Елена лежала на диване, устало уставившись в экран телефона. Она знала, что скоро он зазвонит снова. Звонок от брата. Игорь снова пригласит её на свой день рождения, а она снова откажется. Обидится? Бросит трубку?
— Ну сколько можно… — прошептала она себе под нос, листая ленту новостей.
Елена не могла точно вспомнить, когда всё стало так сложно. Раньше всё было проще. Младший брат звал в гости — они шли, отмечали, выпивали, болтали. Ничего особенного, обычные семейные посиделки. Но теперь всё изменилось.
Когда она постарела? Когда её муж, Алексей, стал открыто ненавидеть эти встречи? А ведь и она сама — в глубине души — давно их терпеть не могла.
«Опять одно и то же…» — подумала Елена. Эти встречи давно превратились в предсказуемый спектакль. Брат — любитель выпить, вечно говорит одно и то же: как раньше было лучше, какие у него грандиозные планы… А она уже не могла это слушать.
Невестка — это отдельная история. Елена даже сейчас чувствовала, как внутри закипает раздражение, когда представляла её фальшивую улыбку и вечные разговоры о чужих успехах.
— Ой, знаешь, мы тут с Катей говорили, она в Италию летала… Вот бы и нам так, Лена! — слышалось ей в воображении голосом невестки.
— Лена, ты слышала? Оля купила себе дом! Представляешь? ДОМ! А вы с Алёшей что, не думаете квартиру брать? Сейчас такие цены хорошие…
Елена чуть не заскрежетала зубами. Почему каждый раз ей нужно слушать про этих Кать и Оль, которые живут в каком-то другом мире? Её не интересовали чужие успехи, а невестка словно наслаждалась, рассказывая про каждого знакомого, будто нарочно подчёркивая, что они с Алёшей не дотягивают до этой блестящей жизни.
— Ваня купил новую машину, представляешь, — скажет невестка, — а как у вас с машиной, Лена?
«Ну конечно! Как же без этого вопроса?» — мысленно усмехнулась она.
— Чего смеёшься? — вдруг раздался голос мужа.
Алексей вошёл в комнату с кружкой чая в руке, слегка нахмурившись.
— Да так, подумала кое о чём, — Елена отложила телефон на стол.
— Опять про брата думаешь? — Алексей сел рядом, явно понимая, о чём пойдёт речь.
— Угадал. Вчера звонил, опять звал на день рождения, — сказала она, поворачиваясь к мужу. — И всё как всегда… Ничего нового, те же разговоры, то же «Ну, что тебе сложно ко мне прийти, посидеть?» Я устала, Алёш. Не могу больше.
Алексей покачал головой, глядя в окно.
— Я тебе давно говорил, Лен, зачем себя мучить? Они ведь не изменятся. Ты сама знаешь, что в этих посиделках нет смысла.
Елена вздохнула. Алексей всегда был прагматичен. Ему было легко разрывать ненужные связи. Но это же её брат, её семья. Разве она может просто взять и отказаться от этих отношений? И всё же…
— Он обиделся, Алёш. Когда я сказала, что не приду, он сразу бросил трубку. Как ребёнок. Хотя ему уже сорок. Он до сих пор думает, что я должна ходить к ним на все их сборища. Просто потому что мы — семья!
Алексей лишь пожал плечами.
— Вот в том-то и дело. Ты сама не хочешь, а заставляешь себя. А ради чего? Ради пустых разговоров? Мы всё это уже проходили, и не раз.
Елена понимала его. Но где-то внутри всё равно шевелилось чувство вины. Вроде бы не сложно взять и пойти, посидеть, послушать их — ну, пусть говорят что угодно, лишь бы была «семейная гармония». Но она не могла. Просто не могла себя заставить снова через это пройти. Да и зачем?
— Может, я просто эгоистка? — вырвалось у неё вслух.
Алексей посмотрел на неё серьёзно.
— Лен, послушай. Тебе не нужно терпеть. Вот честно. Если ты не хочешь — не ходи. Ты не обязана это делать только из-за того, что они родственники. Мы и так достаточно вежливы, но ведь это уже невыносимо. У нас с их семьёй разные ценности. Так бывает.
Он положил руку на её плечо, и Елена вдруг поняла, что именно это она и хотела услышать. Не оправдания, не обиды, не обвинения в том, что она плохая сестра. А подтверждение того, что её чувства — нормальные.
— Знаешь, — сказала она, — ты прав. У нас и без этих встреч хватает забот.
В тот момент она почувствовала облегчение. Как будто с плеч свалился груз, который она сама себе придумала.
***
Прошло несколько дней. Елена так и не позвонила брату, а тот, в свою очередь, тоже не проявил инициативы. Алексей предложил ей просто забыть о всём этом и посвятить время себе и своим делам.
В день рождения она просто отправила открытку-поздравление в соцсетях.
И сразу телефон зазвонил. Брат. Она тяжело вздохнула и, собравшись с духом, взяла трубку.
— Лена, ты что, всерьёз не придёшь в гости? — его голос звучал на грани обиды.
— Нет, — твёрдо ответила она. — Я сказала тебе: я не хочу. У нас свои планы.
— У меня день рождения, Лен! Ты что, родственные чувства совсем потеряла? Это же семья! — Игорь не сдержал раздражения.
Она почувствовала, как в ней снова поднимается волна негодования. Да, семья. Но не повод терпеть вечную скуку и фальшь.
— Семья, — повторила Елена. — Но я тоже человек, брат. И у меня есть право решать, что я хочу делать со своим временем.
— Всё, давай. Надумаешь — приходи.
Сброс вызова.
— Значит, я плохая сестра… А я и не обязана быть хорошей, — тихо проговорила себе Елена.
Не всегда у родни одинаковые интересы. Так бывает.
Со временем брат и сестра совсем перестали общаться и ограничились лишь редкими открытками в соцсетях.
Читайте также: