За неделю до Нового года, когда Ирина уже мысленно строила планы, как уютно провести вечер с семьёй, её муж Андрей объявил новость, словно это было что-то само собой разумеющееся:
— Я тут позвал Серёгу с Ленкой к нам на Новый год. Ну и ещё Витьку с Катей. Они, вроде, без планов.
Ирина застыла на полуслове, не веря своим ушам.
— Ты их позвал? А меня спросить не забыл?
Андрей пожал плечами, как будто разговор был о покупке нового освежителя для ванной.
— Да ладно тебе, Ириш. Мы же их давно не видели. Подумаешь, 4 человека.
— Четыре?! С нашими детьми и твоими коллегами это не 4 человека Андрей, это целая армия!
Но он только усмехнулся.
— Ну, ты же у меня всегда молодец. Всё организуешь.
Вот именно это «ты же у меня молодец» всегда звучало для Ирины как приговор.
«Молодец» означало, что все заботы, от выбора салатов до покупки шампанского, ложатся на неё.
Андрей мог максимум подрезать колбасу для нарезки — если сильно попросить. А в остальном, будь добра, жена, крутись как хочешь.
Ирина всю неделю варилась в собственных эмоциях. С одной стороны, она любила Новый год и хотела, чтобы праздник удался.
С другой — ей до смерти надоело, что Андрей снова и снова перекладывает все хлопоты на её плечи.
Ни слова о том, чтобы помочь, ни предложения хотя бы разделить расходы.
Когда она осторожно подняла этот вопрос, он только отмахнулся:
— Ну, Ириш, ну ты же понимаешь. Что такого?
— Да ты хоть представляешь, сколько денег уходит на стол для восьмерых человек? — не выдержала она. — Продукты, напитки, десерты, фрукты. А ёлка? А украшения?
— Ну, ёлка у нас уже стоит, — сказал Андрей с такой невозмутимостью, что Ирине захотелось запустить в него подушкой.
— А ты хоть раз видел, как я таскаю эти пакеты? — спросила она. — Или думаешь, они сами до кухни доползают?
Он задумался на секунду, но не нашёл подходящего ответа. В его голове этот вопрос, вероятно, был из категории «неважных».
— Ты из всего проблему раздуваешь, — заключил Андрей. — Это же весело — гости, общение. Разве не праздник?
Ирина лишь тихо хмыкнула. Да уж, весело.
Особенно когда ты одна носишься по магазинам, готовишь, убираешь, а потом ещё выслушиваешь, что ты «переусердствовала» или «не так порезала салат».
Канун праздника был полон суматохи. Ирина с утра ходила на работу, затем успела заглянуть в магазин за свежими продуктами.
Она тащила тяжёлые пакеты, думая, как бы её жизнь выглядела, если бы Андрей хоть раз сказал: «Давай я всё сделаю сам».
Дома её ждала не только гора продуктов, но и несколько сообщений от гостей: «Что принести?», «Мы будем к восьми», «У вас что-нибудь сладкое будет?».
Ответы на эти вопросы она сочинила с автоматической вежливостью, хотя в душе кипела от злости.
Андрей сидел в гостиной и с улыбкой смотрел телевизор.
— Что, устала? — спросил он, заметив её тяжёлый взгляд. — Ну, отдохни, я тут пока телек посмотрю.
«Отдохни!» Она почти засмеялась. Он и правда думал, что вся подготовка — это её святая обязанность.
И тогда у Ирины в голове родился план.
На следующее утро она решила, что не будет готовить.
Время близилось к обеду, когда Ирина вышла из спальни. Она договорилась встретиться с подругой и провести целый день вне дома, доверив мужу приготовление праздничных блюд.
-Ира, а почему ты еще не начала готовить? Время уже обед! Ты успеешь?
— Андрей, я устала. Всё, я не готовлю. Это твои гости, и теперь всё на тебе. И готовка, и покупки, и организация.
Меня не будет целый день, поэтому кухня в твоем распоряжении. Вернусь к 8 вечера.
Он заморгал, словно она предложила ему прыгнуть с парашютом.
— Ты не серьёзно.
— Более чем.
— Но как я… Я же не умею готовить!
— Учись, — ответила она. — Это полезный навык.
К вечеру Андрей понял, что его жена настроена решительно. Он несколько раз пытался её переубедить, но Ирина оставалась непоколебимой.
— Это твои гости, — повторяла она. — Мне интересно, как ты справишься.
Он отправился в магазин с коротким списком, но уже через полчаса позвонил ей.
— Где найти майонез?
— В отделе с соусами.
— А какой брать?
— Любой.
— А картошка? Сколько килограммов нужно?
Она вздохнула.
— Андрей, ты взрослый человек. Сам решай.
Когда он вернулся домой с пакетом случайных продуктов, Ирина поняла, что у него не продумано меню.
В холодильнике оказалось всё, кроме ингредиентов для салатов, а Андрей стоял в растерянности.
— Ну что, доволен? — съязвила она.
— Это же невозможно! — воскликнул он. — Почему ты не поможешь?
— Потому что я устала.
Ирина видела, как муж метался между кухней и гостиной. Он пытался чистить картошку, резать огурцы, даже сделать бутерброды с икрой, но всё валилось из рук.
К вечеру он сдался и позвонил друзьям, чтобы попросить их привезти готовую еду с собой.
Когда гости приехали, они принесли несколько блюд и тортик. Все заметили, что Ирина выглядит отдохнувшей и даже пошутили, что она, наконец, взяла отпуск.
Андрей сидел понурый, осознавая, что справиться с подготовкой праздника — трудная задача.
— Ну как тебе роль хозяйки? — шепнула ему Ирина.
Он молча кивнул.
Когда гости ушли, Андрей извинился перед женой.
— Ты была права. Я даже не представлял, сколько это всё занимает времени и сил.
— Вот и хорошо, что теперь представляешь, — улыбнулась она. — В следующий раз будем готовить вместе.
Праздник удался, но главное — Андрей наконец понял, что организация праздника — это общее дело.