Начало истории здесь
- Давай, катись отсюда!.. - вдруг услышала Илона за своей спиной.
Она резко повернулась, от чего чуть не потеряла равновесие. За ней по пятам, как оказалось, шёл тот странный старик, который подобрал её.
2.
- А ну, цыц, командовать тут. Иди к себе!..
Вдруг послышался женский повелительный голос. Девушка медленно повернула голову и увидела старую женщину за забором. Та дерзко и с наглой ухмылкой смотрела на старика. Илона чувствовала, как из её тела уходят последние силы, и чуть было не упала тут же, но увидев, что старик, не споря с женщиной, развернулся и слишком стремительно для его почтенного возраста стал уходить, решила всё же побороться за свою жизнь.
Старушка помогла ей зайти во двор и повела в дом. Илона была на седьмом небе от счастья, понимая, что спасена, так подсказывал ей её вездесущий мозг. Старушка хлопотливо усадила её на кровать и принесла кружку с горячим чаем. Илона машинально поднесла её к носу и почувствовала тот же травяной, уже тошнотворный для неё запах. Она с испугом уставилась на старушку, та ласково, но настойчиво, уговаривала её попить:
- Это придаст тебе сил, пей, пей. Это лучшие травки в этом лесу, сама собирала каждую травинку, каждый листочек, каждую ягодку...
Илона послушно стала пить, понимая, что ни сил, ни возможностей противостоять, у неё больше нет. Старушка со странной улыбкой почти что влила в девушку весь чай и, заботливо подхватив выпавшую из её рук кружку, уложила на кровати.
Проснувшись, Илона с ужасом заметила, что лежит под какой-то грязной тряпкой, совсем без одежды. Она лихорадочно начала искать глазами хоть что-то, что могло бы ей заменить пропажу. И тут дверь скрипнула, впустив в комнату старушку. Та, увидев, что девушка напугана, сразу же нараспев начала:
- Ой, проснулась наша ягодка, а я одёжку твою простирала, да просушила на солнышке... на вот, держи...
Илона лихорадочно стала одеваться, отворачиваясь от назойливо-улыбчивого взгляда хозяйки, которая с какой-то липкостью пыталась разглядеть все подробности её молодого и подтянутого тела, отчего девушке становилось не по себе. Она постаралась не думать об этом, пытаясь отыскать хоть какое-то подобие зеркала, чтобы посмотреть на себя, но не нашла. Хозяйка тем временем начала петь другие песни, что вот одежда-то чистенькая, а вот и тело бы помыть не помешало. Илона, плохо соображая и пытаясь понять, в чём подвох, всё же поблагодарила хозяйку. Спросила, как её звать, та посмеялась и сказала, что все её тут кличут хозяйкой, "вот и ты так же зови, что ж мне переучиваться что ли?.." Илона согласилась.
Тем временем хозяйка повела её на улицу, говоря, что банька уже ждёт. Илону начинала раздражать постоянная, нараспев, болтовня старухи, но она лишь мило улыбалась, пытаясь понять, что ей делать дальше и как отсюда бежать. Несмотря на то, что за несколько дней она съела лишь чёрствый сухарь и выпила пару кружек странного чая, чувствовала она себя уже лучше и бодрее. Проходя по двору к маленькой, покосившейся избёнке без окон, которую старушка называла банькой, она отметила про себя, что поселение довольно-таки странное. Нигде нет огородов, домашних птиц и животных, даже собак, которые есть везде. Но ей на это было уже глубоко наплевать, она решила, что ей действительно стоит помыться, а потом спросить дорогу и уходить восвояси, пока ещё что-нибудь странное не приключилось. К тому же она опасалась, что тот старик снова здесь появится. Она не заметила, как в слух высказала это опасение. Но хозяйка её уверила, что этот леший, так она его назвала, боится её и их старца, объяснив, что он тут вроде как лекарь местный, живёт "вооон в том доме" и махнула в сторону самого покосившегося домишки, который Илона сначала приняла за какой-то курятник.
