– Папа, а Новый год скоро? – спросила Алеська, стоя у окна.
– Угу, – ответил папа, не отрываясь от журнала.
– Папа, так получается, что уже зима?
– Угу.
– Папа, а если сейчас зима, то почему нету снега? – девочка вела пальчиком по оконному стеклу, сопровождая капельку дождя бегущую по той стороне окна. – Ты ведь говорил, что зимой будет много снега. И мы будем кататься на санках. Ты научишь меня ездить на лыжах и коньках. А ещё ты говорил, что мы будем играть в снежки и лепить снеговика.
Отец вздохнул, отложил журнал и подошёл к дочке. Приобнял её за плечики и вместе с ней стал смотреть в окно.
За окном была далеко не зимняя и уж совсем не новогодняя погода. Моросил мелкий противный дождь, на асфальте стояли лужи, деревья под ветром качали голыми черными ветками. Было холодно, сыро и слякотно.
– Что ж поделать, доченька. Такая в этом году погода – совсем не зимняя. Мы тут ничего изменить не можем.
– Папа, а снег всё-таки будет? Ведь так хочется. Хоть немножко. Хоть на денёк.
– Конечно, Алеська, будет. Обязательно будет, – сказал папа и немножко слукавил. Он только что слышал прогноз погоды по радио. И прогноз не обещал на ближайшие дни никакой зимней погоды: +3 – +8, порывистый ветер, временами осадки в виде дождя.
***
А ночью случилось следующее. Задул Северный ветер и принёс на своих ярко-голубых крыльях холодную погоду. Крепкий морозец. И главное – снег.
Когда утром Алеська выглянула в окно, она ахнула от изумления и зажмурила глазки от сияющей белизны. А когда открыла, то пришлось прикрыть их ладошками. И она стала смотреть сквозь неплотно сжатые пальчики. Всё вокруг было белым-белым. Машины и крыши подъездов покрылись большими пушистыми шапками. На ветках деревьев выросли огромные комки сахарной ваты. Тротуара и дороги не было видно вовсе. Земля на детской площадке, еще вчера черная и угрюмая укуталась белоснежным покрывалом.
От восторга она вскрикнула:
– Ура! Снег!
На крик прибежал папа. Выглянул в окно, в изумлении покачал головой и пробормотал себе под нос:
– Вот это и называется: «Если верить синоптикам».
***
Папа сдержал своё слово. И весь день они катались с горки на санках. Опробовали длинные лыжи и капризные коньки. Но, признаться, с этим у них ничего не получилось: лыжи всё время норовили перекреститься длинными носами, а коньки разъезжались в стороны. Зато они вдоволь наигрались в снежки и накатались на сколзалках, которые мальчишки раскатали на замерзшей луже посреди двора. А вот снеговика слепить не удалось. Как-то очень быстро стемнело, и они, усталые, голодные, немножко замёрзшие, но страшно довольные, вернулись домой.
Папа пообещал, что снеговика они слепят завтра.
Не получилось. Завтра было 31 декабря и все оказались заняты. Мама хлопотала на кухне. Папа стучал что-то на машинке, то и дело долго разговаривал по телефону и ругался, называя кого-то садовыми головами.
Алеська слонялась по квартире всем мешая и донимая то маму, то папу просьбами выйти на улицу. Наконец маме это надоело, и она выпроводила дочку во двор одну, строго-настрого наказав – не отходить далеко, и играть так, чтобы её было видно из-за окошка.
Алеська вышла не очень довольная: все-таки играть с папой было веселее. Она в нерешительности постояла возле подъезда оглядываясь по сторонам, в надежде увидеть кого-нибудь из знакомой детворы. Но двор был пуст.
И вдруг под раскидистыми длинногривыми ивами она увидела толстую белую фигуру. Снеговик!
