— Кира, что ты два часа потерпеть Аню не сможешь? — муж удивлённо развёл руками.
— Почему она на автобусе или на поезде не поедет? — жена отвернулась к раковине и включила воду.
Голос мужа, объясняющий, что на автобус тётя не успевает, автобус и поезд ждать до утра, был не так уже хорошо различим.
Кира устала, вымоталась за последний месяц так, что её всё уже раздражало: у детей в школе плохие четвертные оценки, вразумить дочь с сыном никак не удавалось; на работе дел столько, что обедать некогда было, и всё нужно было завершить к четвергу, потому что пятница была последним рабочим днём. Хотелось отдыха, просто побыть в тишине и прийти в себя, а тут тётя Аня.
Тётя мужа личные границы не признавала, могла вмешаться в чужой разговор, начать сама что-то готовить на чужой кухне или говорить без умолку, хотя тема была другим не интересна.
Поэтому, даже несколько минут, а тем более часов, проведённые в обществе тётушкой, сейчас казались Кире пыткой.
— Слава, давай ты с ней поговоришь, чтобы она у нас дома, а тем более в поездке молчала, хорошо? Это будет моё условие, — заявила жена, выключив воду.
— Да, конечно, хорошо, — обрадованно стал потирать руки муж.
Он хотел угодить всем. И сейчас его всё устраивало, хотя он прекрасно понимал, что не сможет исполнить ничего из обещанного.
Ночью Кира спала плохо. Ей снилась огромная ёлка, пышная, пахнущая морозной свежестью и смолой, увешанная игрушками, конфетти и сладостями, стоящая в большом пустом зале. Ближе к макушке располагалась железная дорога, проходящая сквозь ветви. Поезд с тремя разноцветными вагонами истошно визжал, оказываясь на лицевой стороне. Кира ощущала себя совсем крошечной на пути этого поезда, она каждый раз уворачивалась от него, пытаясь куда-то идти, но в последний раз споткнулась и полетела вниз с этой огромной ели. Зацепиться удалось почти внизу за карамельку, подвешенную к ветке.
Кира открыла глаза, сердце её учащённо забилось. Пять утра. Спать больше не хотелось, до подъема был ещё целый час.
29 декабря у отца Вячеслава был день рождения. Они всегда, если удавалось, ездили к родителям мужа в деревню. Гостили, а 31 возвращались домой отмечать Новый год с родителями жены.
Этот Новый год тоже не должен был быть исключением. Всё шло по намеченному плану кроме тёти.
Кира всё же взяла себя в руки, встала раньше, быстро собралась и собрала детей с мужем.
— Заеду за тобой в шесть, — кивнул на прощанье Слава и поехал на работу. Кира кивнула в ответ, перешагивая через сугроб, и подумала, что в шесть вечера муж явно не заедет после вчерашнего снегопада.
Город замело. Сугробы заметно выросли за ночь, и теперь коммунальные службы должны были постараться, чтобы к вечеру город не встал в пробки. Это было бы неприятно, Кира задумалась на секунду, но тут же опомнилась и подошла к офису. Работа.
Начальница, несколько раз в обеденный перерыв выглядывавшая в окно, в четыре часа заявила, что отпустит всех сегодня раньше. Все понимали - ей лететь за границу, она боялась опоздать, а закрыть кабинет на ключ и сдать на охрану должна была только она.
"Повезло", — подумала Кира, выбежав из офиса на улицу.
Теперь уже и свалившийся вчера снег не раздражал. Уже хотелось выдохнуть и отдохнуть.
Кира вернулась домой раньше мужа, дети были уже дома, и, как оказалось, тётя Аня тоже.
— Я раньше освободилась, Кирочка, вот и решила к вам сразу приехать, давно не виделись.
— Да-да, здравствуйте, — пробормотала Кира и закрылась в ванной комнате. Теперь нормально собраться родственница муж не даст.
Дети закрылись в своей комнате, Кира в ванной, но тётя надежды пообщаться с родственниками не теряла. Она стояла под дверью и, перекрикивая шум воды, рассказывала, как цены в городе отличаются от цен в их местных магазинчиках.
— У вас же тоже супермаркет открыли, там цены должны быть такими же, как в городе, — Кира открыла дверь и вышла.
