НАСА предлагает более дешёвый и быстрый способ доставки камней и грунта с Марса после того, как первоначальный план подорожал до 11 миллиардов долларов.
Нельсон сказал, что он «отказался» от первоначального плана по возвращению образцов несколько месяцев назад из-за растущих расходов и задержки с получением чего-либо с Марса до 2040 года.
В прошлом году НАСА обратилось к представителям промышленности и другим организациям с просьбой предложить более эффективные способы доставки образцов, собранных в трубках размером с сигару марсоходом НАСА «Персеверанс», в 2030-х годах, задолго до того, как астронавты отправятся на Красную планету.
«Мы хотим вернуть 30 титановых трубок как можно скорее по самой низкой цене», — сказал Нельсон.
Космическое агентство заявило, что рассматривает два варианта, стоимость которых составит от 6 до 7 миллиардов долларов, в том числе вариант с инновационными разработками коммерческих партнёров. Количество космических аппаратов и запусков останется прежним, но, по словам НАСА, предложенные варианты упростят миссию.
Окончательное решение будет принято в следующем году после инженерных исследований, в которых будут подробно описаны все варианты. Более традиционный вариант предполагает использование того же метода посадки, с помощью которого марсоходы NASA «Персеверанс» и «Кьюриосити» опустились на поверхность Марса, — платформы с ракетным двигателем, известной как «небесный кран». Второй вариант предполагает использование системы посадки, разработанной частными компаниями; в последнем обновлении было мало подробностей об этом способе.
С момента посадки в 2021 году «Персеверанс» собрал более двух десятков образцов, и в рамках приоритетного поиска НАСА признаков древней микроскопической марсианской жизни планируется собрать ещё больше. Ученые хотят проанализировать образцы из высохшей дельты реки на Красной планете в лабораториях на Земле.
Представители НАСА подчеркнули, что оба варианта упростят задачу, поскольку пробирки с образцами будут очищаться на поверхности Марса, а не на возвращающемся космическом корабле, и что можно будет переключиться с солнечной энергии на ядерную, чтобы выдержать марсианские пылевые бури.
Решение о том, как лучше всего доставить образцы с Марса, будет принимать новая администрация, и для этого уже сейчас нужны деньги. На место Нельсона Трамп выдвинул технического миллиардера Джареда Айзекмана, который дважды летал на орбиту за свой счёт.
Спасибо, что дочитали до конца!
Ставьте лайки и подписывайтесь на канал, чтобы быть в курсе всех событий и расширить свои знания о нашей невероятной Вселенной! 🌌🚀