Сергей стоял у холодильника и меланхолично покачивал в руках коробку с холодцом. В голове уже крутились фразы для внутреннего стендапа: «Угостим холодцом душу тёщи, может, потеплеет». Он бросил взгляд на кухонный стол, где жена Катя с энтузиазмом упаковывала оливье в пластиковый контейнер.
— Зачем так много? — проворчал он. — Там же ещё будет её фирменное блюдо.
— Серёж, перестань, — Катя закатила глаза. — Всем нравится мамина селёдка под шубой.
— Её «шуба» похожа на войлок с рыбой, — не унимался Сергей. — С каждым слоем — всё больше угрозы пищевого отравления.
Катя вздохнула, но не стала спорить. Она знала, что перед встречей с тёщей Сергей всегда включал режим «боевой готовности».
К восьми вечера вся семья уже стояла на пороге уютной, чисто убранной квартиры тёщи. Надо признать, Маргарита Васильевна встретила их с распростёртыми объятиями, но Сергей не очень верил в ее радушие.
— Серёжа, дорогой, как ты похудел! — начала она. — Катюша, ты его не кормишь.
"Началось," — подумал Сергей, тяжело вздохнув.
— Ем на бегу, Маргарита Васильевна, — ответил он с фальшивой улыбкой.
Праздничный стол ломился от блюд, а Сергей всё ждал подвоха. Но неожиданный поворот случился, когда за тостами о счастье и здоровье тёща вдруг объявила:
— А теперь сюрприз!
Все насторожились.
— У нас будет тематический вечер! — сияла тёща. — Мы устроим новогодний маскарад!
Сергей подавился селёдкой под шубой.
— Маргарита Васильевна, а костюмы у вас случайно не из местного театра ужасов? — язвительно спросил он.
— Ну зачем так? — обиделась она. — Я всё сама приготовила. Катя, помоги мне.
Через пару минут в кухню вбежали дети, размахивая мишурой, а тёща вышла в костюме... Зайца.
— Мам, что это за «Кролик из будущего»? — не удержался Сергей.
— Серёжа! — воскликнула Катя. — Разве ты не видишь, какая мама красивая?
Вскоре и сам Сергей оказался в костюме Деда Мороза. На удивление, тёща выдала ему мешок с подарками, в котором были необычные вещи: консервы с юмористическими подписями («Килька для будущего миллиардерства»), старинные монеты «на удачу» и даже небольшой пакетик с... пуговицами.
— Это что? — растерянно спросил он.
— Пуговицы на счастье! — ответила тёща.
Сергей расхохотался. Весь вечер он обменивался шутками с Маргаритой Васильевной, а к полуночи понял, что праздник прошёл легко и весело.
— Маргарита Васильевна, вы, оказывается, мастер устраивать сюрпризы, — признался он, когда часы пробили полночь.
— Серёжа, ну что ты! — засмеялась тёща. — Я всегда знала, что ты замечательный зять, просто упрямый.
— А вы, оказывается, отличный собеседник, — ответил он, поднимая бокал.
Когда семья возвращалась домой, Сергей тихо сказал жене:
— Знаешь, в следующий раз мы тоже можем устроить что-нибудь тематическое.
Катя улыбнулась.
И Сергей подумал, что в этом Новом году он нашёл не только повод посмеяться, но и то, что делает семью настоящей: теплоту и немного абсурда.
Следующий день Сергей провёл в блаженной дремоте. Но покой длился недолго — в полдень зазвонил телефон.
— Серёжа, — голос Маргариты Васильевны звучал бодро. — Надеюсь, ты уже отошёл от нашего праздника?
— Какой там «отошёл»! — хмыкнул он. — До сих пор жду подвоха.
— Вот и замечательно! — не обратила внимания на его шутку тёща. — Я тут подумала... Почему бы нам не устроить реванш у вас дома?
Сергей открыл рот, но слов не нашёл.
— Какой ещё реванш?
— Ну, ты же сам сказал, что хочешь тематическое мероприятие! Я уже начала готовиться. Я приду не одна — с друзьями.
— Друзьями? — удивлённо переспросил он.
— Да, наш клуб любителей вышивки давно хотел собраться в необычной обстановке. Катюша, конечно, поддержала мою идею. Так что готовьтесь, — весело заявила она и повесила трубку.
Сергей медленно положил трубку и в изумлении уставился на Катю, которая делала вид, что увлечена чисткой мандаринов.
— Ты что, знала об этом?!
— Ну... — она смутилась. — Ты же сам сказал, что должна быть интрига.
— Так я же говорил про Зайца-2025, а не про вышивальщиц и крестики-нолики!
Катя пожала плечами:
— У мамы талант делать всё по-своему.
Вечером к ним начали подтягиваться гости. Первой пришла тёща в новом костюме, который она с гордостью называла «Перо счастья». Это был роскошный балахон, увешанный разноцветными лентами, с огромным пером, торчащим почему-то сзади.
— Ну как, Серёжа? — спросила она, кружась перед ним.
— Выглядит... внушительно, — честно признался он, пытаясь сдержать смех.
За тёщей последовали её подруги. У каждой на груди красовалась табличка с забавной подписью вроде «Королева пялец» или «Мастер игольного восторга». Они устроились в гостиной, разложив перед собой ткани, нитки и канву.
— А теперь, Сергей, — объявила тёща, — мы устроим конкурс на самого изобретательного мужчину.
— Мужчину? — растерялся он.
— Конечно! Ты у нас единственный представитель сильного пола.
Ему вручили коробку с иголками, нитками и странным набором лоскутков.
— У тебя есть час, чтобы сотворить шедевр, — с сейчас ты должен взять в руки то, чем будешь этот шедевр исполнять.
Через час гости стояли кружком, оценивая Серёжин труд. Его «шедевр», скроенный из обрезков ткани, представлял собой нелепую куклу с одним глазом и неравномерно набитым туловищем.
— Это... это что? — осторожно спросила одна из подруг.
— Это... символ семейного тепла! — гордо ответил Сергей, неожиданно для самого себя.
Гости расхохотались.
— Ну, Серёжа, — сказала тёща, вытирая слёзы, — ты меня приятно удивил. Я-то думала, ты будешь ворчать, а ты оказался главным весельчаком!
— А вы, Маргарита Васильевна, оказались не только королевой шубы, но и настоящей феей абсурда, — улыбнулся он.
Когда последний гость ушёл, Сергей вымыл руки, сел на диван и вздохнул:
— Знаешь, Катя, я понял одну вещь.
— Какую? — спросила она, присаживаясь рядом.
— В праздниках с тёщей есть особая магия. Нужно только научиться правильно её использовать.
Катя рассмеялась и обняла его.
А в углу стояла их новая семейная реликвия — кривоватая, но очаровательная кукла с одним глазом.
Жду Ваши комментарии, друзья мои! Благодарю за лайки! Подписывайтесь, пожалуйста! Поддержите молодой канал!🙏💖✨