— Нет! — вдруг выкрикнул Евлах, бросаясь вперёд. Его движения были быстрыми и отчаянными. Он сбил с ног одного из лепреконов и, схватив ближайший камень, метнул его в сторону лидера. Камень не причинил вреда, но отвлёк врага на мгновение.
— Уходи, Марина! — крикнул Евлах, оборачиваясь ко мне. — Я их задержу!
— Нет! Я не брошу тебя! — выкрикнула я в ответ. Но в этот момент лидер лепреконов сосредоточил свою силу на Евлахе, отбросив его в сторону мощным энергетическим ударом. Я очень испугалась.
Евлах упал на землю, но я видела, что он всё ещё дышит. Это придало мне силы, и я сосредоточилась на браслете, который засветился сильнее, чем когда-либо.
Лидер лепреконов повернулся ко мне, его глаза вспыхнули ярким зелёным светом.
— Ты действительно хочешь испытать моё терпение? — сказал он, шагнув вперёд. — Ты лишь человек, а этот браслет — всего лишь инструмент.
— Этот браслет — часть меня, — ответила я твёрдо, поднимая руку. — И ты ошибаешься, если думаешь, что я не смогу справиться с тобой.
Браслет начал вибрировать, и я почувствовала, как волна тепла растекается по всему телу. На голограмме появилось новое сообщение: "Синхронизация завершена. Полная активация возможна."
Я глубоко вдохнула и активировала браслет. Поток энергии вырвался наружу, образуя вокруг меня светящийся купол. Лидер лепреконов замер, его самодовольная улыбка исчезла.
— Что ты сделала? — прошипел он, вытягивая руку в мою сторону. Его собственный артефакт начал светиться, готовясь к атаке.
Я подняла руку, направляя поток энергии прямо на его артефакт. В момент столкновения двух сил воздух вокруг нас загудел, а земля задрожала. Я чувствовала, как браслет нагревается, но продолжала держаться, сосредоточившись на том, чтобы разрушить его артефакт.
— Марина, быстрее! — донёсся голос Евлаха. Он медленно поднимался с земли, кровь текла по его виску, но он не сдавался. — Не дай ему восстановиться!
Собрав все силы, я вложила их в удар потоком энергии. Яркая вспышка ослепила меня на мгновение, и я услышала звук, похожий на треск стекла. Когда свет рассеялся, я увидела, что артефакт лидера лепреконов раскололся, а его лицо исказилось от боли и ярости.
— Ты... ещё пожалеешь об этом, — прошипел он, исчезая в клубах тумана вместе с оставшимися лепреконами.
Я опустила руку, чувствуя, как сила браслета утихает. Дышать стало легче, и я повернулась к Евлаху, который, шатаясь, подошёл ко мне.
— Ты справилась, — сказал он слабо, его голос был хриплым, но наполнен гордостью. — Я знал, что ты сможешь.
Я кивнула, помогая ему удержаться на ногах.
— Мы ещё не закончили, — сказала я, глядя на тёмный горизонт, где исчез лидер лепреконов. — Они явно так просто не сдадутся.
Мы остановились у края разрушенной площадки, и я наконец смогла отдышаться. Евлах тяжело опёрся на ближайший камень, вытирая кровь с лица.
— Ты была невероятна, — сказал он, и в его голосе звучала не просто гордость, а что-то большее. — Если бы не ты... я даже не знаю, что бы с нами стало.
Я посмотрела на него, ощущая странную смесь благодарности и неловкости.
— Это всё браслет, — тихо ответила я, опустив взгляд. — Без него я ничего бы не смогла.
— Нет, — перебил Евлах, подняв голову. Его глаза встретились с моими. — Это ты. Браслет лишь усиливает твою силу, но решаешь всё ты сама. Ты была готова рискнуть, несмотря ни на что, ради того, чтобы спасти мир и всех нас. Это говорит о многом.
Я почувствовала, как щёки заливает жар. Его слова звучали так искренне, что я не знала, как ответить. Наконец, я тихо сказала:
— Спасибо, что поверил в меня и был рядом. Ты тоже рисковал собой ради меня, я всё видела.
Евлах слегка улыбнулся, но тут же его лицо стало серьёзным.
— Нам нужно придумать, что делать дальше. Лидер ушёл, но это временно. Он вернётся, и, возможно, с подкреплением и ещё большей силой.
Я кивнула, чувствуя, как усталость тяжёлым грузом ложится на плечи.
Но, прежде чем мы смогли обсудить план, из тени донёсся знакомый голос:
— Вы собираетесь продолжать без меня? — Саша, пошатываясь, вышел из-за развалин. Его лицо было напряжённым, но в глазах читалась решимость. — Думаете, я просто так уйду?
Я застыла, не зная, что сказать. Евлах сжал мою руку, давая понять, что надо быть осторожной.
— Саша, — начала я, стараясь говорить спокойно. — Что ты здесь делаешь? Ты должен был оставаться в безопасном месте.
— Безопасное место? — горько усмехнулся он. — Пока вы сражались, я понял одно: если я не помогу, то потеряю тебя. Раз и навсегда. Поэтому теперь я с вами, нравится вам это или нет.
Евлах прищурился, но ничего не сказал. Я почувствовала напряжение в воздухе.
— И что ты собираешься делать? — спросила я, пытаясь удерживать голос спокойным.
Саша вздохнул, словно готовился к трудному решению.
— Я знаю, что у этого лидера есть слабость, — наконец сказал он. Его голос звучал твёрдо. — Пока я был с ними... я узнал кое-что важное. Его сила завязана на том, что он контролирует артефакты. Если лишить его источника магии, он станет уязвимым.
Я нахмурилась.
— Почему ты только сейчас об этом говоришь?
— Потому что это рискованный план, — ответил он, встретившись со мной взглядом. — Но у нас нет другого выхода. Если мы сможем найти все артефакты, которые он использует, и уничтожить их, он потеряет большую часть своей силы.
Продолжение следует...
Следующая глава
Начало книги