Сравните два предложения:
Ich mache die Hausaufgabe. – Я делаю домашнее задание.
Die Hausaufgabe wird gemacht. – Домашнее задание делается.
В первом случае подлежащее (я) действительно является деятелем, оно активно. Во втором случае подлежащее (домашнее задание) не совершает действия, а лишь (пассивно) испытывает действие, направленное на него. Такая форма называется пассивной – Passiv. Первая же форма, соответственно, называется активной – Aktiv.
Passiv образуется при помощи вспомогательного глагола werden и Partizip II смыслового глагола.
Passiv, конечно, может быть употреблен в любом времени:
Präsens Passiv (настоящее время):
Die Hausaufgabe wird gemacht. – Домашнее задание делается.
Präteritum Passiv (прошедшее время):
Die Hausaufgabe wurde gemacht. – Домашнее задание делалось.
Perfekt Passiv (совершенное время):
Die Hausaufgabe ist gemacht worden. – Домашнее задание делалось.
Plusquamperfekt Passiv (предпрошедшее время):
Die Hausaufgabe war gemacht worden. – Домашнее задание делалось (прежде, раньше чего-то еще).
Futur Passiv (будущее время):
Die Hausaufgabe wird gemacht werden. – Домашнее задание будет сделано.
Последняя форма встречается редко, обычно же вместо нее используется Präsens Passiv – в значении будущего времени. Обычно же в разговорной речи используются первые две формы пассивного залога: Präsens Passiv для настоящего и будущего и Präteritum Passiv для прошедшего.
Passiv часто употребляется в неопределенно-личном значении:
Hier wird nicht geraucht. – Здесь не курят.
Деятель в пассивном обороте может быть либо вовсе не указан, либо указан с помощью предлога von, если речь идет о лице либо о чем-нибудь, являющемся носителем, „автором" действия – то есть как бы тоже одушевленном (часто такими носителями действия выступают силы природы – может быть, из-за того, что по народной вере они всегда воспринимались как нечто одушевленное):
Er wird vom Chefarzt operiert. – Он оперируется главным врачом.
Die Bergsteiger wurden von einem Gewitter überrascht. – Альпинисты были застигнуты врасплох грозой.
Если речь идет о каком-либо предмете или событии (или даже лице) – как средстве или причине совершения действия, как о „слепом орудии", используется предлог durch (через, посредством). Сравните:
Das Haus wurde durch Feuer völlig zerstört. – Дом был полностью разрушен огнем.
Der Unfall wurde durch einen Lastwagen verursacht. – Несчастный случай был „причинен" грузовиком (дословно: через грузовик, посредством грузовика).
Telegramme werden (von der Post) durch einen Boten zugestellt. – Телеграммы доставляются (почтой) через рассыльного. (Почта здесь „автор" действия, рассыльный – средство, орудие действия.)
То есть: von – если он это сделал, durch – если посредством, из-за него.
Также используется предлог mit в значении с помощью, каким-то инструментом:
Das Holz wird mit der Säge gesägt – Дерево пилят пилой.
Есть форма Stativ (sein-Passiv), когда важен не процесс, а результат:
Das Haus ist gebaut. – Дом построен.
Он образуется с помощью вспомогательного глагола sein (быть) и Partizip II смыслового глагола.