Исследователи из ФИЦ Биотехнологии РАН и МГУ изучили микробное сообщество ессентукских минеральных вод и сделали важное открытие. На глубине около километра ученые обнаружили бактерии, которые по своему способу питания схожи с последним общим предком всех живых организмов — LUCA. Это делает ессентукские воды уникальной моделью древней экосистемы нашей планеты.
На основе изучения трех водоносных горизонтов, возраст которых сопоставим с эрой динозавров, ученые утверждают, что условия под землей остаются стабильными и не подвержены быстрым изменениям, характерным для поверхностной среды. Благодаря этому, подземные микроорганизмы медленно эволюционируют, сохраняя черты самых ранних обитателей Земли.
В глубоких горизонтах ученые обнаружили ацетогенные бактерии, которые используют в качестве источника энергии углекислый газ и водород — такие же механизмы питания предположительно использовал LUCA. В других горизонтах встречаются также древние археи, не поддающиеся культивированию в лабораторных условиях.
Эти находки подтверждают гипотезу о том, что подземные микробные сообщества могут служить моделью древних экосистем и помогают разгадать тайны зарождения жизни на Земле.
Фото: © ФИЦ Биотехнологии РАН