– Кстати, моя мама просила тебя кое о чем спросить, – вдруг вспоминает Оля. – Помнишь мою племяшку, Ксюшку?
– Этот лопоухий ангелочек? – уточняю я.
– Ангелочек вырос и окончил девятый класс. И уже успел впасть в депрессию.
– Серьезно?
– Ага. Одноклассники задолбали. Сама говоришь – лопоухий ангелочек… Сильно ей за это достается. Она, кажется, только из-за этого и решила не идти в десятый.
– Жестокие подростки.
– Точно, – говорит подруга и плюхается со мной рядом на диван. – Мама попросила заказать у тебя фотосессию. Ты же знаешь, как она всегда тебя хвалит. Вот, теперь хочет, чтобы ты сделала Ксюшке хоть несколько нормальных фотографий, а то у нее на аватарке – какие-то кошаки бесконечные, просто испанский стыд.
– Стесняется, наверное, – осторожно отвечаю я.
Вообще-то с подростками я почти не работала, ко мне чаще обращаются уже взрослые и вполне счастливые люди, которые хотят запечатлеть себя в самом лучшем образе. Бывало, приходили еще классные руководители – хотела, чтобы я отсняла выпускные альбомы, – но я всегда отказывалась. Это работа на потоке, мне такое не нравится. Не успеваешь вложить душу, как на нормальных фотосессиях со взрослыми людьми. А что мне делать с девочкой, которая и лицо-то боится показывать? Я же не психолог какой-нибудь, чтобы показывать, как раскрыться. Обычно ко мне записываются люди, которые сами готовы показать что-то миру. Ну, или хотя бы своему инстаграму.
– Так поможешь? Пожа-а-алуйста. С меня – бесплатное пиво, если однажды открою все-таки бар под домом.
– Договорились. Пусть напишет мне, договоримся.
***
Договариваться было сложно. С Ксюшей мы виделись несколько раз, когда она была еще ребенком – в том возрасте, когда одногодки еще не так сильно придираются к внешности. Потом, похоже, ее сильно поломали. Даже в ее приветственном сообщении прозвучало что-то грустное, будто бы она сама не очень хочет фотографироваться. Неудивительно.
Нет, это красивая девочка, но уши действительно слишком выделяются на фоне миловидного личика. Ничего такого, что портит остальную красоту – но этого вполне достаточно, чтобы уронить подростковую самооценку ниже плинтуса.
Мы договорились встретиться в торговом центре и чуть прикупиться для съемок. Олю взяли с собой – для моральной поддержки и спонсирования.
Прежде чем войти в ТЦ, я приняла неожиданный дневной звонок от Сергея. Удивительно! Обычно он звонит вечером, днем же – весь в делах.
– Привет труженикам! – бодро говорит он в трубку, и я счастливо улыбаюсь. Так случается каждый раз, когда границы нашего общения становятся чуть шире – вот, уже и до дневных звонков добрались. Кому-то это покажется естественным, но у меня – случай особый. Я вообще со временем поняла, что «как у всех» у нас не будет. А потому бессмысленно сравнивать наши с Сергеем отношения с другими – у нас все наоборот. Сначала чуть не случилась ночь вместе, а потом уже пошли признания, откровенные разговоры, романтичные поцелуи.
– А что, сегодня только я труженик? Разве ты не на работе?
– Перекур. Захотелось услышать тебя. И увидеть.
Это приглашение?! Да, да!
– Занята? Может, подъеду через час?
Сердце радостно бьется в предвкушении встречи, но разум призывает обернуться на торговый центр. Взять и все отменить никак не получится. Да и не стоит – видно же, с каким трудом Ксюше далось согласие на эти съемки. Второй раз я точно не смогу ее вытащить.
– Ну… Вообще у меня сейчас дела. И явно не на час.
– Значит, не прогадал с «труженицей», – вздыхает Сергей. – Жаль. Собирался проехать в поля, в твоей компании это было бы веселее.
Черт… упускаю редкий шанс по собственной воле, но иначе – не могу. Просто не могу подставить племянницу Оли.
– Разве что вечером, – аккуратно предлагаю я.
– Вечером уже у меня не получится. Ладно, Наташ, тогда давай расходиться по делам. Вечером спишемся. Обнимаю.
