Новое исследование Университета штата Пенсильвания (Америка), опубликованное в PNAS Nexus, показывает, как разные виды пчел выбирают цветы для сбора пищи, и это помогает лучше понять их роль в экосистеме.
Ученые изучили две группы пчел: рогатую пчелу, опыляющую яблоки и чернику, и пчелу-листорезку, специализирующуюся на опылении люцерны — кормового растения из семейства бобовых. Рогатые пчелы ориентируются на количество цветов, тогда как листорезки выбирают цветы с наиболее питательной пыльцой, богатой белком.
Различия объясняются сезоном и доступностью ресурсов. Так, рогатые пчелы весной сталкиваются с дефицитом растений и ориентируются на массовость, а листорезки, активные летом, имеют доступ к более разнообразным ресурсам и могут быть избирательными. Такое поведение формировалось в процессе тысячелетней эволюции, где растения предлагают нектар и пыльцу, а пчелы способствуют их размножению.
Исследователи использовали генетически модифицированные растения, различающиеся по количеству и качеству цветочных ресурсов, что позволило точно определить факторы, привлекающие пчел. Это помогло учесть все нюансы в исследовании — цвет, запах, размер и питательная ценность цветов.
Пчелы опыляют около 75% сельскохозяйственных культур и их благополучие чрезвычайно важно для биоразнообразия планеты. Результаты исследования помогают понять, как обеспечить насекомым среду обитания, ведь их популяции сокращаются из-за утраты цветковых растений с каждым годом. Авторы подчеркивают что нужно информировать общество о роли пчел для нашей экосистемы и предлагают высаживать цветы, соответствующие потребностям разных видов пчел, чтобы обеспечить их пищей на протяжении всего периода.
Медоносные пчелы помогают диагностировать рак легких
Полевые цветы все чаще обходятся без насекомых-опылителей, но это угроза для экосистемы