Часть 1
Резкий звонок заставил вздрогнуть уже почти уснувшую Валентину. Она схватила телефон, на дисплее светилось фото сына, сердце бешено заколотилось: что случилось? Почему так поздно?
— Сынок! — заорала первая. — У тебя все в порядке?
— Мам, все хорошо… а у тебя как?
— Сынок, Олеженька, ты правду говоришь? Почему так поздно звонишь?
— Мам, прости! Заработался перед Новым годом, счет времени потерял! Я еще в офисе. А ты уже легла? Я тебя разбудил? Прости!
— Нет-нет, сынок! Что ты! Все хорошо. Не сплю я!
— Мам… тут такое дело… в общем, не смогу я в этом месяце тебе денежку отправить… не получается, прости!
Валентина опешила. Как же так? А ипотека? Четвертого января — взнос, никто не отменял! Хоть и Новый год… Новый год! Мысль о предстоящем празднике пронзила ледяным холодом. Но тут же возникла другая: да и хрен с ним, с этим Новым годом, самое важное, что все живы и здоровы.
Именно так Валентина стала рассуждать, когда сама еще не так давно чуть не простилась с жизнью, а потом чуть не потеряла маму. Слава Богу, все сложилось как нельзя лучше — и сама жива, и мама в добром здравии: вон в деревне живет, и как ни зовет ее Валя к себе — ни в какую.
— Еще чего?! У тебя печки нет, а я хлеб да пироги только из печи привыкла! Ты же знаешь.
В общем, разговор был короткий.
«Все здоровы, и Слава Богу, — снова мысленно повторила Валя, — а деньги — да Бог с ними! Как нибудь выкручусь».
— Олежек, а у тебя все хорошо? Здоровье как?
— Мам, все хорошо… я потом тебе все расскажу!
Но выкрутиться как-нибудь не получилось. Валюты в заначке не хватало даже на половину месячной оплаты ипотеки. Валя с тоской посмотрела на новый телевизор. Вот зачем купила? Но тут же возразила сама себе: кто ж знал? Олежка не один уж год подряд присылал в конце каждого месяца неплохой денежный подарок. Собственно, и на ипотеке настоял именно он, сын. Валя продала свою хрущовку — этого хватило на первый взнос. А недостающую сумму взяла в банке, которую обязался гасить сын, и слово свое держал. Пенсии Вале едва хватало, чтобы хорошо питаться и неплохо поддерживать свой внешний вид, насколько это было возможно для шестидесятилетней женщины. Хотя никто и никогда не давал Вале ее возраст.
Высокого роста, стройная, без единого лишнего килограмма и с минимальным количеством морщин на лице, она предпочитала спортивную одежду, а это всегда выигрышно подчеркивает фигуру. Тем более у Вали она была что надо.
Подруга Светлана долго извинялась за то, что никак не может выручить.
— Прости, Валя, прости меня. Никак не смогу занять тебе денежку. Мы же машину купили, ты же знаешь. Гол как сокол, — заключила Света.
Соседка Вера тоже не дала взаймы, но высказала здравую мысль:
— Валь, а помнишь ты рассказывала, что всю свою жизнь на утренники наряжалась Дедом Морозом?
— Да! — подтвердила Валя. Она не понимала, куда клонит Вера, которая на общественных началах была домкомом огромного двенадцатиподъездного дома.
— Так я тебе клиентуру подгоню и ничего не возьму взамен. А работы у тебя будет столько, что даже два месяца своей ипотеки перекроешь. В прошлом году Степан из сто шестнадцатой квартиры работал, — Вера махнула рукой. —
Подвел меня. Тридцать первого декабря так наклюкался, что я сама нарядилась и прошла оставшиеся квартиры. Ой!
Вера рассмеялась:
— Везде за стол усаживали и выпить предлагали. Простила я Степану. Не удержался мужик. Да как тут сдержаться?! Даже я бокал шампанского махнула. Как увидела свое любимое, розовое, мне как-то подруга из Франции привозила. М-м-м! Ну что? Согласна?
— Да ты что? — отмахнулась Валя. — С ума сошла? Да когда это было? Не смогу я.
— А у меня никогда не было, и смогла. Тебе деньги-то нужны? Или нет?
Валя вздохнула:
— Нужны, но у меня ж костюма нет…
— Так у меня есть. Настоящий дедморозовский, красный. А не какой-нибудь там… сантовский.
— Ой, и то правда, не люблю я этих Сантов-Клаусов.
— А напрасно! — тут же поменяла свое мнение Вера. — Санте Снегурка не нужна, а Морозу нужна.
— А где ж мы ее возьмем? Уж не ты ль внучкой моей подрядишься? — спросила Валя и весело подмигнула соседке.
— Означает ли это, госпожа Свиридова, что вы согласны играть роль Деда Мороза с двадцать пятого по тридцать первое декабря включительно за сумму… — Вера назвала такую цифру, что у Вали брови поползли вверх, и она быстро кивнула.
— Слушай, Верка, а ты меня ни с кем не перепутала? Я не народная артистка, чтобы такие деньжищи грабастать за неделю.