Наскоро помывшись, она так же стремительно надела на себя одежду, только теперь заметив, что её скорее просто прополоскали от пыли и высушили, чем постирали, и местами она была изодрана в клочья, но это её вполне устраивало. Она стремглав выскочила из избушки и столкнулась лицом к лицу с хозяйкой, по выражению лица которой она поняла, что та не ожидала такого сверхскоростного мытья, и, не дожидаясь очередной распевки, выпалила:
- Спасибо за всё, теперь подскажите, какой дорогой к цивилизации выбраться?..
Хозяйка открыла рот от изумления, но тут же запела:
- Так куда же ты пойдёшь на ночь-то глядя, да и с мокрыми волосами... вон, смотри, ветер-то какой, надует голову...
- Они уже " ... среди нас ... "
Илона сказала, нетерпеливо и резко обрывая песнь хозяйки и поднимая руки в знак остановки:
- Хорошо, хорошо, давайте быстренько чем-нибудь посушим волосы и я пошла. И до вечера ещё далеко, судя по солнцу, которое в зените, не говоря уже...
Но старушка уже вошла в репертуар и подталкивала её к дому. Илона старалась не слушать её неуёмную болтовню, понимая, что именно в этой назойливой мелочи кроется тот самый рогатый, но, как оказалось, она где-то просчиталась. Услышав слово, которое её чем-то зацепило, она не заметила, как словно под гипнозом согласилась, что лучшая сушка волос - это их расчёсывание гребешком.
Илона сидела на краю кровати, блаженно улыбаясь, под беспрестанное мурлыкание хозяйки, которая медленно расчёсывала её практически уже сухие волосы. Мурлыкание постепенно переходило в какое-то невнятное бормотание, которое вводило Илону в гипноз, но внезапно какое-то слово показалось ей настолько неуместным, как если бы в хоре мальчиков солировал усатый и грузный дядька-бас. Улыбка моментально сошла с её лица. Она медленно повернулась, чтобы посмотреть на хозяйку и застыла в страхе. Вместо старой дряхлой старушенции она увидела женщину средних лет, красивую и отдалённо напоминавшую ей её собственное отражение в зеркале. Та, закатив глаза, бормотала что-то невнятное, находясь как будто под веществами, продолжая расчёсывать спину Илоны. Лёгкий румянец играл на её помолодевших скулах. Почувствовав что-то неладное, она резко открыла глаза, и Илону повело, как в тот раз, когда на неё уставился старик, но девушка решила, что не собирается сдаваться.
Нащупав на столе кружку с кипятком, она из последних сил плеснула содержимым в это нечто. Тут же старуха, а это была неизменно старуха, склонилась, схватившись за лицо, от которого пошёл пар, и завизжала так, что кровь начала стынуть в жилах, но только не у Илоны. Та бросилась бежать.
Уже выскочив на улицу и пробежав несколько метров по лесу, она заметила, что солнце уже село, а в лесу было ещё темнее. Как только она об этом подумала, силы начали её покидать. Она запнулась о корни дерева, но продолжала по инерции бежать ещё какое-то время. В тот же миг она услышала в гулком лесном коридоре окрик:
- Стоять!.. - и щелчок затвора.
- Нееет!.. - закричала она и упала на колени.
Последнее, что она помнила перед тем, как потерять сознание, это звуки бегущих к ней, после чего её резко поставили на ноги. Ещё она увидела мужчину в камуфляже и бронежилете с автоматом?.. наперевес прямо перед своим лицом...
Не забываем про энергообмен (комментарий, лайк, подписка или поддержка автора). Вам не сложно, мне приятно, тогда и волшебство в вашей жизни будет с правильным знаком 😊
Всем мирного неба над головой и незамутнённого разума!
Мой второй канал на Дзен "Фраза дня"