— Лена, да ты видела это?! — воскликнула Ольга, едва войдя в небольшую столовую, где её подруга тихо пила утренний кофе. — Твой бывший на днях объявился у нас в городе. И, похоже, не с пустыми руками.
Лена подняла взгляд от чашки. Пятна света от окна ложились на стол, но внутри у неё царила смута. Бывший муж — это глава целой эпохи в её жизни, болезненной и запутанной. Неужели он снова вернулся, чтобы в очередной раз поколебать её мир?
— Ну что ж, — наконец сказала Лена, стараясь сохранить спокойствие, — пусть объявляется. Как-то переживу.
Она сделала вид, что ей всё равно, но в глубине души понимала: какая-то буря грядёт.
Лена была замужем за Андреем почти восемь лет. Когда-то он казался ей идеалом: уверенный, с харизмой, инициативный. Умел создать впечатление надёжности и мужской силы. Поначалу друзья завидовали: мол, повезло тебе, Лена, такой мужчина — мечта многих. Но за внешним блеском скрывалась его двуличная натура. Он мог быть обаятельным в кругу знакомых, а дома превращался в деспота. Мелочи выводили его из себя, он придирался к тому, как Лена готовит, в каком порядке раскладывает бельё по шкафам. Когда им приходили счета за квартиру, Андрей устраивал громкие скандалы, что «Лена слишком много тратит», хотя сама она всегда бережно вела бюджет.
Более того, чем дальше, тем больше она замечала, что Андрей ведёт какие-то скрытые дела. По ночам часто сидел за компьютером и нервно сворачивал вкладки, стоило ей приблизиться к нему. По телефону говорил шёпотом, делая вид, что обсуждает рабочие моменты. Жизнь Лены постепенно превращалась в камеру пыток, где она не знала, что ждать от мужа: доброты или очередного циничного упрёка.
Однажды она поняла, что устала от его контроля. Собралась с духом, подала на развод и уехала в соседний город к сестре. Так закончился их брак, однако Андрей продолжал звонить ей, иногда требовал вернуться, обещая «исправиться». Потом вдруг пропадал, а Лена вздохнула с облегчением и начала строить новую жизнь.
Прошло несколько лет, и вот теперь Андрей снова всплыл в её окружении. Сплетни не унимались: говорили, что он на что-то претендует, ведёт переговоры с местными влиятельными людьми… но зачем?
В тот же день, ближе к вечеру, Лене позвонила мать:
— Дочка, а у меня тут Андрей был. Пришёл с каким-то странным предложением. Сказал, что хочет помочь вам всем «вернуть семейные ценности», понимаешь? Я, конечно, ничего не подписывала, но он говорил убедительно.
Лена побледнела. Он даже к её матери добрался! А ведь это та самая женщина, которая когда-то спасала её от побоев и придирок.
— Мам, будь осторожна, — тихо произнесла Лена. — Никаких бумаг не подписывай. Он умеет дурить людям голову.
— Я видела, — согласилась мама, положила трубку.
Лена не знала, что именно бывший муж затеял, но нутром чувствовала: ничего хорошего. На следующий день она встретилась со своей подругой Ольгой и решила обсудить все слухи.
— Говорят, у него новая жена, — начала Ольга.
— Да хоть десять. Мне это безразлично, — Лена пожала плечами. — Меня волнует, зачем он ко мне в город приперся?
Ольга поджала губы.
— Похоже, он вкладывается в один проект, который связан с недвижимостью на окраине. И там, как раз, твоя мамина дача.
— Вот оно что… — Лена ощутила, как внутри вспыхивает тревога. — Значит, хочет выкупить наши участки за бесценок? Или вынудить маму продать дом?
— Скорей всего, да.
В тот момент всё встало на свои места. Лена вспомнила, как Андрей во времена их совместной жизни мечтал «провернуть» аферу со строительством коттеджей, но тогда не хватало капитала. Вероятно, сейчас он нашёл партнёров, готовых вложиться, а её мама — одно из препятствий на пути к цельному участку земли.
На следующий вечер Лена вернулась домой с работы и увидела, что под домом стоит знакомый автомобиль Андрея. Сердце стукнуло быстрее, но она пообещала себе не показывать страха. Поднявшись на крыльцо, увидела и самого бывшего мужа — он прислонился к дверному косяку, словно ждал её появления.
— Привет, — нехотя произнесла Лена, отперев дверь. — Чего тебе нужно?
Андрей снял перчатки, положил их в карман плаща.
— Надо поговорить, — сказал он, и его голос прозвучал слишком «дружелюбно», чтобы быть искренним. — Я давно хотел извиниться перед тобой, за всё, что было раньше.
Лена не дрогнула под его взглядом. Когда-то она млеяла от его обаяния, но теперь видела перед собой человека, который играет роль «раскаявшегося грешника».
— Извинился — и идите дальше, Андрей. Мне давно ничего не нужно.
Он усмехнулся.
— Лена, ну не будь ты такой колючей. Я ведь пришёл с миром. Слышал, у твоей мамы участок, который, возможно, скоро заинтересует инвесторов. Разве плохо, что я готов помочь ей продать его по хорошей цене?
