— Саша, ты опять здесь полы моешь? — охала Нина Григорьевна, сидя на диване, попыталась поднять ноги, но только покачнулась.
— Да, бабушка, — отозвалась внучка, перешагивая через ведро. — Давай я тебе помогу. Вот так вот, аккуратненько... Ложись, отдыхай.
— Хорошо, — с трудом подняла ноги Нина, — ох, годы мои годы. — Когда-то ведь я сама со всем справлялась, а теперь, видишь, тебя по дому приходится просить всё делать.
— Бабушка, мы тебе продуктов на неделю привезли, — продолжала Саша, выжимая половую тряпку. — Крупы, макароны, свиные биточки я дома сделала и свежую курочку купила. Я знаю, ты её любишь варёной. Так что отвари, не голодай.
— Ой, спасибо, моя голубка, — поблагодарила бабушка, — мне так нравятся твои котлетки.
— Полы я домыла, супчик тебе приготовила. Нам с Валеркой уже пора, — напомнила Саша, взглянув на часы, — мы поехали, нам засветло надо добраться до дома, а завтра на работу.
— Работа, работа... — повторила Нина Григорьевна, стараясь запомнить, — значит, вам не до меня, да?
— Да нет, бабушка, мы к тебе обязательно приедем, — Саша улыбнулась, но в голосе слышалась тревога. — У нас уже все запланировано. Хлебушек тоже купили, но он закончится же скоро. Тебе есть кого отправить за хлебом?
— Да я сама потихоньку схожу, главное, чтобы не упасть по дороге, — слабо ответила бабушка, снова охнув.
— О, Боже! А что врачи говорят, бабуль? Что значит — упасть? Ты настолько плохо себя чувствуешь что ли? Может, с врачами поговорить мне? А хочешь, поехали в нашу больницу, я тебя там по всем нужным врачам проведу сама.
— Нет, Сашуль, от моей болезни лекарства не придумали, — устало ответила бабушка. — Так что врачи бессильны. Хоть наши, хоть твои - городские.
— Какой болезни, бабуль? — не поняла внучка.
— От старости, внученька, от старости, — произнесла Нина Григорьевна, глядя в пустоту.
Саша с Валеркой стали собираться. Их прощание было невесёлым.
— Бабуль, ты нас проведёшь? — спросила внучка, поправляя на себе плащ.
— Бабушка с трудом встала с дивана и, потирая больную спину и хромая на одну ногу, поплелась к двери прощаться с внучкой и её мужем.
— Конечно, вы такие молодцы, что не забываете, приезжаете каждую неделю, — сказала она, когда, наконец, добралась до двери. — Я даже не знаю, как бы я без вас справлялась.
Обняв внучку, бабушка улыбнулась, но её глаза были полны грусти.
— Но если у вас не получится на следующей неделе, то я не обижусь, — произнесла Нина с лёгким укором. — Вы же молодые, что вам за старой немощной бабкой ухаживать, своей жизнью хочется пожить.
— Нет, ты что, мы созвонимся с тобой и обязательно приедем! — повторила Саша, прижимая бабушку к себе. — Ты телефон заряжай и держи при себе. Я тебе позвоню и спрошу, какие продукты привезти. И кушай обязательно, не экономь, а то я тебя знаю.
— Да что мне кушать, мне уж скоро к деду пора... — вздохнула бабушка с грустью.
— Не реви, а то и я зареву, ты меня знаешь, — попыталась успокоить её внучка.
— Не буду, не буду, — сдержанная улыбка промелькнула на лице Нины Григорьевны, когда они вышли за дверь.
Саша посмотрела на лестницу. Бабушка жила на пятом этаже, а лифта в их подъезде отродясь не было.
— Ты сама не ходи в магазин, — напомнила она, оборачиваясь к бабушке. — Соседей попроси, пусть за хлебушком, за свежим творогом и сметанкой – чего там тебе захочется, то и попроси купить. О деньгах не переживай. Мы всё компенсируем, в случае чего.
— Ну, всё, бабуль, поехали мы, пока, дорогая! — Саша махнула рукой на прощание.
Бабушка медленно закрыла дверь с той стороны, помахав напоследок, и, опираясь на стенку, поплелась к своему любимому дивану.
* * *
Саша вышла из офиса, а её муж Валера уже ждал супругу на парковке. Они работали недалеко друг от друга, поэтому Валера часто забирал Александру, и они вместе ехали домой.
— Привет! — сказала Саша, открывая дверь машины и садясь на сиденье.
— Такой интересный сериал вышел, — заметил Валера, поглядывая на супругу. — Мужики на работе посоветовали. Давай сейчас приедем домой и посмотрим его, хорошо?
Он посмотрел на Сашу, но та молчала.
— Чего с тобой? Случилось что-то? — спросил Валера, нахмурившись.