— Нет, не перепутала. Я знаю, что ты баба ответственная, бывший педагог, не напьешься и отработаешь как надо. Двадцать девятого декабря тариф увеличивается вдвое, тридцатого — втрое, а тридцать первого — в пять раз. А если захочешь в какой-нибудь квартире бой курантов услышать — так и вообше можно в двадцать раз тариф поднимать.
— И что, есть желающие? — усомнилась Валя.
Вера фыркнула:
— Отбоя нет от таковых. Я уж подумываю еще пару-тройку костюмов купить или профессиональных актеров нанимать. Но они, зараза, много хотят!
— Вер, чет я не пойму! Какой тебе с этого толк, если ты говоришь, что ничего с меня не возьмешь?
— Надо делать добрые дела, — брякнула Вера, глазенки ее забегали, и Валя поняла: та врет, что ничего не возьмет.
Да и ладно! Сумма была настолько приличной, что Валентина свои домыслы припрятала до лучших времен. Тем более привычки вникать в чужие дела не было.
— Так где Снегурку возьмем? — спросила вслух.
— Есть у меня на примете! — успокоила Вера Валентину.
— Вера, у меня есть одно условие! Я иду только в те компании, где надо поздравлять детей. В чисто взрослые я не пойду. Не по мне это! Пьянка, беспредел, мужики с бабами…
— Принято! — кивнула Вера. — Логично. Ты ж была Дедом Морозом в яслях.
И домком разразилась веселым хохотом. Валя хотела обидеться, но быстро решила, что не на что, и тоже рассмеялась.
…Снегурочкой стала студентка, девушка невероятной красоты, Лера. Где ее Вера нашла? Точно не в их дворе.
Правда, как выяснилось уже на первом вызове, Валерия не могла запомнить и пяти слов, а связать между собой — даже двух. Даром, что студентка! Так что проку от нее было как от козла молока. Так всегда говаривал Валин муж, который десять лет назад сквозанул к молодой, откуда ни возьмись свалившейся на его голову бабенке. Чем он ее привлек — непонятно. Денег больших не имел, красотой особой не отличался. Но был уж очень хорош в постели.
…Вале было так обидно, что Снегурка не могла произнести ни единого слова из ее сценария. А ведь она почти три полных дня провела за его написанием. К делу подошла ответственно и творчески: перебрала в голове все утренники, которые когда-то проводила в детском саду номер восемь, где почти тридцать лет проработала воспитательницей. И вот Снегурочка Лера, которой заблаговременно был вручен сценарий, краснеет, потеет, молчит. Валя буркнула ей:
— Улыбайся, поддакивай мне и води хороводы. Все остальное сделает Дед Мороз.
Лера кивнула и лучезарно улыбнулась.
Так и ходили по квартирам: слегка худоватый говорливый Дед Мороз — как ни куталась Валя, а стать пузатой все-равно не вышло — и молчаливая красавица Снегурочка.
…Вера не обманула: расчет с парочкой волшебных персонажей она производила каждый вечер, и сумма всегда была внушительной.
Валя радостно запихивала деньги в карман, а довольная Вера приговаривала:
— Посмотрю я на тебя тридцать первого декабря.
У Снегурки Леры несколько раз поинтересовались:
— Употребляешь?
Но та каждый раз отрицательно мотала головой.
Тридцать первое декабря было расписано чуть ли не по минутам. По квартирам начали ходить с десяти утра. В каждой задерживались ровно двадцать минут: за час успевали побывать в двух. К семи вечера валились с ног, но заказы не заканчивались. Список, куда нужно было заглянуть, был похож на простынь.
В двадцать ноль-ноль люди встречали уже хорошо поддатые и с ходу предлагали присесть за стол — выпить-закусить, а потом поздравлять. Но Валентина сразу категорически отказалась. А вот Лера тоскливо на нее посмотрела и промямлила:
— Ну хоть оливьешки пару ложек, у меня в желудке урчит.
Валя махнула рукой.
«Давай!»
Снегурке и Морозу налили «по писят», Валя отказалась, а Лера, к великому изумлению, — нет. Она махнула рюмку, ей тут же наполнили снова, она выпила и вторую, в третью налила себе сама.
Представление прошло просто феерично. Молчаливая Лера вдруг принялась травить неприличные анекдоты: Валя готова была провалиться сквозь землю.
Когда под аплодисменты и шумные возгласы: какая, дед, у тебя классная Снегурка, вывалились из квартиры, Лера вдруг совсем размякла и не могла сделать и шагу.
— Да что ж ты напилась-то так?
— Так не жрамши и не ср ам ши, — изрекла девица и чуть не полетела кубарем с лестницы.
Просто чудом Валя успела ее подхватить.
— Да Господи же боже ж мой!
Валентина чуть не плача принялась звонить Вере, но та не брала трубку. Тем временем Снегурка висела на Вале, она спала и даже всхрапывала время от времени.
— Да что ж делать-то? — Валентина была в отчаянии.
Решение пришло мгновенно. Кое-как она выволокла Леру во двор. Благо были на втором этаже.
Татьяна Алимова
А здесь еще один новогодний рассказ ⬇️⬇️⬇️
Когда вам совсем плохо, подумайте о тех, кому, возможно, еще хуже