Родной берег 134
С утра воздух был наполнен особым звуком — колокольный звон, звонкий и глубокий, лился над землёй. Приют оживал. Женщины поправляли платки, мужчины приглаживали редкие волосы. Многие вышли на улицу, подняв лица к небу, как будто пытаясь заглянуть туда, где звучали колокола.
Отец Александр служил благодарственный молебен. Его голос звучал торжественно, но сдержанно:
– Господи, благодарим Тебя за силу, за нашу веру, за то, что Ты сохранил нашу землю!
После службы люди остались во дворе. Разговоры не утихали.
– Теперь, может, и домой вернёмся, – робко сказала одна женщина, молодая, с грустными глазами.
– Да, Америка и Россия теперь союзники. Может, дадут нам вернуться, – подхватила другая, а в её голосе звучало давно забытое чувство — надежда.
– А вдруг простят? – тихо произнёс кто-то, и эти слова эхом отозвались в сердцах.
– Простят ли? – задумчиво повторил пожилой мужчина с тростью. – Мы-то давно готовы. Только Родина примет ли нас назад?
Люди спорили, мечтали, вспоминали. В этих воспоминаниях прошлое казалось светлым, тёплым, и каждый держался за него, как за спасательный круг.
– Это всё мечты, – вздохнула Елена Николаевна, которая стояла чуть поодаль. – Большевики победили. Для меня возвращение невозможно. Но, слава Богу, – она сжала руки, – хоть Родина жива.
Колокольный звон стих, но его отголоски продолжали звучать в сердцах. В этот день в приюте никто не чувствовал себя одиноким. Радость со вкусом горечи, объединяла всех.
Джеймс, сидя за своим столом в редакции, дочитывал последние комментарии к своей статье. Вторая публикация взорвала общественное мнение, вызвав неожиданный резонанс. Русская община, казалось, наконец обрела голос. Люди приходили к журналисту с письмами, делились историями, просили поддержки. Тема документов для эмигрантов стала важной, о ней заговорили.
Редактор, довольно похлопывал Джеймса по плечу.
– Молодец, парень, – говорил он, размахивая газетой с напечатанной статьёй. – Мы подняли волну, и теперь её не остановить. Думаю, ты заслужил отпуск. Время передохнуть и подумать, что делать дальше.
Но Джеймс не думал о передышке. Его мысли всё время возвращались к Насте. Он чувствовал, что её история завершилась не до конца.
Во время очередной беседы с отцом Михаилом он рассказал о новых подробностях.
– Эвелин арестована, – с облегчением сообщил он. – Полиция во многом разобралась. Эта группировка, действительно, занималась поддельными документами, и Настя, видимо, была лишь пешкой. Теперь, похоже, ей ничего не угрожает.
Отец Михаил слушал молча, задумчиво постукивая пальцами по краю стола.
– Значит, клубок распутан? – тихо произнёс он.
– Да. Но всё же остаётся вопрос с документами для Насти, – добавил Джеймс.
Батюшка кивнул, соглашаясь.
– И не только ей. Кира потеряла все деньги. Никто уже их не вернет. А вот документы девчонкам нужны.
Джеймс вскинул голову.
– Это второй этап. Главное, угроза миновала. Мне нужно увидеть Настю. Хочу лично сказать, что всё позади.
Священник долго всматривался в лицо молодого человека. Было видно, что он взвешивает свои слова.
– Хорошо, – наконец сказал он. – Думаю, это не навредит. Она сейчас в церкви отца Александра. Я дам вам адрес.
Джеймс почувствовал, как камень свалился с души. Настя. Её имя теперь было не просто темой расследования. Он ждал этой встречи, чтобы передать ей радостную весть, чтобы увидеть её реакцию, её улыбку.
Получив от отца Михаила заветный адрес, Джеймс поспешно поблагодарил его и вышел из церкви. На улице он на секунду замер, вдохнул свежий воздух и направился к машине.
Впереди была встреча, которую он ждал с нетерпением.
Джеймс волновался, но это было волнение радости. Он остановился у магазина. Долго думал, что можно купить девушки в подарок. Понимал, что она не примет что-то дорогое. Потому купил шоколадку в скромной обертке. В церкви показал удостоверение журналиста и попросил позвать Настю. Ему сказали, что такой у них нет. Дело дошло до отца Александра. Джеймсу долго пришлось доказывать, что он в курсе всей истории и приехал сюда с разрешения отца Михаила. Кажется, это возымело действие.
Отец Александр внимательно изучал Джеймса, словно пытаясь прочесть его мысли.
– Вы утверждаете, что вам разрешено встретиться с ней? – спросил он строго.
– Да. Я знаю, через что она прошла. Я помогал отцу Михаилу разобраться в этом деле. Вы можете проверить, если хотите.
Священник, видимо, принял решение. Его лицо чуть смягчилось, и он кивнул:
– Пойдемте.
Они прошли немного в сторону, прежде чем оказались у невысокого здания. В ней жили постояльцы.
- Обождите здесь, - велел отец Александр, и скрылся за дверью.