С праздником, уважаемые читатели! В нашем понимании праздник - это радость, это счастье, это подарки. Но во времена древних гонений многие христиане встречали день праздника как день битвы, духовной битвы, в которой главное - не выжить, а сохранить веру и чистую совесть. Очень ярко показывают это события в Никомидии, в результате которых погибло двадцать тысяч христиан.
Город Никомидия, расположенный на берегу Мраморного моря, был ещё античным, но в третьем веке римский император Диоклетиан сделал его столицей восточной части империи. Здесь был его дворец и множество чиновников. Исторически сложилось так, что именно этот город стал реальной столицей Римской империи на рубеже третьего и четвёртого веков.
Но здесь было очень много христиан. Христианство сюда принёс архидиакон Прохор, а рукоположил его в епископа святой апостол Пётр. Множество христиан было и во дворце: жёны императоров, придворные. Даже была возможность воздвигнуть христианский храм. Тем ужаснее были гонения, обрушившиеся после антихристианских законов февраля 303 года императоров Диоклетиана и Галерия. В этих гонениях пострадали святые великомученики Георгий Победоносец и Пантелеимон Целитель.
Но, кроме них, тысячи мучеников. Особенно жестокие гонения начались после того, как неоднократно горел императорский дворец, и в этом обвиняли христиан. Кроме того, император Галерий вернулся в Никомидию после успешного военного похода и поспешил поблагодарить богов за победу. Он требовал, чтобы в жертвоприношениях приняли участие все жители, и безжалостно расправился даже со своими придворными-христианами.
Эти события пришлись на канун Рождества Христова. Христиане собрались в храм для его празднования, и об этом доложили императору. Тот приказал окружить храм, и поставить ультиматум: или жертвоприношение языческим богам, или смерть. Тогда епископом города был святой Анфим, и он, поняв, что их не выпустят из храма, стал крестить оглашенных и причащать всех присутствовавших в храме, чтобы вся паства предстала пред Богом с чистыми душами. Император же приказал обложить храм хворостом и поджечь. Именно этот момент из гонений того времени часто изображали в древности.
Почти все находившиеся в храме сгорели, кондак в день их памяти сравнивает их смерть с дарами от волхвов Христу-Богомладенцу: " приими всесожжения наша за Тя, якоже дары персских царей, злато и смирну, и ливан".
Но святой епископ Анфим исполнил ещё не всё, что был должен. Он спасся из огня и пострадал позже, после того как привёл ко Христу ещё сотни людей, крестя их. Он был пойман из-за того, что посылал письма христианам в темницах, поддерживая их. Посланные схватить его воины тоже стали христианами, и готовы были отпустить епископа, но он понял, что настало время ему пострадать и воссоединиться со своей святой паствой. Святой пришёл к императору и принял множество мучений.
Его били камнями, жгли, топили. Он не только не уступал мучителям, но обращал их в свою веру. Узнав об этом, император Галерий предложил ему стать первым из языческих жрецов. После отказа от предложения императора он был обезглавлен. Чаще всего изображают его мученичество через усекновение главы.
В русской иконописи образы страданий этих святых встречались крайне редко, но как святитель Анфим изображался чаще, и некоторые образы сохранились до наших дней.
Всего за гонения начала четвёртого века в Никомидии пострадало двадцать тысяч христиан. Знатные сановники и воины; недавно обратившиеся из язычников, в том числе и воины-мучители христиан, и воспитанные в вере; самозванно пришедшие и выявленные приспешниками императора; мужчины, женщины и дети. Они пострадали за то, что не стали приносить жертвы языческим богам, или за то, что порицали императора за жестокость, или даже за то, что ухаживали за могилами убитых. Их невозможно изобразить на одной иконе, но всё же безымянные иконописцы попытались создать образ их сонма во главе со священномучеником Анфимом. Жаль, что не удалось найти современных изображений этих замечательных святых...
Пожалуйста, ставьте лайки, если вам понравился материал, так я буду знать, что мои статьи нужны моим читателям. Возможно, у вас есть вопросы, ответы на которые вы хотели бы видеть в блоге? Жду обратной связи!