Это место заключения, известное как самая неприступная тюрьма в США, носит устрашающее название — Алькатрас. Оно расположено в заливе Сан-Франциско. Хотя площадь тюрьмы составляет всего 90 000 квадратных метров, её известность обусловлена её местоположением. С высоты тюрьма выглядит как остров в океане.
Ближайшая земля находится на расстоянии 2,4 километра. Чтобы добраться туда, потребуется лодка. В противном случае вас встретит бушующее море, не говоря уже о подводных течениях возле острова Алькатрас. Даже если у вас есть необходимое снаряжение, оно вряд ли поможет. Здесь не только высокие стены и электронные системы безопасности, но и сторожевые вышки высотой в несколько метров.
Охранники патрулируют территорию тюрьмы круглосуточно, и все действия на острове находятся под их наблюдением.
С 1934 по 1963 год 93 заключённых пытались совершить побег из Алькатраса, но все они были либо снова были пойманы, либо погибли в холодных водах залива.
Соленый ветер Сан-Франциско пронизывал насквозь, но в камере №133, за стенами неприступного Алькатраса, было жарко. Не от духоты, а от напряжения. Фрэнк Моррис, мужчина с ледяным взглядом и умом, способным обвести вокруг пальца любого, оглядывал свое творение. В тусклом свете лампы, свисавшей с потолка, отсвечивали фальшивые решетки из картона, выкрашенные в серый цвет, и манекен, возлежащий на его койке. Под его одеялом прорисовывался восковой слепок головы.
Рядом, в камере №135, братья Джон и Кларенс Энглин, двое молчаливых и целеустремленных мужчин, занимались тем же. Их лица выражали спокойную решимость, не отступающую даже перед перспективой смертельного риска. Они тоже закончили свою работу: манекен, фальшивая решетка, просчитанный до мелочей план.
Они работали месяцами. Своими руками превращали самые обычные предметы в инструменты побега. Ложки и вилки стали скребками, старые лезвия от пил – инструментом для расширения вентиляционных шахт. Они копали, скребли, терпели, зная, что их свобода – в этих кропотливых, усердных усилиях.
Каждую ночь, после отбоя, они работали, прислушиваясь к каждому звуку, чтобы не быть обнаруженными. Вырытые ими проемы, ведущие в вентиляционную систему, были настолько узкими, что они протискивались в них, словно змеи. Дальше был долгий путь по темным, пыльным лабиринтам вентиляционных шахт, словно по внутренностям спящего чудовища.
Наконец, наступила ночь Побега – 11 июня 1962 года. Сердце Фрэнка билось как бешеное, но взгляд оставался таким же холодным и спокойным. Они по очереди выбрались из камер, оставив свои фальшивки на койках, ожидая утреннего обхода.
Они пролезли по вентиляционным шахтам на крышу тюрьмы, обдуваемые холодным ветром и брызгами соленой воды. Перед ними простирался океан, темный и безжалостный, но одновременно такой манящий. Внизу, у подножия скалы, их ждал плот, собранный из дождевых плащей, деревянных досок и клея, украденного в столовой. Взяв с собой самодельные весла, они спустились на плоту в ледяные волны.
Серые воды залива окутали их, словно живая могила. Но страх не сковал их. В этот момент они не были заключенными, они были авантюристами, бросившими вызов самой неприступной тюрьме в мире. Они гребли, напрягая все силы, торопясь уйти как можно дальше от зловещих огней Алькатраса.
На следующее утро, во время обхода, надзиратели обнаружили фальшивки в камерах. Паника охватила тюрьму. Начался тотальный поиск. Вертолеты и катера рыскали по заливу, но никаких следов беглецов не было найдено.
Власти утверждали, что они утонули, но многие сомневались. Огромное количество свидетельств намекали на их удачный побег. Кто-то утверждал, что видел их на берегу, кто-то – в далеких странах. Но фактом оставалось одно: Алькатрас, символ неприступности, был посрамлен.
Моррис и братья Энглин растворились в истории, оставив за собой ореол загадочности и невероятной дерзости. Их побег стал легендой, будоражащей умы и по сей день. Они продемонстрировали, что даже в самых, казалось бы, безвыходных ситуациях, человеческий ум и упорство могут найти лазейку к свободе. А на волнах залива Сан-Франциско до сих пор шепчет ветер о трех смельчаках, посмевших бросить вызов самому Алькатрасу.