Вопрос, почему оккупация Америкой Германии и Японии после Второй мировой войны привела к превращению этих стран в процветающие супердержавы, в то время как оккупация Ирака и Афганистана не имела подобного эффекта, чаще всего объясняется культурными различиями. Дескать, Германия и Япония до оккупации были цивилизационно продвинутыми, в то время как Ирак и Афганистан нет. Не было в Ираке и Афганистане достаточно людей, которые смогли бы стать катализаторами превращения своих стран из отсталых в передовые. Но Давид Эдельстайн предложил иную трактовку. В случае Германии и Японии существовала угроза СССР. Эта угроза охлаждала ресентимент Германии и Японии, поскольку в случае отсутствия американской оккупации, могла бы быть советская. А вот в Ираке и Афганистане не было угрозы иной оккупации.