— Да, должны, но сахар на два рубля дороже.
Кира посмотрела на сумку на колёсиках, туго набитую чем-то, вероятно тем самым сахаром, которая возникла в квартире с появлением тёти, потом на тётю мужа и поняла, что лучше промолчать.
— Сахар я всегда закупаю зимой, потом в сезон он дорожает страшно, а варенье варить нужно...
Кира стала кивать, позвала Анну на кухню и предложила чаю.
— Вы пейте, а мне собрать вещи нужно, скоро Слава приедет и в путь.
Женщина кивнула. Кира на секунду замерла. Родственница мужа постарела за последние полгода, располнела, начала шепелявить, видимо потеряв несколько зубов.
— Я быстро и поужинаю с вами, — улыбнулась Кира. — Дети ели?
— Не-е-ет, — потянула тётя, заглядывая в сахарницу.
Кира, воспользовавшись моментом, сбежала к себе в комнату. Она достала сумку и стала кидать в неё вещи. Не успела Кира застегнуть молнию на своём костюме, как домой вернулся муж. Слава радостно рассказывал всем, как ему ловко удалось проскочить все пробки. Кира смотрела на мужа, накладывая ему в тарелку еду, и вновь усмехалась про себя: "Хорошо, что Славке от матери досталась только часть тёти Ани".
Собрались быстро, погрузили вещи тоже мигом и выехали.
На выезде из города пришлось постоять, а после на развилке трёх дорог, основной поток машин свернул направо и прямо, а Слава повернул налево. Городская суета и нервозность быстро сменилась спокойствием, обочина побелела, стали попадаться сосновые околки с затесавшимися берёзками. Сосны стояли в богатых шубах, величаво подпирая низкое серое небо.
Дети сидели в наушниках, уткнувшись в телефон, Слава следил за дорогой за рулём, а Кире приходилось выслушивать тётю Аню. Кира временами оборачивалась и поднимала руку, говорила: "Тише-тише, Славе мешаем", но родственница не обращала внимания на просьбы женщины.
Красную точку впереди Кира заметила первой. Спросила у мужа:
— Что там?
А тот пожал плечами.
— Может, идёт кто-то или мешок повесили на палку.
По трассе, действительно, кто-то шёл. Силуэт в сумерках был плохо различим, но когда поравнялись, оказалось, действительно, человек. Слава остановился на обочине, включил аварийную сигнализацию и дождался, когда юноша поравняется с автомобилем.
— Спасибо, что остановились, с наступающим, но мне тут недалеко, до Посевной.
Деревня "Посевная" была в минутах десяти на машине от этого места, пешком намного дольше.
— Давай поменяемся с тётей, я пересяду к детям, тогда посадим его на заднее. Довезём, а Слав, холодно?
— Да, не. Поезжайте, полная машина у вас. Я дойду. На автобус опоздал, вот на попутке доехал, теперь уж дойду.
Оставлять парня на трассе всем показалось дурной идеей. Кира тут же пересела и, пододвинувшись ближе к детям, замахала парню: "Садись".
Молодой человек был худощав, одет в красный пуховик и красный колпак поверх тонкой вязаной шапки.
— Вы как Дед Мороз, — выпалила дочь, все рассмеялись.
— К родителям на два дня удалось вырваться, домой хочу — жуть, год не был. До завтра не дотерпел. Вот.
— Молодец, тут же встряла в разговор тётя Аня, родители — это всё, что у нас есть, связь веком, так сказать. Семья — это главное...
Больше никто не мог вставить ни слова, потому что тётя Аня продолжила свой монолог, обернувшись к тем, кто сидел сзади.
На повороте Слава остановил автомобиль, а попутчик вышел. Он долго благодарил всех, жал руку водителю, а потом, словно вспомнив, сунул руку в рюкзак.
— Конфетки же у меня есть! Вот, угощайтесь! — и он высыпал из своей ладони горсть сладостей в протянутые руки Киры.
— Спасибо! — крикнули почти хором все.
— Спасибо, Дедушка Мороз, — прокричала вслед дочь. Сын был старше, он закатил глаза и впервые за всю поездку высказался:
— Может, поедем? — ему уже хотелось в туалет, но сознаться он стеснялся.