Александра, очнувшись, вздохнула:
— Да я за бабушку переживаю. Мне совсем не понравилось, как она с нами попрощалась в прошлый раз, про деда вспоминала. А дед уже, между прочим, лет пять назад ушёл.
— Не переживай, мы в выходные к ней скатаемся, проведаем. Ты разговоришь её немного, — попытался успокоить её Валера.
— Валер, а ты не будешь на меня обижаться? — спросила Саша. — Давай сериал завтра посмотрим. У меня предчувствия плохие. Поехали съездим к бабушке.
— Ну, сегодня же среда, — сказал Валера, удивлённо усмехнувшись. — Мы ведь только недавно приехали от неё, и опять туда кататься?
— Ну, Валера, это 25 километров. Я обещаю — проведаем и быстро вернёмся, ещё стемнеть не успеет. Чего здесь тебе ехать — полчаса от силы.
— Да куда ехать? Устал я, день суматошный был. Мне бы до дивана добраться и отдохнуть, — ответил он, зевая.
— Хорошо. Езжай тогда домой, — решительно произнесла Саша.
— А ты как же? — удивился Валера.
— А меня высади. Довези до остановки, я на автобусе поеду к бабушке.
Помолчав, она добавила:
— Впрочем, можешь прямо здесь остановить, я дойду. А ты отдыхай, Валера, ты же один у нас работаешь.
Саша насупилась и отвернулась к окну.
— Ну, Санёк. Сань, не обижайся, — тепло произнёс Валера, устало покряхтев. — Ну ладно, поехали к Нине Григорьевне.
Саша обрадовалась и обняла Валеру. От этого он на секунду потерял управление, и машина начала выезжать на встречную полосу.
— Ты что, нас угрохать хочешь? Чтобы мы раньше бабушки - того? — закричал Валера, выравнивая машину.
— Чего это «того»? Не шути так. Давай по-быстрому заскочим в наш магазинчик, не с пустыми же руками к бабушке ехать.
* * *
Валера звонил в звонок, а Александра стучала в дверь бабушкиной квартиры, но никто не спешил им открывать.
— Позвони снова на мобильный телефон, спроси, чего она не отвечает? — предложил Валера.
— Вот я как знала, Валера, а ты мне не верил. Мне словно интуиция подсказывала: «Поехали, поехали». Тебя ещё уговаривать пришлось, — ответила Саша, нервно покусав губу.
— Неужели мы опоздали, Валер!? — воскликнула она, затем задумалась. — Давай дверь вскрывать. Вдруг ей плохо, она там лежит и не может открыть.
— Погоди вскрывать. Может, она к подруге пошла в гости. Вот она обрадуется, когда мы дверь ей сломаем, — пробормотал Валера, но в голосе его чувствовалось беспокойство.
— У неё одна подруга, и она вот здесь живёт, напротив. — Саша подошла к двери соседки и нажала на звонок. Прислушавшись, она выждала немного и нажала повторно. — И этой нет. Они что, все меня с ума свести хотят? Валер, давай вскроем дверь.
— Так ключ же у тебя есть. Она тебе сама его давала, — напомнил Валера.
— Давала, кто спорит? Только я же его не стану везде с собой таскать, вдруг потеряю. Дома, на вешалке висит. А мы же домой не заезжали сегодня. Тут ломик какой-то нужен, чтобы поддеть, — ответила Саша, оглядываясь.
— Да, я помню, замочек там слабый. Но мы, скорее всего, дверной косяк сломаем, — бросил Валера с сомнением.
— Да какая разница уже! — воскликнула Саша и снова прислушалась. — Слышишь, телевизор работает, а она не открывает. Время идёт, Валера. Давай. Сходи в машину.
— Да нет в машине ничего подходящего. Запаска там, ключи, болты открутить... Этим не подцепишь. Может, попросить у знакомых? — предложил он.
— Тут многие переехали или выросли. Я уж никого не узнаю, — вздохнула Саша.
— Слушай, а тут же магазин хозтоваров есть, я видел там инструменты. Быстро доеду, куплю и вернусь. Тут ехать — три минуты, — сказал Валера, ободряюще улыбаясь.
— Молодец, только давай поскорее. А я тебя пока на третьем этаже подожду, тут возле окошка. Я в детстве здесь всегда бабушку с дедом караулила. Тут такое место, все дорожки видно, а здесь можно в случае чего спрятаться, видишь, тут укромное местечко есть, меня и не видно, — объяснила Саша.
— Ладно, я побежал. Скоро вернусь! — сказал Валера, спускаясь вниз. Он прыгнул в машину и уехал в сторону магазина.
Саша достала мобильный и снова попробовала набрать бабушку. Снова гудки, но телефон опять никто не взял. Дальше ждать было опасно. Надо было вызвать хотя бы врачей. К их приезду они с Валерой уже вскроют замок, по крайней мере доступ в квартиру будет. Александра набрала 112 на телефоне и приготовилась нажать кнопку вызова.
