Хронологически действие романа происходит раньше, чем в "Утесе чайки". Связывает их лишь один персонаж - сотрудница Скотланд-Ярда Кейт Линвилл. Впрочем, в этом романе она второстепенное лицо, причем, не особо вызывающее симпатию. Но это к слову.
Вообще, тема этого детектива - убийства пожилых одиноких женщин, совершенные с особой жестокостью. Кроме способа убийства и одиночества, жертв ничего между собой не связывает. При жизни они не были знакомы. Не имели врагов, впрочем, как и друзей. Жили замкнуто. Мотивы преступлений- загадка. Жертвы не были ни ограблены, ни и з н а с и л о в а н ы. Известно лишь то, что незадолго до гибели за ними кто-то ... наблюдал!
...Самсон Сигал - странный мужчина, безработный, живущий вместе с братом и невесткой. Основное его занятие - слежка за людьми, живущими по соседству. С самого утра и до позднего вечера он бродит вблизи их домов, изучая привычки и образ жизни. А потом анализирует свои наблюдения и записывает в электронный дневник. У Самсона большие проблемы с женщинами - он непривлекателен, не способен к легкому, ненавязчивому общению и, к тому же, заикается. Пытаясь изобрести способы знакомства с противоположным полом, Самсон терпит сплошные неудачи, и это рождает в нем ненависть к женщинам. Он безнадежно влюблен в одну из своих соседок - Джиллиан. Но у нее семья, муж и дочка, а для Самсона разбивать семьи - табу! И это служит неким утешением для него, так как тяжело признаться даже самому себе, что Джиллиан, будь она даже свободна и одинока, вряд ли бы обратила внимание на такого, как Самсон. Остается одно - безмолвной тенью бродить вокруг ее дома и наблюдать...
Самсон неглуп, и он догадывается, что семейная жизнь Джиллиан претерпевает не лучшие времена, а у самой нее - роман на стороне. В разгар этих событий убивают Тома - мужа Джиллиан, пока ее не было дома. Том застрелен из того же оружия, которое применялось на месте преступлений с убитыми ранее одинокими женщинами. С большой вероятностью, целью убийцы могла быть Джиллиан, а Том- лишь случайная жертва.
Нужно ли говорить, что в сложившихся обстоятельствах полиция очень быстро выходит на наблюдателя Самсона, тем более, что полицейским стал доступен его электронный дневник? Однако Самсон пускается в бега, отлично понимая, что при таких "вводных" ему не оправдаться.
Параллельно ведет свое расследование и л ю б о в н и к Джиллиан - Джон, который и сам "на крючке" у полиции из-за своего "темного" прошлого.
Именно Джон находит ту "ниточку", что может объединять двух убитых женщин, а заодно выясняет, как со всем этим связана Джиллиан и ... помогает Самсону! Которому, в свою очередь, суждено сыграть не последнюю роль в спасении Джиллиан!
Ну а что касается преступника... Тут снова хочется провести параллель с "Утесом чайки". Внимание, спойлер: убийцами в обеих книгах оказываются ... женщины!
И если в "Утесе чайки" виной всему психическая болезнь, то в "Наблюдателе" не все так просто. И ваше отношение к убийце не будет однозначным! Со стопроцентной уверенностью могу сказать, что вы ее ... пожалеете! Как же такое может быть?
Читайте!