Ирина машинально помешивала остывший чай, глядя на часы. Половина первого ночи. В который раз за последний месяц она сидела на кухне, прислушиваясь к звукам подъезжающих машин. Но нет, снова не та... Телефон молчал — ни ответа на сообщение, ни звонка.
— Да что ж такое-то, а? — пробормотала она, с досадой отодвигая чашку. — Андрюш, ну куда ты запропастился?
В памяти всплыл сегодняшний разговор с подругой.
— Ир, ну ты как маленькая, честное слово, — качала головой Светка. — У тебя муж не мальчик уже, топ-менеджер как-никак. А ты сидишь, места себе не находишь. Нормально всё с твоим Андреем.
— Нормально? — Ирина нервно усмехнулась. — Светик, да когда это у него совещания до полуночи были? За двадцать пять лет брака — ни разу! А тут второй месяц через день...
Часть 1. Зарождение подозрений
Всё началось после отъезда Леночки в Питер. Дочка поступила в магистратуру, и квартира вдруг стала непривычно пустой и тихой. Ирина остро чувствовала эту пустоту, особенно по вечерам. Может, поэтому и стала острее замечать перемены в муже?
Андрей изменился. Вроде бы незаметно, но для цепкого женского взгляда — очевидно. Новые рубашки, дорогой парфюм, абонемент в фитнес-клуб... В пятьдесят лет вдруг озаботился фигурой и стилем. А потом начались эти "совещания".
— Ириш, ну ты же понимаешь — проект горит, — говорил он, целуя её в щёку перед уходом. — Не жди, ложись спать.
Но она ждала. Как же иначе? А две недели назад случайно услышала разговор мужа по телефону:
— Алиса, да, документы я посмотрел... Нет, давай лучше обсудим при встрече... В семь удобно?
Алиса. Новая практикантка в их компании. Двадцать три года, длинные ноги, кукольное личико. Ирина видела её на корпоративе месяц назад.
"Андрей Сергеевич такой замечательный наставник", — щебетала девочка, хлопая густо накрашенными ресницами.
Замечательный наставник... Как же.
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил Ирину вздрогнуть. Шаги в прихожей, шуршание куртки...
— А, ты не спишь? — Андрей появился на пороге кухни. От него едва уловимо пахло коньяком.
— Не спится что-то, — она старалась говорить спокойно. — Как совещание?
— Нормально, — он устало опустился на стул. — Слушай, я есть хочу. Осталось что-нибудь?
— В микроволновке котлеты. И это... — Ирина помолчала. — Алиса тоже на совещании была?
Андрей замер на секунду. Почти незаметно, но она уловила эту паузу.
— При чём здесь Алиса? — он нахмурился. — А, ты про практикантку? Нет, конечно. Это было серьёзное совещание с руководством.
— Да? — Ирина криво усмехнулась. — А я думала, у вас теперь все встречи с ней. Особенно вечерние.
— Так, стоп, — он развернулся к ней. — Это что сейчас было? Намёки какие-то? Ир, ты чего?
— Ничего, — она встала из-за стола. — Просто интересуюсь рабочими моментами мужа. Или уже нельзя?
— Можно, конечно, — он потёр переносицу. — Только давай не сейчас, а? Башка раскалывается, проект сложный...
— Проект, значит, — она кивнула каким-то своим мыслям. — Ладно, иди ужинай. Я спать.
Лёжа в темноте, Ирина слушала, как муж гремит посудой на кухне. В голове крутился сегодняшний разговор со Светкой.
— Ир, ну хочешь, я у своего Вовки поспрашиваю? Он же тоже в их конторе работает, может, знает что...
— Не надо, — отрезала тогда Ирина. — Я сама разберусь.
А как разбираться? Следить? Проверять телефон? От одной мысли об этом тошно становилось. Двадцать пять лет вместе, дочь вырастили... Неужели вот так всё может рухнуть? Из-за какой-то соплячки с накачанными губами?
Андрей лёг рядом, повернулся спиной. Даже не обнял, как раньше.
— Спокойной ночи, — буркнул в подушку.
— Спокойной, — отозвалась она, глотая подступивший к горлу ком.
Уснуть удалось только под утро. А в семь утра пришло сообщение от Светки: "Вовка говорит, у них там правда большой проект. Но эта Алиска к нему как пиявка прилипла, ходит, глазками стреляет..."
