Киви и моа – удивительные обитатели Новой Зеландии, объединившие в одном подотряде крайности: крошечные размеры первых и гигантские пропорции вторых. Киви – настоящие карлики, а вот моа, некогда населявшие острова, были настоящими гигантами. Эта страна, где некогда не водились млекопитающие, стала идеальным убежищем для необычных пернатых.
Тайная жизнь киви
Киви – ночные создания, которые не отличаются броской внешностью, но удивляют своими необычными чертами. Среди птиц они выделяются развитым обонянием, ведь их ноздри расположены на кончике длинного, гибкого клюва. Этот природный "детектор" позволяет киви вынюхивать в земле червей, насекомых и ягоды. Помимо острого нюха, у киви есть вибрисы – "усы", напоминающие крысиные.
Эти птицы ведут тихую жизнь, прячась днем в норах или под корнями деревьев, а ночью издают звонкое "ки-ви" или хриплое "кёрр-кёрр". Гнезда у них обустроены листвой, а яйца – настоящие гиганты относительно их размеров: одно яйцо может составлять четверть веса самой птицы. Самец насиживает кладку около 80 дней, а появившиеся на свет птенцы питаются запасами желтка и покидают гнездо не сразу.
Киви – медленно взрослеют: полноценными взрослыми они становятся лишь в возрасте 5–6 лет. Эти пернатые хоть и нелетающие, но сохранили привычку прятать клюв "под крыло", несмотря на то, что их крылья крохотные и почти незаметны. Ученые предупреждают: из-за хрупкости их популяции киви могут остаться лишь символом на гербах и марках.
Мифические великаны: моа
Когда предки маори прибыли в Новую Зеландию, они не обнаружили там ни зверей, ни хищников, но встретили невероятных "куропаток" размером с быков. Эти нелетающие гиганты, моа, достигали трехметровой высоты и весили до 250 кг. Они паслись в лесах, питаясь листьями, травой и семенами, и поначалу совершенно не боялись людей. Однако это стало их гибелью: маори активно охотились на них ради мяса, костей и огромных семикилограммовых яиц.
Большинство видов моа исчезло еще между X и XVII веками. Причиной их вымирания стали не только охота, но и лесные пожары, которые кардинально изменили природу островов. Сегодня палеонтологи описали 19 видов этих птиц, хотя некоторые считают, что их было больше – до 27. Гиганты рода динорнис выделяются среди них как самые крупные. От большинства видов остались лишь кости, но карликовый моа оставил после себя куски кожи с перьями, окрашенными в пурпурный с золотистой каймой.
Родственники моа: эпиорнисы
Подобные гиганты обитали и на Мадагаскаре – эпиорнисы, которых местные жители называли "воромпатры". Эти нелетающие птицы могли соперничать с моа по размерам. Их яйца были огромными: одно яйцо вмещало объем, равный семи страусиным или 180 куриным. Хотя внешне эпиорнисы напоминали моа, генетически они ближе к африканским страусам.
Таким образом, киви и моа представляют два противоположных полюса удивительного мира пернатых Новой Зеландии – крохотных и невидимых киви и исчезнувших, но величественных моа. Их истории продолжают впечатлять ученых и любителей природы со всего мира.
Подписывайтесь на наш канал в ТЕЛЕГРАМ, там много интересного!
Также подписывайтесь на наши паблики и YouTube каналы Zoo и Планета Земля по ссылкам в описании. Также мы загружаем эксклюзивные видео в Дзен! Спасибо за обратную связь, лайки, комментарии и репосты!