И тут она увидела на улице бабушку. Нина Григорьевна не медленно ковыляла к дому, как это обычно с ней бывало; она бежала по тропинке, держа в руках свою палку. Александра отвернулась от окна, встряхнула головой и закрыла на секунду глаза. Затем снова посмотрела в окно. Мираж не исчез. Это была определённо её бабушка, и она действительно бежала по тропинке — пусть и не бежала в прямом смысле слова, но, скажем так, шла к подъезду очень быстрой походкой.
— Ты куда бежишь, всполошенная? — окликнула соседка Нину Григорьевну, которая спешила домой.
— Да я машину своей внучки возле магазина увидела. Чудом с ними лоб в лоб не встретилась, — ответила Нина Григорьевна.
— И чего это они прискакали посреди недели? Они же в выходные тебя навещают! — удивилась соседка.
— Чудом повезло. Пойду домой поскорее, сейчас они в магазин зайдут и прикатят, — сказала Нина Григорьевна, спеша к подъезду.
Она забежала в подъезд и начала подниматься по лестнице. Александра спряталась в своём детском убежище и через некоторое время тяжёлые шаги Нины Григорьевны прогрохотали по лестнице третьего этажа и направились выше. Саша выглянула из-за укрытия — никого. Посмотрела на лестницу, бабушки уже не было видно.
— Не поняла, — недоумевала Саша. Она вышла из укрытия и пошла следом на пятый этаж.
Нина Григорьевна добежала до своей двери и начала открывать её.
— Фух, успела! — выдохнула она, когда дверь, наконец, открылась.
Следом за ней поднялась внучка Саша и, глядя на бабушку, повторила её фразу:
— Успела!
— Валера, ты как? Отбой, Валера. Я нашла бабушку. Нет, с ней всё в порядке. Купил всё? Ну, ничего страшного, в хозяйстве пригодится, — Саша положила трубку, глядя на бабушку.
Увидев Сашу, Нина Григорьевна заохала и, захромав на одну ногу, медленно поплелась в квартиру.
— Здравствуй, бабушка! — воскликнула Саша. — А ты, оказывается, у нас в чемпионате мира можешь ещё выступить. И наверняка поборешься за победу в своей категории.
— Ой, только давай без этого! — воскликнула Саша с улыбкой, пытаясь смягчить укоризну в голосе. — Захромала она снова. Это Валера в магазин поехал, а я тут пряталась и всё видела своими глазами. Я на третьем этаже была, ты возле меня промчалась, даже меня не заметила. Я с такой скоростью бегать не могу в своём возрасте, а ты — ничего.
Валера забежал в квартиру и посмотрел в комнату. Саша и Нина Григорьевна сидели на диване.
— Вы где же были, Нина Григорьевна? — обратился Валера с тревогой. — Мы вас обыскались. Я даже инструмент привёз, хотели дверь ломать. Что случилось?
Обе женщины посмотрели на Валеру.
— Да неприятность с бабушкой случилась. Видишь ли, Валер, ногу она подвернула, — ответила Саша. — Подняться не могла долго и сидела у другой подруги на третьем этаже. А телефон, как назло, дома оставила. Я про эту подругу и забыла совсем. Я стою, а они как раз вышли из квартиры и медленно побрели на пятый этаж. Там и встретились.
— Давайте в травмпункт довезём вас? — предложил Валера, осматривая бабушку внимательнее.
— Да не нужно, Валерушка. Мне уже лучше, — успокоила его Нина Григорьевна, стараясь натянуть на лицо улыбку.
— Видишь, Валера, бабушке уже лучше. Поэтому и мы поедем, да, бабушка? Проведали, всё хорошо. Можно и домой, — подытожила Саша, обнимая бабушку.
Саша и Валера вышли из квартиры и направились к машине. Как только они сели в машину, Саша, неожиданно, громко засмеялась.
— Ну и бабушка! — произнесла она, смеясь так, что слёзы выступили на глазах.
— Ты чего, Саша? — удивился Валера, не понимая, что послужило причиной её смеха.
— Ничего, всё хорошо, Валер, — ответила она, улыбаясь. — Ай-да бабушка! — снова усмехнувшись, прокомментировала она ситуацию.
Валера, глядя на Сашу, хоть и не понимал, что происходит, но решил тоже улыбнуться. Чтобы немного сгладить неловкость, он переключил радио, и в салоне заиграла весёлая мелодия, наполняя пространство лёгким настроением. Музыка звучала так заразительно, что даже Саша, которая всё ещё хохотала, постепенно утихла и начала подпевать, улыбка не сходила с её лица.
— Хорошая песня, Валер! — заметила она. — Люблю тебя.
Конец истории.