Ирина удалила сообщение, не дочитав.
Как же так вышло? И главное — что теперь делать? Может, правда последить? Узнать наверняка? Или лучше не знать?..
Часть 2. Нарастание конфликта
— Мам, ты какая-то странная в последнее время, — голос Леночки в телефоне звучал обеспокоенно. — Что-то случилось?
— Всё нормально, солнышко, — Ирина старательно улыбалась, хотя дочь не могла её видеть. — Просто скучаю по тебе.
— А папа как? На работе пропадает?
Ирина закусила губу. Вот оно что — значит, и Ленка заметила.
— Да как обычно... Проект у них там важный.
— Знаю-знаю, — хмыкнула дочь. — Видела в инстаграме их корпоративные фотки. Пап там такой стильный, помолодевший прям. И эта... как её... Алиса рядом вечно крутится.
У Ирины ёкнуло сердце.
— В смысле — в инстаграме?
— Ну да, она же там всё выкладывает. Селфи с "любимым наставником", совместные ланчи... Мам, ты чего не знала?
— Нет, — голос предательски дрогнул. — Я как-то не слежу за соцсетями.
После разговора с дочерью Ирина битый час листала инстаграм этой... практикантки. Вот они с Андреем обсуждают какие-то бумаги, склонившись над столом. Вот она хвастается подарком от "лучшего руководителя" — дорогущей ручкой "Паркер". А вот совместное фото в кафе — "рабочий ужин с любимой командой". Только почему-то на фото они вдвоём.
— Тварь малолетняя, — процедила Ирина, с силой захлопывая ноутбук.
Вечером она специально накрыла праздничный ужин. Надела то самое платье, которое Андрей когда-то называл "убийственно сексуальным". Уложила волосы, накрасилась...
— О, у нас что, праздник? — удивился муж, вернувшись домой. На этот раз "всего" в десять.
— А нужен повод, чтобы порадовать мужа? — она чмокнула его в щёку. — Давай поужинаем вместе, как раньше. Помнишь, мы всегда...
Телефон Андрея разразился трелью.
— Извини, — он глянул на экран. — Надо ответить, рабочее...
Ирина успела заметить имя на экране. "Алисонька". С сердечком.
— Да, Алис, — голос мужа заметно потеплел. — Что там с презентацией? Завтра? Нет, лучше сегодня посмотреть...
Ирина с грохотом поставила тарелку на стол.
— Знаешь что, — она не узнавала свой голос, — иди-ка ты на кухню разговаривать. А то тут ЖЕНА мешает обсуждать рабочие вопросы с "Алисонькой"!
— Ир...
— С сердечком! — она почти кричала. — "Алисонька" с сердечком! Тебе не стыдно, а? Ты хоть помнишь, сколько ей лет? Она же с Ленкой в одном возрасте!
Андрей медленно убрал телефон:
— Так, спокойно. Давай без истерик.
— Без истерик?! — Ирина чувствовала, как её трясёт. — Ты домой за полночь приходишь, от тебя коньяком пахнет, а в телефоне "Алисонька" с сердечком! И ты предлагаешь мне быть спокойной?
— Знаешь что, — он как-то разом подобрался, — не хочу я сейчас это обсуждать. Поем на кухне.
— Конечно, — она горько усмехнулась. — Иди. А я пока твой инстаграмчик почитаю. Полюбуюсь на "рабочие ужины".
Андрей замер в дверях:
— Что?
— "Любимый наставник", значит? — её голос сочился ядом. — Ручки ей даришь? По ресторанам водишь? А я, дура, тут ужины готовлю...
— Ирина, прекрати.
— Что прекратить? Правду говорить? Двадцать пять лет коту под хвост из-за смазливой соплячки?
— ВСЁ! — он грохнул кулаком по столу так, что подпрыгнули приборы. — Я сказал — хватит! Не хочешь верить — твоё дело. Но и истерить я тебе не позволю.
Он развернулся и вышел из комнаты. Через минуту хлопнула входная дверь.
Ирина осела на стул, глядя на нетронутый праздничный ужин. В вазе уныло поникли купленные днём розы. На безымянном пальце тускло блеснуло обручальное кольцо...
Телефон тренькнул сообщением. Светка: "Ириш, ты как? Вовка говорит, твой сегодня в баре сидит, коньяк глушит. Может, приехать к тебе?"