Алеська несмело подошла поближе. Обошла вокруг и остановилась, задумчиво разглядывая зимнего гостя. Три неровных снежных шара, мал мала меньше, стояли друг на дружке. Сухие берёзовые веточки с растопыренными сучками изображали руки. Вместо глаз и носа были вставлены обыкновенные камушки. Голову украшало детское жестяное ведёрко с нарисованными ромашками. Снеговик был высок: девочке пришлось стать на цыпочки, чтобы поправить падающее ведерко.
– Эй, малявка! Ты что здесь делаешь? – раздался чей-то голос.
Алеська обернулась – сзади стояли два мальчика: худой с длинным носом и в круглых очках, и толстенький, с пухлыми розовыми щёчками и в шапке-ушанке, завязанной под подбородком. Девочка знала их обоих – это были ребята из соседнего подъезда, намного старше её: уже второклассники.
Худого звали Олежка, а краснощёкого – Владик. Оба мальчика держали в руках по длинной палке.
– Эй, не трогай его, – говорил длинноносый Олежка. – Это наш снеговик. Мы его слепили. А сейчас мы будем с ним сражаться.
И он воинственно поднял палку вверх.
– Ой, мальчики, не надо. Он такой хорошенький, – попросила Алеська.
– А ну, брысь! – нахмурил светлые брови Олежка, и глянул на товарища, ища поддержки.
Однако Владик был настроен более миролюбиво. Он сказал:
– Да ладно. Брось ты. Это же – Алеська. Она в третьем подъезде живёт. Папка у неё – учитель химии в нашей школе. Ты помнишь, какие он классные опыты показывал? Пойдём за дом, – он потянул приятеля за рукав. – Там пацаны крепость снежную сделали. Там и посражаемся.
Олежка нехотя согласился.
Алеська осталась одна. Один на один со снежным чудом. Немножко потопталась вокруг снеговичка, подумала и решила его украсить. Быстренько, насколько позволяли её коротенькие ножки, она сбегала домой, взяла гуашевые краски и кисточку. Порылась в старых вещах. Нашла мамину сиреневую шапочку с помпоном, папин полосатый шарф и свои прошлогодние варежки, ну те – красные с белыми оленями. Подошла к маме и спросила:
– Мама, можно я возьму эти вещи?
Мама занятая приготовлением праздничных блюд только отмахнулась – мол делай что хочешь. И девочка с радостью выбежала во двор.
Первым делом она натянула на берёзовые веточки варежки, чтобы снеговичок не мёрз. Потом обмотала ему шею шарфом – чтобы не простудился. Вместо ведёрка надела ему на голову шапочку – так красивее. И принялась раскрашивать. Убрала камушки и стала рисовать.
Из-под кисточки вышли огромные синие глаза в обрамлении густых ресниц. Сверху Алеська нарисовала брови домиком. Красной краской нарисовала широкую улыбку. На место носика она прилепила плотно сбитый комочек снега и раскрасила его оранжевым. Щёчки украсила розовым румянцем. Нарисовала зелёные пуговки. И снеговичок был готов.
Девочка отступила на пару шагов, чтобы полюбоваться на свою работу. Конечно, ее творение было далеко от идеала: рот был слишком широк, глаза слишком большие и один немножечко косил, выгнутые брови выдавали безмерное удивление, оранжевый носик совсем не походил на морковку – он больше смахивал на картофелину. Но в целом лицо получилось доброе, милое и симпатичное.
– Ну, здравствуй, – сказала Алеська. – Давай дружить. Ты такой замечательный. Я о таком друге, как ты, всегда мечтала. Я назову тебя Снегурок. По-моему, это имя тебе очень подходит.
Она подошла к снеговику и прижалась к нему щекой.
– Ой какой ты колючий и холодный! – воскликнула девочка. – Но, наверное, ты и должен быть таким.
Алеська хотела что-то ещё сказать, но в это время из форточки её позвала мама:
– Алеся! Домой! Уже поздно.
Действительно, во дворе уже темнело, зажглись фонари, в некоторых окнах горели гирлянды и были видны отсветы Новогодних ёлок.
Алеська помахала снеговику рукой, сказала:
– Не скучай. До завтра, – и побежала домой.
