Раиса Ивановна, женщина средних лет, вышла на балкон в поисках пустой банки, чтобы налить туда свежесваренное клубничное варенье. Поиски осложнялись тем, что уже начинало темнеть. Тут до ушей женщины донёсся то ли тонкий писк, то ли слабый свист. Ей даже почудилось, что кто-то звал: «Памагитееее!»
Раиса Ивановна заметно перепугалась, - мужа дома не было, а в руках у неё, кроме пластиковой ложки для перемешивания варенья, ничего не было.
- Кто здесь? – дрожащим от волнения голосом, спросила женщина, пытаясь разглядеть в сгущающейся темноте источник голоса.
- Пф – пф… по… помоги… отблагодарррю… - ответил загадочный голос, от чего-то задыхаясь.
- Но я не вижу никого…
- Ссук… ссюда… ссмотри!.. пфф… На полку, где банки твои…
- Банки вижу, а никого не вижу.
- Я в банке с молоком… пфф… которую ты вчера вынесла, а я ночью в неё провалился… пфф… помоги, тону…
- Ой!.. Мышка что ли?! Я боюсь мышей!.. – будто защищаясь, замахала руками Раиса Ивановна. - Муж придёт, вытащит тебя, потерпи немного.
- Я не мышка, я мыш. Вернее – мышиный король! – голос из банки зазвучал властно и одновременно комично при данной ситуации. – Пока твой муж придёт, я могу утонуть! Видишь, на мне ни одной сухой шерстинки не осталось?!
- А чё сам не вылезешь, если ты король? – немного ехидно полюбопытствовала женщина, что-то припоминая про коварного, всемогущего мышиного вожака.
- Ты чё, балет про Щелкунчика ни разу не видела?! – парировал мнимый король. – Говорю же, я весь промок, а вся моя сила в моей шерсти. Между прочим, она у меня золотая, какая бывает только у королей!
- К нам балетные театры не приезжают, - огорчённо ответила Раиса Ивановна, - а чтобы купить билет на балет в большом городе, нам с мужем надо работать целый год…
Собеседники грустно помолчали, думая каждый о своём. Затем женщина опустила пластиковую ложку в банку с прокисшим молоком, и мыш, довольно ловко для королевского сана, выкарабкался по ложке из банки. Когда он отряхнулся, шерстинки на его шубе и вправду начали отливать золотом даже в темноте. У женщины больше вопросов к спасённому не возникло. На том они и расстались.
Когда тем же вечером Раиса Ивановна рассказала мужу о случившемся, тот и бровью не повёл, словно для него спасать мышиных королей в золотых шубах было обычным делом.
- А чё не попросила у него чё-нибудь? – заметил лишь муж. – Короли могут всё, если даже они всего лишь короли среди мышей.
- Да, он говорил что-то про благодарность. А чё просить-то? – задумалась Раиса Ивановна. – У нас, слава богу, всё есть!
- Хотя бы холодильник новый, - проворчал муж, - нашему тридцать лет уже, как купили, глядишь, так и развалится скоро!
- Сам бы и попросил, если такой умный!
- Так, меня дома не было!
- А нечего было шляться до самой ночи! Я чуть не умерла от страха, когда его увидела в банке с молоком!
- Я не шлялся. Ты же знаешь, я был с Михалычем в его гараже, чинили его мотоцикл там.
- Ага, мотоцикл они чинили! А от самих воняет самогоном!
- А чё, от нас должно вонять мотоциклом что ли?!
Всё же, следующим вечером Раиса Ивановна опять вышла на балкон, предварительно выпроводив мужа в гараж.
- Ваше Величество, - несмело позвала она, выйдя.
Никто не отозвался на её зов.
- Ваше Сиятельство, - повторила она громче, не дождавшись ответа.
Женщина ещё несколько раз позвала золотого грызуна, каждый раз придумывая новые обращения и титулы. Результат был тот же – тишина.
От досады Раиса Ивановна щёлкнула пластиковой ложкой, которую инстинктивно захватила с собой, по пустой трёхлитровой банке. Тут же перед ней, как по волшебству, на полке для банок возник золотой мыш. Ей показалось, что мыш был рад встрече, и на его мордочке можно было разглядеть что-то похожее на улыбку.
- Что изволите, моя Хозяйка? – по-королевски галантно поинтересовался он.
- Нам бы новый холодильник, - перешла сразу к делу Раиса Ивановна, и объяснила, какими достоинствами должен обладать новый электрический агрегат.
- Всё будет исполнено! – щёлкнул каблуками миниатюрных золотых сапожек мышиный король. – Спокойной Вам ночи!