"Не надо", — набрала Ирина непослушными пальцами.
Утром она проснулась от звука входной двери. Андрей вернулся — судя по шагам, трезвый и злой. Прошёл в ванную, загремел шкафчиком. Потом быстрые шаги к шкафу, звук выдвигаемых ящиков...
Ирина лежала, затаив дыхание. Уйдёт? Насовсем?
Шаги приблизились к спальне. Скрипнула дверь.
— Я знаю, что ты не спишь, — голос мужа звучал устало и как-то... обречённо? — Нам надо поговорить. Очень серьёзно поговорить.
Часть 3. Кульминация и конфронтация
Ирина села в кровати, подтянув одеяло к подбородку. Будто защищалась.
— О чём говорить? — голос хриплый, непривычный. — По-моему, всё уже предельно ясно.
Андрей прислонился к дверному косяку, засунув руки в карманы. Помятый, небритый, с красными от бессонной ночи глазами.
— Ясно? — он невесело усмехнулся. — Что именно тебе ясно, Ира? Что я закрутил роман с двадцатитрехлетней девчонкой? Что променял семью на молоденькую дурочку? Это?
— А разве нет? — она стиснула пальцы до боли. — Все эти ночные "совещания", подарки, рестораны...
— Господи, — он с силой потёр лицо ладонями, — какая же ты... А впрочем, я сам виноват. Надо было сразу всё рассказать.
Он отлепился от косяка, прошёлся по комнате:
— Помнишь, что ты мне сказала месяц назад? Когда я спросил про твой день рождения?
Ирина нахмурилась:
— При чём тут...
— Помнишь или нет?
— Ну... сказала, что не хочу никаких сюрпризов. Что мы уже староваты для этого.
— Вот! — он резко развернулся к ней. — "Староваты"! А знаешь, что я подумал? Что ты права. Что мы действительно... состарились. Незаметно так, потихоньку. Ленка уехала, мы остались вдвоём — и вдруг оказалось, что говорить не о чем. Что ты целыми днями в своём магазине, я в офисе, а вечером — телевизор, ужин и спать.
Он опустился на край кровати:
— И тут этот проект подвернулся. Запуск нового производства, огромные инвестиции... И Алиска эта — толковая девчонка, между прочим. Знаешь, чем она меня зацепила?
— Длинными ногами? — не удержалась Ирина.
— Энергией, — он словно не заметил шпильки. — Горящими глазами. Она так в это дело вгрызлась... И я вдруг понял: я тоже так могу! Не просто досиживать до пенсии, а гореть работой, придумывать что-то новое...
— И поэтому начал бегать по ресторанам с молоденькой девочкой?
— Да какие рестораны, Ир! — он поморщился. — Обычные кафешки возле офиса. Мы реально работали. Эта дурацкая ручка — она правда была за проект, у нас вся команда получила подарки. А фотки в инстаграме... Ну да, глупо вышло. Она же молодая, для них это как дышать — всё в сеть выкладывать.
Он помолчал, разглядывая свои руки:
— Знаешь, что самое паршивое? Я ведь правда помолодел. Засиживался на работе не из-за неё — из-за проекта. Начал следить за собой, в зал ходить... Думал, ты заметишь, оценишь. А ты...
— А я что? — она напряглась.
— А ты даже не спросила ни разу, что за проект. Чем я там горю на работе. Только подозревала, следила, психовала... — он тяжело поднялся. — Я всю ночь думал. Знаешь, о чём?
— О чём?
— О том, что у нас, кажется, реально проблемы. Но не те, о которых ты думаешь.
В этот момент звякнул его телефон. Андрей глянул на экран и впервые за утро улыбнулся:
— О, а вот и результаты переговоров... Извини, надо ответить.
— Опять Алисонька? — процедила Ирина.
Он протянул ей телефон:
— На, смотри сама. Это из головного офиса.
Ирина машинально пробежала глазами сообщение. Какие-то цифры, графики... И внизу: "Поздравляем с успешным завершением проекта! Премия будет начислена всей команде в следующем месяце."
— Вот так, — Андрей забрал телефон. — Три месяца пахали как проклятые, но всё получилось. Теперь можно и отдохнуть. Кстати...