***
Потом были гости. Новогодний стол и праздничное угощение. Алеська пила пепси-колу, которую привезла мамина подруга из самой Москвы. Девочка с удовольствием потягивала шипящий напиток и радостно морщилась от пузырьков газа, бьющих прямо в нос.
Гости продолжили праздновать, а Алеська отправилась спать. И она почти уже было заснула, когда услышала лёгкий стук в окошко. Сначала девочка подумала, что ей показалось. Но стук повторился. Алеська отбросила одеяло и, как была в одной пижамке, подошла к окну. Отодвинула штору и выглянула на улицу. Каково же было её удивление: за окном стоял Снегурок. Он широко улыбался и призывно махал рукой-веткой, одетой в варежку с оленями. Алеська радостно рассмеялась, распахнула окно и выбралась наружу.
– Здравствуй, Снегурок. С Новым годом тебя! – воскликнула девочка.
– И тебя с Новым годом, – тихим, чуть шелестящим голосом ответил снеговик. – Сегодня праздничная ночь. Я хочу сделать для тебя подарок.
– Какой?! – девочка от восторга запрыгала на месте.
– Маленькое путешествие. Пойдём со мной, – и он протянул ей руку в красной варежке с белыми оленями. – Пойдём. Не бойся. Сани уже ждут.
И действительно, прямо на дороге стояли ярко-красные сани, запряжённые четвёркой крылатых коней. На облучке сидел белобородый старик в длинном синем кафтане и синей шапке. Он улыбался в бороду и призывно махал рукой.
– Ой! Дедушка Мороз, – воскликнула Алеська.
– Нет, – прошелестел Снегурок. – Это Зюзя, дух зимы и холода. Именно он попросил Северный ветер залететь в твой городок на новогодние праздники. А сегодня Зюзя согласился побыть для тебя возницей.
Алеська с уважением посмотрела на огромного старика. Тот улыбнулся и помог девочке забраться в сани.
Как только все уселись, Зюзя дернул поводья, полозья заскрипели, и кони не спеша тронулись. Они начали ускорять шаг и вдруг раскрыли огромные белые крылья. Сделав несколько мощных взмахов, кони оторвались от земли и полетели. У Алеськи от восторга перехватило дыхание.
Покружив над городом, сани полетели в сторону Полярной звезды. Алеська знала про такую звезду и даже могла найти её на небосводе. Они с папой любили смотреть в ночное небо, и папа показывал девочке созвездия.
Под санями проплывали заснеженные поля и леса, покрытые льдом реки и озёра, празднично освещённые города и села. Вокруг кружились огромные, величиной с ладошку, резные снежинки. Казалось, каждая из них улыбается и радостно помахивает лучиками приветствуя их.
Небо засветилось разноцветными огнями. Они переливались, мерцали и сияли всеми цветами радуги.
– Это северное сияние, – прошелестел Снегурок.
– Как красиво, – сказала Алеська. Она, не отрываясь, смотрела на чудесное явление.
– А вон там внизу, видишь? Небольшой домик. Там живёт Дед Мороз.
Девочка посмотрела вниз и увидела среди заснеженных ёлок небольшую избушку, покрытую пышной белоснежной шапкой. Из трубы на крыше струился дымок.
– Может, зайдём к нему в гости? – спросила она.
– Нет. Его сейчас нет дома, – ответил снеговик. – Он со своей внучкой разносит по всему свету подарки детям. О! Вот и они.
Снегурок указал своей тонкой березовой лапкой в сторону. Алеська посмотрела туда и увидела ярко раскрашенные сани, запряженные тройкой белых коней. Кони выгибали тонкие шеи, гривы развевались по ветру, звенели бубенцы. В санях сидел высокий старик в красной шубе, с длинной белой бородой и посохом в руке. Рядом с ним была девушка в блестящей голубой шубке и шапочке, отороченной мехом, из-под которой виднелись длинные светлые косы.
– Дедушка Мороз! Снегурочка! – девочка привстала и замахала поднятыми над головой руками.
Дедушка с внучкой замахали в ответ.
– С Новым годом, – донеслось до Алеськи.
