***
Максим достал флягу с водой, протянул ученому. Тот жадно припал к горлышку, руки всё ещё подрагивали.
"Мы... разрабатывали новый тип защиты," – Виктор вытер рот рукавом. – "После того случая с бюрерами в лаборатории командование потребовало результатов."
"Каких результатов?" – Максим внимательно следил за показаниями дозиметра. Фон постепенно приходил в норму.
"Военные хотели костюм, способный противостоять пси-воздействию и проходить через любые аномалии. Что-то вроде универсальной защиты," – Виктор поморщился. – "Но они торопили нас. Требовали невозможного."
ПДА тихо пискнул – сообщение от Сахарова:
"Спроси его про источник питания. Такая мощность защитного поля неспроста."
"Что с радиоактивным элементом в костюме?" – Берета озвучила вопрос.
Виктор напрягся:
"Это... секретная разработка. Я не могу..."
"Послушай," – Максим присел рядом. – "Мы только что спасли тебе жизнь. И судя по следам БТР, твои коллеги даже не пытались тебя искать."
Молодой ученый помолчал, затем тихо произнес:
"Мы использовали модифицированные образцы из саркофага. Особый тип топливных элементов, способных питать защитное поле почти бесконечно."
"Безумцы," – Берета покачала головой. – "Где база?"
"В Рыжем лесу. Старый бункер... Но туда лучше не соваться. После инцидента с костюмом они наверняка уже зачищают следы."
Детектор внезапно подал сигнал тревоги – со стороны леса приближалось что-то крупное.
"БТР," – Максим быстро проверил направление ветра. – "Идут по нашим следам."
"Это группа зачистки," – Виктор побледнел. – "Они знают, что костюм вышел из-под контроля. И знают, что я могу рассказать..."
"Уходим," – Берета забросила "Винторез" за спину. – "Виктор, ты с нами. Сахаров защитит."
"Но..."
"Либо с нами, либо объясняйся с теми, кто едет на БТР. Решай быстро."