Вице-президент «Alpine» по автоспорту Бруно Фамин заявил, что не видит смысла в полной переделке двигателя «A424» после неудачного первого сезона в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC с прототипом LMDh.
Французская марка уверенно завершила свою первую кампанию в классе гиперкаров WEC с моделью «A424», обойдя «BMW» и заняв четвертое место в зачете производителей, несмотря на проблемы с однотурбинным двигателем «Mecachrome V6».
В частности, проблемы с турбонаддувом вынудили оба экипажа «Alpine» сойти с дистанции 24-часовой гонки Ле-Мана до истечения шести часов, после чего в последующих гонках были исправлены ошибки программного обеспечения и установлен новый распредвал, чтобы не допустить повторения проблемы.
На заключительном этапе прошлогоднего сезона WEC в Бахрейне Фамин сообщил журналистам, что «Alpine» обязательно подаст заявку на дополнительные модификации к началу нового сезона, чтобы повысить надежность «Mecachrome». Скорее всего, они будут включать использование первого джокера Evo для «A424», а исправление распредвала, произведенное к прошлогоднему этапу на трассе СОТА, не повлекло за собой никаких изменений.
«Мы думаем о некоторых модификациях», — сказал Фамин. «Но главная причина, по которой мы рассматриваем модификации турбо — это надежность, поскольку у нас были некоторые проблемы в течение сезона, и мы хотим их решить».
Решение «Renault», материнской марки «Alpine», прекратить свое многолетнее участие в производстве двигателей для Ф1 с 2026 года теоретически освободит завод компании в Вири-Шатийоне, чтобы сосредоточиться на других проектах, в число которых может входить WEC. Однако Фамин заявил, что не считает идею создания совершенно нового двигателя в Вири целесообразной, учитывая действующие правила омологации.
«Мы должны сосредоточиться на том, что действительно интересно, чтобы улучшить характеристики автомобиля и эффективность команды», — сказал он, отвечая на вопрос об этой теме. «Нам нужно сосредоточиться на надежности автомобиля. Вот почему мы внесем некоторые изменения в двигатель на 2025 год. После этого, что касается остального, у нас есть, скажем так, бизнес-модель, рабочая модель с некоторыми заинтересованными сторонами. Это не главная проблема, с которой мы сталкиваемся. Двигатель, как и прототип, омологирован. Мы не должны вносить изменения, за исключением решения конкретных проблем. Я не понимаю, зачем нам разрабатывать новый двигатель для этой машины».
В то время как «A424» будет продолжать использовать двигатель «Mecachrome», разработанный на основе конструкции, которая также используется в гонках Ф2 и Ф3, на заводе «Alpine» в Вири ведутся работы над новым двигателем внутреннего сгорания на жидком водороде для правил WEC следующего поколения. Он заменит газообразный водородный агрегат, который использовался в концептуальном автомобиле Alpenglow, представленном в прошлом году в Спа, и, скорее всего, ляжет в основу будущих разработок французского бренда, если он решит перейти на класс водородных прототипов.
Новые правила должны вступить в силу в 2028 году, хотя в прошлом году высокопоставленные представители FIA и ACO сообщили, что руководящие органы все еще находятся в начале процесса разработки конкретных технических регламентов.