– С Новым годом, – крикнула в ответ девочка.
Снегурок смотрел на Алеську и его синие глаза лучились от радости.
Сани летели дальше. Деревья становились всё меньше и меньше и вскоре исчезли совсем. Внизу под санями раскинулась покрытая снегом бескрайняя равнина.
– А сейчас мы на Северном полюсе – произнес Снегурок. – Здесь живут белые медведи.
Поглядев вниз, Алеська увидала белоснежных зверей. Огромного, поменьше и совсем маленького.
– Мама, папа и дочка, – воскликнула девочка и захлопала в ладоши.
Медведи заметили их сани, поднялись на задние лапы и приветливо замахали передними.
– С Новым Годом! – кричала Алеська и махала им в ответ.
– А вот это, – Снегурок указал лапкой на появившийся словно из ниоткуда замок. – Дворец Снежной королевы.
Сани закружили над дворцом. Дворец был полупрозрачный, словно сделанный из хрусталя. Высокие узкие башни украшали тонкие шпили, увенчанные снежинками и развевающимися флагами. Стрельчатые окна, арки, дугообразные мосты. Заснеженные парки с покрытыми инеем деревьями. Огромный ледяной каток, на котором кружились в зимнем танце нарядные люди.
На широком балконе центральной башни стояла женщина в бело-голубом платье с синим плащом. Голову ее украшала сверкающая острозубая корона. Рядом с женщиной стояли мальчик и девочка. Все они дружно махали руками пролетающим мимо саням и что-то кричали.
– С Новым годом! – донес ветер до Алеськи.
– Это сама Владычица севера – Снежная королева, вышла поприветствовать тебя. А рядом с ней – Кай и Герда.
– Ой! А я знаю! Мне папа читал эту сказку. С Новым годом, – закричала девочка.
Сани кружились над дворцом поднимаясь всё выше и выше в тёмное небо. Их окружили яркие зимние звёзды. Земля казалась маленькой-маленькой. И была покрыта светящимися точками городов на ночной ее половине.
Вдали на востоке было видно, как поднимается и растёт огромный ярко-жёлтый шар Солнца.
– Наступает утро, – прошелестел Снегурок. – Нам пора возвращаться. Надеюсь, тебе понравилось наше небольшое путешествие?
– Конечно! – воскликнула Алеська. – Было очень здорово.
Широкая улыбка снеговика, казалось, стала еще шире. Но синие глаза отчего-то смотрели с грустью.
Зюзя развернул сани, и они полетели в обратном направлении. Кони перешли на неспешный шаг. Размеренно взмахивали крыльями. Сани плавно покачивались. И девочка почувствовала, что веки её наливаются тяжестью и глаза слипаются. Алеська задремала, прижавшись к почему-то тёплому боку снеговика.
***
Алеська проснулась в своей кроватке и сразу же бросилась к окну. Снегурок, как и вчера стоял в глубине двора под раскидистыми ивами. Даже отсюда девочке было видно, как он широко улыбается.
Алеська помахала ему рукой и прошептала:
– Я скоро выйду к тебе.
Шлёпая босыми ногами, побежала в спальню к родителям.
– Мама! Папа! У меня было такое чудесное путешествие!
И, глотая слова, сбиваясь и перескакивая с одного на другое, она рассказала ещё полусонным родителям о том, что произошло с ней этой ночью. Родители смотрели на неё с умилением, улыбались и качали головой.
– Какой чудесный сон тебе приснился, доченька! – сказала мама.
– Нет! Это не сон! Это было всё взаправду, – Алеська даже топнула ножкой.
– Ну, хорошо-хорошо, – примирительно сказал папа. – А теперь иди, посмотри, какие подарки тебе принёс Дедушка Мороз под ёлочку.
Да, под ёлкой были подарки! А потом они поехали поздравлять дедушку и бабушку с наступившим Новым годом.
Алеське не хотелось никуда ехать. Ей хотелось выйти во двор к своему новому другу. Сказать ему спасибо. Поделиться впечатлениями. И спросить его о чём-то важном. О том, о чём она очень хотела, но не успела спросить: где же его дом?
