На стадии эмбриона человек проходит через все этапы эволюции: от рыб к земноводным, от земноводных к рептилиям, от рептилий к млекопитающим и так далее. Вполне естественно, что у пузожителей формируется хвост, который составляет чуть менее 17 % от длины всего тела, когда зародышу исполняется 31-35 дней.
Однако, постепенно эта часть организма уменьшается и превращается в копчик, который особо и не видно. Хотя в редких случаях он остается, и некоторые люди так и рождаются с хвостом. Обычно этот атавизм удаляют путем хирургического вмешательства. Но есть немалая вероятность, что такую черту человек передаст по наследству.
Почему же люди лишились хвостов?
Хвосты есть у большинства позвоночных. Они используются для движения и изменения направления, в целях самообороны и нападения на добычу, помогают ориентироваться в пространстве, сохранять равновесие и общаться, а в холодное время года хвост нужен для обогрева.
У тех приматов, которые стали предками как людей, так и современных видов обезьян, они тоже были. Помимо других упомянутых функций, одни виды использовали хвост в качестве балансира, другие были способны с его помощью хвататься за ветки и висеть на них. Либо и так, и так.
Но примерно 25 миллионов лет хвост начинается уменьшаться в размерах. И пропадает полностью еще через пять миллионов лет у тех гоминид, которые в дальнейшем перешли к прямохождению. То есть, он оказался не нужен даже некоторым обезьянам, что жили на деревьях, но еще не ходили по земле на двух ногах.
Все началось, когда приматы начали увеличиваться в размерах. Под ветками больше места, чем между ними, поэтому у них изменился способ передвижения. Если ранее маленькие обезьяны ходили по деревьям на четырех ногах, то теперь большую часть своего времени они передвигались на руках, хватаясь ими за ветки – это называется брахиацией.
В связи с увеличением массы тела на хвосте уже было сложно висеть – это могло вызвать серьезную травму. Когда вы достигаете определенных размеров, подвешивание за часть тела, которая является продолжением позвоночника, вообще становится плохой идеей.
К тому же, хвост начал мешать при движении – цеплялся, а при прыжках мог стать причиной падения. Поэтому преимущество получали те виды, у которых был небольшой хвост или его попросту не было. Неиспользуемый орган имеет тенденцию к исчезновению и пропадает, когда накапливаются мутации, которые позволяют особям без этого органа выживать лучше, чем особям, что его имеют.
Таким образом, случайная мутация и естественный отбор привели к исчезновению хвостов у всех массивных человекообразных, но не более легких мартышек. Шимпанзе, горилла, орангутанг пятых конечностей не имеют. Непосредственные предки людей уже были бесхвостыми в момент, когда они слезли на землю. Поэтому хомо сапиенс никогда не терял хвоста – у нас его изначально не было.
Казалось бы, переход к хождению на двух ногах мог все изменить. Двуногие, вроде динозавров и птиц, имеют хвост и используют его для равновесия и изменения направления при ходьбе и беге. Но у человека и его предков иной тип двуногости, именуемый прямохождением: наше тело сориентировано в вертикальной, а не горизонтальной плоскости.
Таким образом, дополнительный орган для поддержания равновесия и поворота на скорости нам не шибко нужен. Зато из-за изменения формы таза мы сидим в другой позе. Поэтому нам вовсе не нужен хвост, и он будет только мешать. Неудивительно, что у эректусов он не восстановился.
Зато у нас есть копчик, который можно назвать его остатком. Люди, которым довелось его случайно травмировать, знают, что это приводит к сильнейшему дискомфорту и серьезным образом затрудняет движение. Поэтому удивляется, что у людей нет хвоста только тот, кто на него ни разу не наступал))