Проснувшись утром, Раиса Ивановна обнаружила на месте своего старого холодильника совершенно новый большой двухкамерный холодильник. Она тут же растолкала своего мужа, и они вместе принялись рассматривать обновку. После завтрака супруги два раза сходили в магазин, но сумели заполнить холодильник всего лишь наполовину. Особенно бросалась в глаза зияющая пустота в отсеке для фруктов и овощей.
- Эх, нам бы свой огород с домиком! – вздохнул муж, почесав лысину.
… Супруги переглянулись. Тем же вечером Раиса Ивановна опять вышла на балкон. Услышав условный сигнал, мыш в золотом появился на полке для банок незамедлительно. В этот раз он казался серьёзным.
- Нам бы домик в деревне и огородик при нём на шесть соток, - изложила свои пожелания женщина, не очень-то веря в могущество блестящего грызуна.
- Всё будет исполнено! – чуть подумав, ответил тот. – Спокойной Вам ночи!
Следующим утром Раиса Ивановна и муж проснулись в деревенском домике, который утопал в сочной зелени. Стоял июль месяц. Супруги целыми днями возились в огороде, собирали обильный урожай овощей и фруктов, а вечером мариновали и солили их, затем закатывали в банки. Через неделю все полки в домике и весь пол были заставлены банками с соленьями.
- Эх, нам бы домик двухэтажный и подвал в придачу при нём! – вздохнул муж, разглядывая ряды банок, выстроенных, словно гвардейцы на параде.
... Супруги переглянулись. Тем же вечером они с Михалычем на его мотоцикле поехали в свою городскую квартиру.
- Нам домика маловато будет! – сказала Раиса Ивановна, когда золотой мыш явился на встречу на балконе. – Нам надо двухэтажный дом с подвалом… и с бассейном!
Последнее женщина добавила от себя, хотя ни она сама, ни муж плавать на даче не планировали, да и не умели. Показалось, что мыш слегка пожал плечами.
- Всё будет исполнено! – ответил он привычно. – Спокойной Вам ночи!
Следующим утром супруги проснулись на втором этаже добротного коттеджа, внизу которого располагался огромный подвал. Вокруг коттеджа на двадцати пяти сотках расстилался огород с зреющими ягодами, со всевозможной зеленью и разнообразными плодовыми кустарниками и деревьями. Завершал всё это великолепие бассейн пять на десять метров с лазурной водой.
Весь месяц затем Раиса Ивановна и муж пахали на огороде: пололи, окучивали, поливали, собирали и закатывали собранное в банки. Они заходили в дом только пообедать и поспать. В лазурном бассейн никто из них за месяц ни разу не окунался. Им было просто не этого!
- Эх, был бы у нас волшебный ящик! – устало произнёс муж, засыпая как-то вечером в начале августа. – Открыл, и там всё что нужно: огурцы, помидоры, фрукты всякие. И колбаса, рыбка вяленая, пиво холодное. Таблетки от всех болезней там же, твои мази, крема, колготки…
- Я тоже устала, - согласилась с ним жена, - целый день корячишься под солнцем, и ни отдыха тебе, ни продыха!
- Так, попроси у своего мышиного короля волшебный ящик.
- Хорошо! – прозвучал ответ в темноте.
... Муж расчувствовался и поцеловал жену в загорелую, немного шершавую щёку, пожалуй, первый раз за всё лето.
Вечером следующего дня мышиный король задержался на встречу. Он явился лишь, когда женщина успела пощёлкать по всем пустым банкам. Правда, их оставалось совсем немного на балконе. Мыш был чем-то не доволен. Его усы хищно топорщились, а щёки были сердито надуты на что-то или на кого-то.
- Мы хотим волшебный ящик! – потребовала Раиса Ивановна. – Мы устали от ежедневной каторги на двадцати пяти сотках. У нас от этого болят руки и спина!
Затем она перечислила, что должно быть в таком ящике, в точности, как накануне это проделал её практичный муж.
- Всё будет исполнено! – пообещал король.
Утром супруги проснулись от странного дребезга. Дребезжал их старый холодильник, который стоял в их городской квартире на своём привычном месте.
Раиса Ивановна встала из постели и подошла к холодильнику. Открыв дверцу, она намётанным взглядом проверила содержимое полок.
- Дорогой, в нашем волшебном ящике кончилось молоко, - обратилась она к мужу, - сходи в магазин, купи молоко и творог. Если хватит денег, купи ещё один огурчик и один помидорчик на салат. Этим летом они дорогие стали, выбери самые маленькие! Всё остальное купим, когда ты получишь зарплату.