- Конечно! - подтвердила я. - Я же тебе уже много раз об этом рассказывала!..
- Наверное, он просто надеется вызвать у тебя таким образом ревность! - посмеиваясь чуть смущенно, предположила Ира.
- Ну, это вряд ли!.. - проговорила я немного суховато. Тема была мне неприятна, и я не видела смысла этого скрывать. - Он же прекрасно знает, что это бесполезно!
Ира посмотрела на меня очень задумчиво и покачала головой.
- Ох, Инга, не понимаю я тебя!.. - Такой парень столько лет по тебе сохнет!.. Ну, что тебе еще надо?..
- Ирка, не начинай опять все сначала! - рассердилась я и даже топнула ногой. - Ты напоминаешь мне в такие моменты мою маму! Но с ней-то вообще бесполезно говорить на эту тему, а ты-то, вроде бы, должна понимать меня!.. Ты прекрасно знаешь, что мне надо! И знаешь, что твой Малышев никогда мне не нравился!
- Но у тебя же все равно никого нет! - привела еще один довольно-таки веский, на ее взгляд, довод Ира, чем рассердила меня еще больше. Они все сговорились, что ли?.. - Ведь нет же никого?.. - неуверенно переспросила вдруг она. - Или ты что-то от меня скрываешь?
- Ир, ну, ты же прекрасно знаешь, что я рассказываю тебе обо всем! - недовольно проговорила я.
- Тогда - тем более!.. - заявила мне эта доморощенная сваха. - Почему ты не хочешь даже попробовать?.. Что тебе мешает?..
О Господи, где-то я все это уже слышала!.. Не была бы Ирка моей подругой, послала бы ее просто куда подальше!..
Я непроизвольно очень тяжело вздохнула и, в который уже раз, попыталась объяснить:
- А то я не пробовала!.. Я же тоже когда-то надеялась, что, может быть, привыкну к нему со временем, увижу в нем что-то интересное, - и так далее!.. Но ничего у меня не получается!.. Слушай, Ирка, а у меня возникла идея!.. - От пришедшей мне в голову мысли я даже перестала чувствовать привычное раздражение. - А почему бы тебе самой не попробовать написать ему?.. - предложила я ей, увидев в этом прекрасный, просто великолепный выход из сложившейся ситуации. Причем, и для себя самой, и для Иры.
- Да ты что хоть!.. - невесело рассмеялась подруга. - Он же знать не знает и ведать не ведает, что я вообще существую на этом белом свете!..
- Вот и будет прекрасный способ напомнить ему о себе! - заявила я.
- Да ты что, Инга!.. - покачала головой Ира. - Я ведь тоже не на помойке себя нашла!..
- Да причем здесь это!.. - с жаром возразила я, оживляясь все больше. Но, признаться, меня реально вдохновил подобный шанс устроить судьбу подруги. - Ты можешь написать ему тоже просто как старому другу! В этом нет ровным счетом ничего унизительного! А вдруг потом из этого что-нибудь да и получится?..
Ира в сомнении вертела на пальце простенькое колечко, очевидно, обдумывая мои слова.
- Нет! - твердо сказала она, наконец, но, возможно, почувствовав, что я могу снова начать ее уговаривать, попыталась объяснить, - торопливо, чтобы опередить мои возможные доводы. - Послушай, Инга, да я даже и не представляю, что я вообще могла бы ему написать!.. Да я вообще не умею писать письма! Он может решить, что я пытаюсь опять навязаться ему! В школе я вела себя, как полная идиотка, и я не хочу снова изображать ее из себя!.. В конце концов, у меня тоже есть гордость, а на Малышеве пока свет клином не сошелся!..
- Как-нибудь придешь ко мне домой, и мы вместе с тобой подумаем, что можно ему написать, хорошо? - предложила я. - И не волнуйся ты, - мы с тобой напишем так, что ни о каком навязывании и речи не зайдет!.. Мы обязательно придумаем с тобой что-нибудь этакое, чтобы он сам заинтересовался и захотел продолжить переписку! - пообещала я, все больше приходя в восторг от этой идеи. Теперь я уже не понимала, почему подобная разумная мысль не пришла мне в голову раньше.
В Ириных глазах вспыхнула робкая надежда.
- Ты думаешь?.. - чуть дрогнувшим от волнения голосом проговорила она, и на ее лице тут же появилось мечтательное выражение.
- Даже и не сомневайся в этом!.. - поспешно заверила ее я. - И как это я вообще раньше до этого не додумалась?.. Я же прекрасно знаю, что ты все это время сохнешь по нему!..
- Да, - но он-то сам никогда не обращал на меня ни малейшего внимания! - напомнила мне Ира.
К сожалению, это я и сама прекрасно понимала. Но ведь надежда умирает последней…
- Еще обязательно обратит!.. - твердо проговорила я. - У тебя все еще впереди!.. А сидеть дома и молча страдать, - это же просто бессмысленно!.. Я давно уже это поняла! Ты просто за все эти годы уже смирилась с тем, что он не обращает на тебя внимания, и поэтому заранее решила, что у вас с ним ничего не получится! Но нужно же бороться за свою любовь!.. Лично я никогда не смогла бы сидеть спокойно и наблюдать за тем, как мой парень ухаживает за кем-то другим!.. Я все равно пыталась бы добиться его и доказать, что я лучше!..