Последнее слово еще долго звучит у меня в голове. Такого он еще не говорил. Сколько еще всего у нас будет «первого»?
С сожалением убираю телефон от уха и иду в ТЦ. Оля и Ксюша уже ждут меня. А я вдруг ловлю себя на мысли: впервые я отказалась от свидания, которого так хотела. Ради дела, которое для меня важно. Не в этом ли суть хорошей работы?
***
Оля и Ксюша уже ждут меня в центре торгового центра. Подружку я замечаю быстро, а вот Ксюша на ее фоне потерялась – кажется, специально прячется среди людей на лавочке возле фонтана. Оверсайз-свитшот серого цвета, какие-то бесформенные джинсы. Не люблю осуждать чужой вкус, но девочка явно не стремится привлекать к себе внимание.
– Привет! – здороваюсь я, и Оля бросается ко мне, как утопающий к соломинке.
– Туся, спасай! Я пытаюсь уговорить ее на платье, а она в отказ!
Ксюша бросает на нас взгляд – уставший какой-то. Совсем не подходит девочке-подростку. Представляю, как ей тяжело было выбраться сюда. Волосы она расплела, стремясь закрыть ушки, и это единственное, что сейчас спасает ее внешний вид. Она красива, но прячет это, слишком сконцентрировавшись на том, что другие (не считая ее придурков-одноклассников) едва замечают.
– Ну не хочет платье – и не надо, – пожимаю я плечами. Ксюша недоверчиво смотрит на меня.
– Привет. Неужели хоть кто-то на моей стороне?
– Мы же делаем съемки тебе, а не Оле. Так что будет так, как ты захочешь. Но раз уж пришли сюда – давай хоть немного по магазинам пройдемся. Так, развеяться.
Ксюша нехотя соглашается. Я чуть придерживаю подругу за локоть:
– Не настаивай ты на платье. Подбери что-нибудь, в чем ей будет комфортно.
– Очередной мешок? – фыркает Оля. – Черт, знала бы, что у нее беда с гардеробом, давно бы вытащила прибарахлиться.
– Не дави, – прошу я, и мы наконец идем по отделам.
Ксюша поначалу морщится от всего. Потом бросает неуверенный взгляд на кеды – и я решаю начать с них. К кедам, конечно же, нужно штаны, которые не свисают до пяток и хоть немного подчеркивают подкачанные стройные ноги. Их Ксюша, наверное, стесняется просто по привычке. По себе помню: стоит услышать какой-нибудь антикомплимент об отдельной части тела, как начинаешь ненавидеть всю себя. Это проходит со временем, когда постепенно смиряешься с мыслью, что тебе в этом теле торчать до конца жизни, и ничего с этим уже не поделать.
Наконец мы с Олей еле как уговариваем Ксюшу примерить яркую футболку, всю в мультяшках «Рика и Морти», и она выходит из гардероба довольная.
– Нравится? – спрашиваем мы в два голоса, а я уже по взгляду вижу – нравится еще как. У нее даже походка изменилась, спина выпрямилась. Ну, так, на пару градусов, но уже прогресс.
Без бесформенной одежды Ксюша преображается. Еще стесняется, это видно, но чисто внешне – выглядит отлично. Девочке повезло с фигурой и чертами лица, и на фоне всего этого торчащие ушки совсем не заметны.
Вообще я скачала на телефон фотографии Ондрии Харди – модели, у которой ушки топорщатся куда сильнее, чем у Ксюши. Но сейчас решаю, что показывать их ни к чему. Мысль, что то, за что тебя травили всю школу, может быть преимуществом, вряд ли дастся подростку в одночасье. Лучше просто не заговаривать об этом и обратить внимание на другие ее плюсы – благо их в избытке.
– Ну что, образ готов. Поехали в парк? – спрашиваю я, но замечаю, что Ксюша колеблется. Каким-то шестым чувством угадываю, чего она хочет: – А может, сделаем пару снимков здесь, в торговом центре?
– Давай!
– Сейчас что-нибудь придумаем.
Я оказываюсь в привычной среде. Вижу, где можно сделать интересные кадры – не просто «я стою и выбираю, что купить в Остин», а что-то чуть более оригинальное. Ксюша по моей просьбе намотала несколько километров на эскалаторе, пока не получилась хорошая, живая фотография. За это спасибо Оле – она устала торчать со мной внизу и начала корчить племяннице рожицы, из-за чего на кадре у Ксюши получилась очень милая улыбка.Потом мы загнали ее на край фонтана и попросили идти по тонкой кромке, будто она вот-вот упадет. В итоге она действительно чуть не упала, но это ее окончательно расшевелило, и дальше Ксюша уже сама предлагала идеи.
