно их.
Её автор, К. М. Коземен, предлагает захватывающую историю о том, как человечество может эволюционировать в течение миллионов лет под влиянием космоса, генетических экспериментов и внешних угроз. И хотя эта книга довольно короткая и в основном состоит из иллюстраций с комментариями, она затрагивает очень большие темы: выживание нашего вида, роль технологий и неизбежность перемен.
Начнем
Начинается всё с ближайшего будущего. Люди успешно осваивают Марс, а затем и другие планеты Солнечной системы. В книге говорится о бурном развитии технологий, которые делают космические перелёты доступными, а строительство колоний — вполне реальным делом. Учёные совершенствуют генную инженерию, чтобы помочь колонистам лучше выживать в непривычных условиях: меняют строение костей, улучшают регенерацию тканей и даже экспериментируют с органами чувств. На первых порах эта генетическая «подстройка» кажется незначительной, но она становится важнейшим толчком к последующей эволюции.
Вскоре, по мере расширения землян за пределы родной звезды, люди сталкиваются с некой загадочной цивилизацией под названием Qu. Это высокоразвитая раса, обладающая практически «божественными» возможностями в области генной инженерии. Сами Qu являются довольно мирными учёными-исследователями, но в то же время преследуют свою цель — изменить все встреченные формы жизни по собственному усмотрению. Для них это своеобразный «великий эксперимент»: они не столько хотят уничтожить человечество, сколько стремятся превратить его во множественные «ветви» своей лабораторной работы. Так начинается главный конфликт книги: люди становятся не хозяевами собственной судьбы, а объектами генной манипуляции со стороны более могущественной цивилизации.
Кульминация этого конфликта довольно мрачна: Qu настигают почти все человеческие колонии и подвергают их жителей сложным и часто жестоким экспериментам. Представьте, что миллиарды людей в один миг лишаются привычной внешности и биологии — Qu формируют из них самые разные виды. В некоторых случаях новые существа должны выживать на безводных, пустынных мирах, в других — на ледяных планетах с тонкой атмосферой. Где-то люди обречены жить как паразиты на гигантских растениях или доживать век в тесных пещерах, полностью завися от фотосинтеза генетически изменённых организмов. Иначе говоря, человечество перестаёт быть единым видом и распадается на целый «букет» созданных искусственно вариантов.
После масштабной «перестройки» Qu покидают эти миры, оставляя людей-«подопытных» развиваться самостоятельно. С этого момента миллионы лет пролетают, как один миг. Разрозненные человеческие потомки приспосабливаются к своим специфическим средам обитания, развивают новые культуры и, конечно, продолжают эволюционировать. Так появляются целые галереи уникальных «потомков» Homo sapiens: некоторые из них напоминают земноводных, другие — внушительных многоногих существ, а третьи, к примеру, живут под водой и приобретают черты рыб.
Одни из самых впечатляющих эволюционных ответвлений в книге — это существа, которые начали культивировать собственные цивилизации. К примеру, некоторые обрели способность взаимодействовать с простейшими механизмами или даже создавать сложные орудия, однако их тела при этом выглядят совершенно чужеродно: четыре руки на двух «торсах», боковое зрение или хитиновая броня. В чём-то эти варианты «пост-людей» ближе к насекомым, чем к нашим современным Homo sapiens. Но во многих из них всё ещё теплятся воспоминания о древней земле или о легендах о звёздах.
Есть и такие «пост-люди», чья эволюция шла совсем по другому пути — они превратились в ужасных хищников или, наоборот, в мирных существ, которые живут в симбиозе с местной флорой. Некоторые приобретают способность отращивать новые конечности или, например, проводить длительное время в состоянии анабиоза. Важная мысль здесь в том, что биология — это нечто пластичное, особенно когда к ней прикасается столь могущественная сила, как Qu. Через эти примеры Коземен показывает, насколько хрупки наши представления о том, что «человечно» и что «естественно».