- Ну, во-первых, он пока еще не мой парень, а как раз, скорее, твой!.. - с тенью затаенной обиды возразила мне Ира. - А кроме того, во-вторых… Как насчет тебя самой?.. - спросила вдруг она. - Ты сама-то уже смирилась?..
- Что ты имеешь в виду?.. - Я честно сделала вид, что не понимаю ее отнюдь не прозрачного намека.
- Я имею в виду нашего историка! - пояснила моя подруга, очень внимательно глядя на меня. - Помнишь еще такого?..
Признаться, эта тема была для меня еще более неприятной, чем даже обсуждение Малышева, и говорить на нее мне хотелось еще меньше. Даже с Иркой.
- Конечно, помню! - произнесла я, тщательно следя за тем, чтобы мой голос звучал при этом спокойно и не выдавал моих истинных чувств. - Но он-то здесь с какого боку?..
- Слушай, Инга, ты на меня только сейчас не сердись!.. - торопливо заговорила Ира, словно оправдываясь передо мной. - Я никогда тебя об этом не спрашивала, чтобы не ворошить прошлое… Но ведь это из-за него ты так до сих пор ни с кем и не встречаешься?
Я недовольно поморщилась, раздраженная словами подруги гораздо сильнее, чем мне хотелось бы.
- Да с чего это ты взяла?.. Я о нем уж и думать-то давно забыла!..
Ира осуждающе покачала головой, глядя на меня крайне недоверчиво. Я прекрасно понимала, что ее неприятно задевает тот факт, что я опять пытаюсь что-то скрывать от нее.
- А я-то думала, что мы с тобой действительно подруги!.. - разочарованно протянула Ирка. - Вот уж хоть мне-то могла бы лапшу на уши не вешать!.. Я же тебя с пеленок знаю, как облупленную!..
- Ну, конечно, мы подруги! - рассерженно отозвалась я. - И у меня от тебя нет никаких секретов!
- Тогда зачем ты мне врешь? - резонно заметила Ира. - Какой смысл пытаться скрывать от меня то, что ты до сих пор не можешь забыть его? Я же все прекрасно понимаю!
- Ирка, вот сейчас ты вообще говоришь ерунду!.. - упрямо возразила я. - Да и о чем тут может еще идти речь?.. Я не видела его уже целых три года!.. Да я уж давно забыла, как он выглядит!..
- Так уж прямо и забыла?.. - обиделась Ира. - Инга, ну, вот зачем ты опять врешь мне?.. Я же не полная идиотка!.. Даже тот парень в техникуме, который тебе нравился, - Толя, кажется?.. - он же был точной копией Тимура Александровича! И мне кажется, что ты именно поэтому и обратила на него внимание! Ну, скажи, что это не так!.. А ведь больше, кроме него, никого и не было, да?..
- Да у меня и времени-то сейчас нет на все эти глупости!.. - попыталась уверить я, но даже сама при этом прекрасно понимала, что моему голосу не хватает искренности. - И вообще, мне сейчас совершенно не до парней!..
- Время всегда можно найти, - было бы желание!.. - рассудительно заметила Ира. И когда это она успела стать такой умной и умудренной жизненным опытом?.. Аж бесит!.. - А у тебя этого желания нет! - продолжила она. - Поэтому ты даже и не пытаешься с кем-то встречаться! Ты совершенно точно знаешь, что тебе нужно, - а точнее, кто тебе нужен, - и на других парней просто вообще не обращаешь внимания!
Я на мгновение задумалась, прекрасно осознавая правоту слов подруги, а потом нехотя кивнула.
- Да, возможно, ты и права!..
- Да я-то совершенно точно знаю, что права! - заверила меня Ирка. - Но только я тебя все равно никак не могу понять!.. Ведь это я у нас вся взбалмошная и непредсказуемая, а ты всегда была такая разумная, рассудительная, серьезная!.. - Ирка невольно хихикнула. - И так сильно влюбиться в почти незнакомого парня и продолжать вот уже почти четыре года сохнуть по нему, - это же на тебя как-то вообще не похоже!..
- Почему же это не похоже?.. - скорчила я кислую рожицу. - Вот как раз на меня-то это и похоже!.. Ты когда-нибудь о декабристках слышала?..
Конечно, я шутила… Но ведь в каждой шутке есть доля… шутки…
- Но ведь это же глупо!.. - возразила мне ставшая вдруг такой рациональной Ира. - Вероятнее всего, ты больше никогда его не увидишь!
- Кто знает?.. - покачала я головой и тут же рассмеялась. - Да нет, Ирка, если честно, то я вообще никогда не думаю о нем! Но, что греха таить, - я действительно до сих пор сравниваю с ним всех парней, и никто не выдерживает такого сравнения!
- А почему бы тебе тогда просто не попытаться найти его? - удивленно предложила Ира.
Я грустно улыбнулась и пожала плечами.
- Ну, найду я его… А что мне это даст?..
- Но ведь ты теперь уже не пятнадцатилетняя школьница, верно?.. - попыталась привести веский аргумент в пользу своей идеи Ира. - И при этом красотка, каких поискать!.. Вот признайся честно, - неужели ты никогда не мечтала о том, чтобы он увидел, какой ты теперь стала? Увидел, - и сразу же хлопнулся в обморок!..
Я расхохоталась, слишком живо представив себе всю эту картину.
НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