Мы обрушились на ту же скамейку у фонтана почти полтора часа спустя, все замученные, но довольные.
– Было клево, – с легким сожалением говорит Ксюша. – Надеюсь, будет хоть одна нормальная фотка.
– Шутишь? Всего одна? Да мы тебе весь профиль ими забьем.
– Покажешь сейчас? – просит она и тянется к моему фотоаппарату, но я его прячу.
– Неа. Обработаю – и пришлю. Постараюсь уже сегодня вечером.
***
– Мама передает спасибо, – сообщает Оля на следующий вечер. – Ксюшка в восторге от фотографий. Говорит, цитирую: «я даже самой себе понравилась». А это что-то да значит!
– Рада, что ей понравилось. И передай спасибо, что разрешила мне выложить их в свой профиль. Я, правда, написала небольшую предысторию – мол, вот, племянница подруги, стеснялась и все такое, но на съемках раскрепостилась.
– Нормально, – махает Оля рукой, усаживаясь за ноутбук в зале. – Она прочитала. Раз ничего не сказала, значит, не против.
У меня звенит телефон – сообщение. Наверное, от Сергея? Беру смартфон в руки и смотрю на незнакомый контакт.
«Добрый день, Наталья. Меня зовут София, случайно наткнулась на ваш профиль в инстаграме. Мы можем поговорить?»
И мы поговорили. Наверное, обсуждали необычное дело не меньше получаса. После чего я вернулась в зал, к подруге, и озадаченно села на край дивана.
– Оль. Ты веришь, что вселенная слышит наши просьбы?
– Похоже, ты сейчас скажешь что-то такое, что я поверю? – недоуменно поворачивает она голову.
– Мне позвонила женщина, ее зовут София. Психолог. Ей понравились фотографии Ксюши. Вернее, мои… Короче, то, как я ее сфотографировала. Она предложила мне поработать с ее клиентами.
– Сфотать, как народ бросается с моста в реку?
– Наоборот. Помочь им преображаться и увидеть себя красивыми. София работает с женщинами, у которых проблемы с самооценкой. Ну или что-то такое. В общем, предложила мне… контракт?
Я сама не верю, что это говорю. Сумму мы обговорили немалую – для меня уж точно. И это на первое время. София сказала, что искала фотографов по всему городу, но пока ни с кем так и не смогла сработаться. Если у нас получится – это будет не просто небольшой проект. Это целый новый жанр – по крайней мере у нас я ничего подобного не видела.
И ведь насколько это вторит моим мыслям в последние дни! О том, что люди предпочитают фотографироваться только в самые счастливые моменты жизни. А вот моменты перерождения запечатлеть получается не так часто. Получается, мне выпала почти уникальная возможность – благодаря Олиной племяннице и почти случайной съемке.
***
Тем же вечером мы созвонились и с Сергеем, и я тоже поделилась новостью. Хотя и с легким опасением – все-таки не привыкла говорить «гоп», а мы с Софией пока договорились только на одну съемку. Но все же радостное предвкушение меня настолько захватило, что я не могла не рассказать ему.
– Звучит отлично, Наташ. Это будет что-то вроде «до» и «после»?
– Не совсем. Не «до» и не «после», а «прямо в моменте». Эти девушки, о которых говорила София, находятся в процессе работы над собой. Там целый комплекс: от терапии до стилиста и так далее. Вот, я тоже затесалась в конвейерную цепочку. Представляешь? Если раньше я делала фотографии людям, которые хотели показать свою красоту остальным, то теперь – тем, кто сам должен увидеть красоту в себе.
– У тебя это хорошо получается. Фото, которое стоит у меня в Телеграме, до сих пор считаю своим самым удачным.
– Записывайся в очередь, сделаю еще сотню таких. Ты красив, тут даже стараться не придется. О! Подожди минуту. – Я вдруг вспоминаю, что у меня есть несколько кадров Сергея с полей – когда мы ездили проверять «пугалки» для сайгаков.