Спустя миллионы лет после ухода Qu, некоторые из этих новых видов начинают находить доказательства своего общего происхождения. Археологические раскопки, странные символы и загадочные артефакты, оставленные древними людьми, наталкивают новых существ на мысль о том, что они были кем-то другим в прошлом. И эти открытия вызывают целый спектр эмоций: от ужаса перед невидимой историей генетического рабства до восторга перед великолепием космических путешествий, которыми когда-то владели их далёкие предки.
Среди множества пост-людей со временем появляются те, кто вновь выходит в космос. Условно их можно назвать «космонавтами нового поколения». Они уже не похожи на людей ни внешне, ни психологически, однако тяга к звёздам, любопытство и жажда знаний — всё это напоминает о нашем земном наследии. Некоторые из них начинают объединять другие пост-человеческие группы, заново открывая полёты между планетами. Постепенно формируется новая космическая цивилизация, состоящая из «людей» столь разных форм, что сложно поверить в их единую генетическую основу.
В книге приводятся интересные научные теории, объясняющие подобные эволюционные сценарии. Одна из ключевых идей — это роль внешней среды и генетических манипуляций в ускорении эволюции. По законам классической биологии Дарвина, вид меняется под влиянием естественного отбора на протяжении миллионов лет. Но если в дело вмешиваются технологии вроде генной инженерии Qu, то процесс переустройства может занять куда меньше времени. Автор также затрагивает темы эпигенетики (то есть того, как факторы окружающей среды влияют на включение и выключение отдельных генов), делая читателя свидетелем радикальных трансформаций.
Важна и философская подоплёка: книга поднимает вопрос, что вообще значит быть «человеком». Если существа уже не двуногие, если у них другое сознание, другие органы чувств, но при этом где-то в глубине их генома сохранились гены Homo sapiens, можно ли назвать их людьми? Возможно, «человечность» — это нечто большее, чем просто набор генов или форма тела? И если оно «большее», то в чём оно заключается? В стремлении к познанию? В способности к любви и состраданию? Или в желании создавать цивилизацию, которая бы объединила разных индивидуумов?
Кульминация «All Tomorrows» — это момент, когда часть эволюционировавших видов снова находит друг друга в бескрайнем космосе и понимает, что все они — потомки одной расы, которая когда-то покинула Землю. Эта новая встреча происходит после гигантского исторического пути: колонизация планет, появление и исчезновение цивилизаций, генный «террор» Qu, миллионы лет разобщённого существования и эволюции… В некотором смысле это напоминает научно-фантастическую версию притчи о «блудных детях», которые спустя века осознают свою общую родину.
В итоге «All Tomorrows» оставляет читателя с глубокой смесью эмоций. С одной стороны, в книге описываются ужасающие картины «варварских» генных экспериментов. С другой — она дарит надежду на то, что стремление к развитию и жажда свободы могут возродиться вновь и вновь, даже после самых страшных катастроф. А главное, автор показывает, что мы не можем с уверенностью предсказать, каким станет человечество через миллионы лет. Возможно, мы даже не сможем узнать себя в отражении далёких потомков. Но и в этом кроется некая красота — ведь эволюция, природа и Вселенная бесконечно многообразны.
Если обобщать, то «All Tomorrows» — это необычная комбинация научных гипотез, космического эпоса и философских вопросов об идентичности. Коземен задаётся идеей: «Что если человеческое тело и разум — всего лишь отправная точка, которую могут безмерно преобразить как внешние силы, так и наши собственные технологии?» Книга наглядно иллюстрирует этот тезис, посвящая целые страницы удивительным «ветвям человечества», каждая из которых демонстрирует иные биологические принципы и формы социальной организации.
В конце концов, главный вывод «All Tomorrows» сводится к тому, что мы не можем знать, каким будет будущее, но можем размышлять о том, как наши решения в настоящем повлияют на дальнейшую эволюцию вида.
Вот такая вот история.
Если понравился пересказ, то с вас лайк. Спасибо!