До дома родителей оставалось совсем немного: переезд и минут десять на машине. К переезду Слава подъехал не спеша. Опущенный шлагбаум. Тишина. Ни одной машины вокруг.
— Если бы не посадили этого парня, уже были бы дома, — недовольно высказался сын.
Слава замотал головой:
— Скоро уже поезд проедет и откроют. А если бы не парень, стояли бы тут ещё.
— Конфет хотите? — спросила Кира, чтобы сгладить ситуацию.
Она раздала всем по паре конфет, оставив себе одну. Карамельку. Сунув её в рот, Кира запрокинула голову и почти закрыла глаза.
— Скоро там? — вновь забухтел сын.
Кира хотела остановить сына и подавилась. Она стала кашлять и схватилась за горло.
Первой отреагировала тётя Аня.
— Выходи скорее я тебе стукну по спине, не сиди, Кира, дышать не сможешь.
Тетя с небывалой быстротой выскочила из машины и открыла заднюю дверь. — Слава, помоги мне её вытащить.
Водитель тут же выскочил и скомандовал детям.
— Лена, достань воду и салфетки, давай, выходи. Макс, готовь телефон, быстрее, давайте.
Кира уже стояла на обочине, стучала себе по груди, пытаясь вдохнуть, как со стороны дороги вспыли огни. Приближалась машина.
— Не вскакивайте на дорогу, — предупредил Слава, пытаясь обхватить Киру руками и с силой надавить на грудь.
Машина начала приближаться слишком быстро, она только увеличивала скорость, но никто этого не видел. Водитель небольшой грузовичка отчаянно пытался затормозить, но машина не слушалась, он начал сигналить, крутить рулём, машину от неумелого управления занесло, и уже боком грузовичок потащил машину, стоящую у переезда, вперёд. Приближающийся поезд завизжал, Кира, словно окунувшись в свой сон, неожиданно подалась вперёд и выплюнула карамельку.
Машинист подавал сигнал не останавливаясь, пока не налетел на автомобиль, выкатившийся на рельсы.
Тётя Аня только охнула и схватилась обеими руками за свои щёки, когда поезд с тремя вагонами прошёл мимо, унося с собой их автомобиль.
Славка инстинктивно схватил детей в охапку и прижал к себе. Несколько секунд все стояли не двигаясь.
— В машине был кто? — испуганный водитель грузовичка, наконец, показался из машины. — У меня тормоза отказали.
— Нет, никого не было, — замахал Слава.
И тут все выдохнули.
Собравшись с мыслями, обсудив всё, было решено оставить Славу на месте аварии, а женщин с детьми отправить в деревню пешком. Идти было недалеко. Женщина, работница, всклокоченная, в цветных валенках и светоотражающей безрукавке, прибежала почти сразу.
— Я всё видела, страшно то как, — повторяла она, пребывая в шоковом состоянии.
Приезда полиции Слава ждал у неё в путевой будке. Кира звонила мужу каждые десять минут, переживала. Но в итоге всё разрешилось.
— Мы давно хотели поменять машину, хорошо была застрахована, — заявил вернувшийся за полночь муж.
— Знаешь, что, Слава, — заканчивая лепить манты, бросила в сторону мужа Кира. — Не таким же способом.
— Ну. А вышло так.
Кира никому не рассказывала свой сон, да и встречу с Дедом Морозом на трассе не связывала с произошедшим. Но все прекрасно понимали, что не будь той карамельки, всё могло закончиться не так хорошо.
Тётя Аня с того времени болтать стала намного меньше, говорила только по делу и всё больше нужное. Это все отметили.
Теперь, проезжая то место на новом автомобиле, вся семья несколько минут молчала и считала 28 декабря своим вторым днём рождения. А Кира при себе всегда носила несколько карамелек, на всякий случай.
***
Заходите и в мой ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ, подписывайтесь, читайте другие рассказы.
Тем, кто не успел купить мою книгу "Вкусные рассказы. Истории, приправленные добротой, теплом души и любовью" настоятельно рекомендую это сделать сейчас, когда на Озоне и на ВБ распродажи. 260 рублей за полноценную книгу в твёрдом переплёте — доступная цена.