Быстро тянусь к ноутбуку и ищу нужные файлы. Сергей терпеливо ждет. Когда отправляю снимки – смеется.
– Вот эта, где у меня все руки в масле, точно в топ лучших фото не войдет. На экране твоего маленького фотоаппарата фото понравились мне больше.
– Ну все. Ухожу из профессии, – шучу я.
– Да брось. Даже снайперы не могут всегда стрелять в цель. А неудачи только помогают подняться выше.
– Что, неужели НАСТОЛЬКО плохо? – продолжаю веселиться я. На самом деле даже этот кадр, который сейчас так разносит в пух и прах Сергей, мне тоже нравится. Ну да, руки в масле. Да, согнулся над какой-то непонятной штукой, а поле на фоне выглядит совсем куце. Но сам герой фотографии – от него же не оторвать взгляда! Или это только у меня так?
– Плохо. Просто ужасно, – подтверждает Сергей.
Я, разговаривая с телефона, смотрю на Телеграм, открытый с ноутбука – и замечаю, что что-то мелькнуло сверху.
– Ты поставил это вместо аватарки? – Я начинаю давиться со смеху. – Верни как было!
– Нет-нет, пусть остается. Мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, и тут мне это с трудом – но удалось. Пусть коллеги знают, с кем связались!
Мы потешаемся еще некоторое время. Я поглядываю на часы – уже за полночь, пора бы прощаться, хотя класть трубку очень не хочется.
– Скучаю по тебе, – вдруг признаюсь я и прикусываю язычок. Обещала же себе, что не буду напрашиваться на встречу, пока он сам не захочет!
– А я уж думал: неужели не скажет? – говорит Сергей, и я слышу в его голосе улыбку. – Давай запланируем встречу на субботу. Я пока не знаю точно, буду ли свободен, но очень постараюсь.
Суббота. А сегодня – только наступила среда. Что ж… Разве я могу отказаться?
***
Чувство неловкости, которое было в наши первые встречи, исчезло. Возможно, потому что – хоть мы с Сергеем и не были все эти дни вместе, – но все равно оставались на связи. Он рассказывал о своих делах и присылал какие-то интересные статьи, в которые я честно пыталась вникнуть и даже что-то иногда понимала. Я делилась своими, скромными по сравнению с его, но все же успехами.
София, с которой мы успели списаться, назначила первую съемку уже на пятницу, и весь прошлый вечер мы провели втроем: я, София и одна женщина средних лет с довольно грузным телом, которого она явно стеснялась. Мы с психологом смогли ее расшевелить, и я в тот же день отправила Софии результат фотосессии. Получилось отлично, и она сказала, что хочет продолжать сотрудничать. А еще – перевела первую оплату.
Все это я уже успела рассказать Сергею. Когда мы встретились, не было больше неловких пауз и ощущения «да куда же девать свои руки, чтобы это не выглядело странно!» Мы сразу обнялись при встрече, когда он за мной заехал, и стояли так, прижавшись, пока другая машина не начала сигналить – перегородили дворовой проезд.
– Рада тебя видеть, – говорю я, садясь на свое место.
– И я рад тебя видеть. Не ночью, – добавляет Сергей с усмешкой. Действительно, сегодня он забрал меня почти утром, на часах всего десять.
– Как твоя спальня? Успел убрать?
– Ну, не сам. Вызвал уборщицу. Она решила, что я рассорился с какой-то ревнивой дамой.
– Она почти угадала. Правда, я не ревнива, – говорю я и тут же ловлю укол в сердце. А ведь если бы была чуть более подозрительней, может, успела бы раньше распознать предательство Макса? Его натуру?
А впрочем, какая разница? Все, что произошло в прошлом, привело меня к вполне счастливому настоящему. Где мы с моим любимым (ого, я правда призналась в этом сама себе?) человеком едем на свидание.
– У меня есть еще одно дело на сегодня. Встретиться с одним из потенциальных преподавателей. Точнее, теперь уже вполне реальных – передам ему некоторые документы. Не против?
– Конечно, – соглашаюсь я. У меня тоже есть параллельные дела – обсуждаем с Софией следующую женщину, которой может пригодиться съемка.
Я сразу решила выбирать максимально непохожие локации, чтобы потом можно было оформить все в тематическое портфолио – «Момент между до и после». Да, думаю, так можно назвать.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Орлова Ирма