Но когда человеку пять лет, никто особо не интересуется чем он хочет заняться сегодня. За него всё решают большие и взрослые люди. Поэтому нарядно одетую Алеську усадили в такси и увезли на другой конец города.
Празднование у бабушки продолжалось до позднего вечера. Полусонную Алеську папа занёс в квартиру на руках. Мама раздела и уложила девочку в кроватку. Погладила её по голове и ласково прошептала:
– Спокойной ночи, доченька. Сладких снов.
А ночью Северный ветер ушёл. На смену ему пришёл ветер с юга. Он разогнал холод и стужу, принёс с собой тёплое дыхание южных стран. Снег сменился дождём, который полностью смыл белое одеяло, укрывшее землю.
***
Алеська проснулась радостная и счастливая в предвкушении нового дня. Она, как и вчера, сразу подбежала к окошку. Но то, что она увидела, привело её в ужас. Снег, ещё вчера лежавший на крышах и машинах белоснежными шапками, покрывавший дорогу и тротуары, облепивший ветки деревьев сахарной ватой исчез без следа. В глубине двора под раскидистыми длинногривыми ивами не виднелась белоснежная фигура с широкой красной улыбкой и синими-синими глазами.
Рыдая во весь голос, кое-как, наспех одевшись, не слушая возмущённых выкриков мамы и строгих возгласов отца, Алеська выскочила во двор и бросилась под ивы. На месте снеговичка была лишь грязная лужа, где лежала сиреневая шапочка с помпоном, полосатый шарф и красные варежки с белыми оленями.
Алеська заплакала. Слёзы потекли по щекам. Она стояла и размазывала их ладонями.
– Ну зачем? Ну зачем? – то и дело повторяла она, сжимая в руках мокрые красные варежки.
Сзади кто-то подошёл, взял её на руки и прижал к себе.
– Ну что ты малышка? – сказал папа. – Это же просто снеговик. Он просто растаял. Не плачь.
Девочка зарыдала ещё громче.
И вдруг, сквозь свои всхлипы и папино бормотание, она услыхала шелестящий голос:
– Не плачь. Не плачь. Не плачь, принцесса. Я ведь ушёл не навсегда. Мы ещё встретимся. Я вернусь к тебе. Обязательно вернусь. Звонкой весенней капелью. Журчащим мартовским ручейком. Лёгкими облачками и тяжёлыми тучами. Майской грозой. Тёплым июльским ливнем. Капельками росы на траве. Туманом над озером ранним летним утром. Холодным осенним дождём. А придёт зима, и я вернусь к тебе каждой снежинкой, которая коснётся тебя. Я вернусь к тебе. Обязательно.
Алеська перестала плакать и лишь изредка шмыгала носом.
– Ты правда вернёшься? Обещаешь? – спросила она.
– Обещаю. Я обязательно вернусь, – прошелестело в ответ.
***
Алеська давно выросла и другие взрослые люди теперь её называют не иначе, как Алеся Васильевна. Частенько её называют «дорогая». А ещё чаще – мамочка, мамулька.
Алеська замужем за добрым и любящим человеком. У неё двое деток.
Алеська и все в её семье здоровы и очень редко болеют.
Она занимает неплохую должность и имеет хороший заработок.
У Алеськи есть почти всё, чего она хочет. Как говорится, «дом – полная чаша».
Да только зимой, когда начинает падать Первый снег, Алеська подолгу стоит на улице и подставляет лицо навстречу падающим снежинкам.
А в каждую новогоднюю ночь она ждёт, что в окошко раздастся стук лапки в красной варежке с белыми оленями.
И во дворе её будут ждать сани, запряжённые четвёркой крылатых коней.
А под окном будет стоять Снегурок, с широкой улыбкой и синими-синими глазами.
Алеська ждет, что он вернётся. Ведь он обещал.
Tags: Проза Project: Moloko Author: Захаренко Юрий
Ещё одна история этого автора здесь