Лена вскинула бровь.
— Ага, «по хорошей цене». Только почему-то я уверена, что таковой она окажется лишь на словах.
Андрей изобразил обиду.
— Как я вижу, ты до сих пор считаешь меня чудовищем. Но, Лена, все меняются. Я поднялся, решил начать новую жизнь. Мог бы разве я прийти к тебе с плохими намерениями?
— Тебе виднее, — сухо ответила она. — Если это всё, то можешь идти.
Однако он стоял, словно ждёт ответа на безмолвный вопрос. Пришлось Лене глухо добавить:
— Знаю я твои таланты, Андрей. Не думай, что тебе удастся обмануть меня или мою маму.
Он нехотя кивнул, покрутил в руках ключи от машины и ушёл, бросив на прощание:
— У нас ещё будет повод поговорить.
Вскоре грянули новости: маме Лены позвонили из администрации района — кто-то подал заявку на изменение статуса земли, и теперь её участок мог внезапно перейти в разряд «интересующих застройщиков». На слух это звучало зловеще. Люди поговаривали о сносе дачных домов, о невыполнимых требованиях. Стало понятно: Андрей постарался.
Лена ворвалась к нему без предупреждения, узнав адрес его временной квартиры. Дверь открыл сам Андрей, явно не ожидавший её визита.
— Ты что творишь?! — гневно выпалила она, входя в коридор. — Думаешь, маму запугаешь и заставишь подписать документы?
Он оставался спокойным:
— Лена, успокойся. Твой крик ни к чему не приведёт. Я только хочу заключить сделку, которая будет выгодна всем.
— Да уж вижу, как всем! Ты хочешь забрать себе солидную долю, а люди в итоге останутся у разбитого корыта.
Андрей нахмурил брови, голос стал ниже и холоднее:
— Ты что, не понимаешь? В нашем мире побеждают сильнейшие. Я больше не собираюсь жить «по совести». Это не даёт денег.
— Тебе мало было разрушенного брака?! — Лена смотрела ему в лицо, и её словно пронзала яркая вспышка понимания. — Я теперь вижу, каким ты был всегда. Просто умело прикидывался… но мне больше не страшно.
Андрей глядел на неё оценивающе. Он понял, что прежняя Лена, терпеливо сносившая его выходки, пропала. Перед ним стояла женщина, которая не даст себя сломать.
— Хорошо, — он чуть приподнял подбородок. — И что ты собираешься делать?
— Помешать твоим планам. Опубликую информацию в местных СМИ, покажу людям, что ты пытаешься провернуть. Если понадобится — подам в суд, подключу юристов. Я раскусила тебя, Андрей. И не позволю играть судьбами людей, как фишками в твоём бизнесе.
Она не шутила. Уже через несколько дней местная газета вышла со статьёй, где подробно описывалась схема скупки дачных участков с целью скорейшей перепродажи или застройки. В тексте фигурировало имя бывшего мужа Лены. На портале «Голос района» также обсудили эту новость, и многие участники дискуссии начали задавать неудобные вопросы. Поднялся настоящий шум: люди не хотели лишаться своих домов.
Андрей несколько раз пытался «договориться» с Леной, звонил ей вечерами, умоляя «не выносить сор из избы». Но её решение было твёрдым:
— Я всё равно докопаюсь до правды.
Кто-то из инвесторов, почувствовав угрозу скандала, отступил. Сама администрация поспешила снять с повестки план застройки — никому не хотелось связываться с возможными судами и митингами. В итоге эта афера, которую Андрей так ловко задумывал, рассыпалась, как карточный домик.
Спустя пару месяцев Лена сидела на даче у мамы. Солнце мягко освещало грядки, яблони уже покрывались первыми весенними листочками. Мама с улыбкой наливала чай в глиняный чайник, а потом строго поглядела на дочь:
— Ну что, успокоилась, доченька?
— Знаешь, да, — призналась Лена, поворачиваясь к ней. — Раньше я боялась Андрея, думала, что он всесильный, что от него не сбежать. Но теперь вижу: всё его «величие» держится на пустых словах. Я, наконец, раскусила его.
Они молчали, чувствуя, как лёгкий ветерок доносит запахи свежей травы. Лена вспомнила, сколько времени ушло на то, чтобы освободиться от внутреннего страха. Ей пришлось встать на защиту не только своей мамы, но и собственного спокойствия, своих семейных ценностей, правды и справедливости.
Где-то далеко, в шумном городе, её бывший муж наверняка злится, обдумывая новую уловку. Но сейчас это уже не имело такого значения: она больше не боялась.
Старая калитка скрипнула, и Лена, улыбнувшись, вышла в сад. Пока на ветвях распускаются почки, пока небо над головой остаётся чистым и ясным, она знала: её жизнь в надёжных руках — в её собственных. Шаг за шагом Лена учится быть сильной, защищать себя и тех, кто ей дорог. И никакая обольстительная ложь больше не сможет её обмануть.
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ НА НАШ ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.