Он порылся в кармане и достал конверт:
— Помнишь, ты мечтала в Париж? Я взял билеты на следующие выходные. Хотел на день рождения подарить, но... раз уж всё так вышло...
Ирина смотрела на конверт, чувствуя, как к горлу подкатывает ком:
— Андрюш... А как же...
— Алиса? — он хмыкнул. — Она, кстати, замуж выходит. За нашего айтишника. Они познакомились на проекте.
Он бросил конверт на кровать:
— Я в душ. А ты подумай пока... может, нам правда стоит что-то менять? Не в плане других отношений, а в наших с тобой. А то как-то грустно получается — четверть века вместе, а доверия ноль.
Дверь в ванную закрылась. Ирина сидела, глядя на злополучный конверт. В голове крутились обрывки мыслей: "Париж... Проект... Алиска замуж... Доверия ноль..."
Из ванной донёсся шум воды. И вдруг, перекрывая его, голос мужа:
— Эй, ты там скоро? Опоздаем на работу!
Ирина вздрогнула. Этот возглас... Точно так же он будил по утрам Ленку, когда та была маленькой. И её саму — в первые годы брака...
Часть 4. Неожиданная развязка
Вечером того же дня они сидели на кухне — совсем как раньше, когда Ленка была маленькой. Ирина заварила чай в старом пузатом чайнике, достала любимое варенье Андрея.
— Знаешь, что самое обидное? — она задумчиво размешивала сахар. — Я ведь правда ни разу не спросила про твой проект. Даже не поинтересовалась...
— Ну, я тоже хорош, — Андрей пожал плечами. — Мог бы и сам рассказать. Но как-то... увлёкся, что ли. Столько энергии появилось, драйва...
— Из-за Алисы? — вырвалось у Ирины.
— Дурёха, — он мягко усмехнулся. — Из-за дела. Знаешь, я ведь правда чувствовал себя старым. Уставшим. А тут вдруг понял — могу ещё! Горы свернуть могу!
Он отхлебнул чай:
— Вот только дома об этом говорить не с кем было. Ты в своём магазине пропадала, я на работе...
— А помнишь, — Ирина вдруг улыбнулась, — как мы раньше каждый вечер друг другу про день рассказывали? Все новости, все сплетни...
— Ага. И про Ленкины проделки в школе...
— И про твоих сумасшедших клиентов...
— И про твоих вредных поставщиков...
Они переглянулись и рассмеялись — как-то неловко, будто заново учились это делать.
— Слушай, Андрюш... А давай в Париж не поедем?
Он удивлённо поднял брови:
— Почему? Ты же всегда мечтала...
— Мечтала, — она накрыла его руку своей. — Но знаешь... Может, лучше просто побудем вдвоём? Здесь? Расскажешь мне про свой проект. А я... я, может, тоже чего-нибудь новенькое придумаю. А то и правда — как-то рано мы себя в старики записали.
Телефон на столе тренькнул. Ирина дёрнулась было, но Андрей спокойно глянул на экран:
— Ленка пишет. Спрашивает, как у нас дела.
— И что ответишь?
— Правду, — он улыбнулся. — Что её родители, кажется, наконец-то повзрослели.
В прихожей зазвонил домашний телефон. Ирина узнала голос Светки:
— Ириш! Ну как ты? А то Вовка говорит, твой сегодня такой довольный на работе был... Что там у вас? Помирились? Расскажи!
Ирина поймала взгляд мужа и подмигнула:
— Свет, знаешь... Я потом перезвоню. А то мы тут с Андреем... разговариваем.
Она повесила трубку и вернулась на кухню. Села напротив мужа, подпёрла голову рукой:
— Ну что, расскажешь про свой суперпроект? А то я тут подумала... может, и мне пора что-то новое попробовать. В магазине...
Андрей задумчиво посмотрел на неё:
— Слушай, а помнишь, ты говорила про тот новый торговый центр? Который возле метро строят?
— Ну да. А что?
— А что если...
За окном медленно темнело. На кухне горела одна лампа, жёлтым кругом выхватывая из сумерек стол с недопитым чаем. Они сидели и говорили, говорили, говорили — как в молодости, когда вся жизнь была впереди.
А в гостиной, на журнальном столике, белел забытый конверт с билетами в Париж. Впрочем, может, оно и к лучшему? Успеется ещё...
Конец