На утренней дорожке пахло мокрым асфальтом и разогретой резиной.
Стадион просыпался — шум шагов, дыхание, хлопки подошв о покрытие. Андрей всегда приходил первым.
Он не любил опаздывать и не терпел, когда кто-то пересекал его привычный ритм.
Но в тот день он увидел, что на его дорожке уже кто-то бежит. Высокий, резкий парень в красной форме — Виктор. Андрей остановился, глядя, как тот уходит в поворот, лёгкий, будто не касается земли. — Новенький? — спросил Андрей, когда тот снял капюшон.
— Виктор. Перевёлся из соседнего клуба. — И, глянув в сторону, добавил: — Бегу по твоей дорожке. Привыкай. Не было злости. Просто вызов.
Но этого хватило, чтобы внутри Андрея что-то щёлкнуло. С тех пор они бежали всегда рядом.
На тренировках. На стартах. Даже во сне Андрей видел, как Виктор идёт на шаг впереди.
Он ненавидел это ощущение. И одновременно — нуждался в нём. Потому что именно Виктор заставлял его бежать быстрее.
Именно он стал его зеркалом, в котором отражалось всё — сила, страх, гордость,