Чудо случилось, старый год тянулся бесконечно. Команда порадовалась да и разошлась по делам, Волшебница с то ли псом, то ли дракончиком, в общем, с уходящим годом, таинственно исчезла, взмахнув полами пальто, но никому не было до этого дела.
Тогда.
Теперь же Вим лежал, уронив очередную книжку на грудь, и задумчиво пялился в потолок.
- Ты такими темпами все книжки в мире перечитаешь… - осторожно заметила Ивон.
- И без тебя знаю, - буркнул Вим.
Вот ведь какое дело – чтение стало приносить гораздо меньше радости, если ему не приходилось искать для него время. Это как в детстве. Если конфета позволена только одна в день, и только если ты хорошо себя вёл, то тебе конечно, очень хочется её получить. Но вот ты взрослеешь, родители спокойно дают тебе целый мешок конфет… И, будто бы, не так уж и хочется. Потому что ты уже один раз слопал все конфеты за один присест, а потом у тебя так скрутило живот, что ты по своей воле будешь есть только по одной.
В общем, Вим, кажется, объелся. И книжками, и этой новогодней атмосферой.
Все вокруг словно не замечали эффектно положенной набок восьмёрки около даты уходящего года, и продолжали готовиться к празднованию. Но, кажется, приготовления имеют смысл, только если то, к чему все готовятся, в итоге наступит.
- Как дела с учёбой? – в ответ поинтересовался Вим, разглядывая пухлую стопку тетрадей в руках подруги.
- Кажется, дело был не в недостатке времени, - развела руками Ивон, и тетради шлёпнулись на пол. – Похоже, мне просто совсем-совсем не интересно, вот я и запомнить не могу. Не моё это.
- Н-да… - протянул Вим, но вдруг встрепенулся и сел на диване. – Слушай, как думаешь, у остальных так же?
***
Дела в лавке господина Бёзара Гайста шли просто превосходно. Товары разлетались, как горячие пирожки. Дело было в том, что все магазины закупили к Новому году определённое количество товаров, и, из-за не самого естественного продления сезона, все их партии успели закончиться. И вдохновившиеся покупатели сразу хлынули к нему. А тут подоспела и партия стеклянных игрушек от господина Альты и его ученицы, как раз вовремя, Крампус сумел продать её за бешенные деньги и полностью покрыть расходы на содержание лавки.
Одним словом, всё шло благополучно, но, как будто, из всего процесса выкачали всю радость.Крампус не просто так открыл лавку. Ему, помимо желания прокормиться, нравилось смотреть, как люди выбирают…. Ну, подарки. Как они думают, стараются залезть друг другу в головы, считают последние копейки, лишь бы порадовать любимых. Это было очень мило.
А теперь даже есть никого не хотелось, вот совсем. Словно раскупили не только все его товары, но и всё волшебство.
***
- Нет, так продолжаться не может, - сердито расхаживал взад-вперёд по мастерской господин Альта. – Это исключительно неправильно!
- Как я с вами согласна, - вздыхала Хеди, терпеливо расписывая фигурку за фигуркой. – У меня уже давно должны были начаться каникулы, но из-за того, что этот год всё никак не уходит, а я так хотела полноценно засесть в мастерской а не бежать, сломя голову, сюда после уроков.
- Мы хотели, чтобы у нас было больше времени, но в итоге его стало меньше, - всплеснул руками Адалхад. – Какой абсурд! Это всё равно, что смотреть на вот эту щель в паркете. Видеть её, стремиться к ней, бежать…. Ну, например, чтобы заварить себе кофе. Вкусный, горький, бодрящий кофе, не имеющий никакой связи с этим «праздником»! И вот прям подойти близко…. А щель глядь – и на другом конце комнаты, как горизонт. И кофе – там же, за горизонтом.
- Бе-зо-бра-зи-е, - старательно вывела на одном из шариков Хеди.
- Вот именно! – поднял вверх указательный палец господин Альта. – С этим, моя дорогая, надо что-то делать. Чудеса, конечно, хороши….
- Но любое чудо – уже не чудо, если оно – каждый день, - вывела мудрёную цитату на другой игрушке Хеди.
- В общем, с этим надо что-то делать! – авторитетно заявил её учитель.
- Но только вот что? – почесала подбородок девочка, и тут же обзавелась «бородкой» из краски.
***
Дверь в башню захлопнулась с трудом. Пришлось вдвоём привалиться, чтобы закрыть.
Тетрадок учеников Фриды стало так много, что они нечаянно заехали на стол алхимика, на них капнуло зелье размножения…. В общем, теперь башня могла взорваться из-за переполнявших её листочков в клеточку и зелёных обложек. Но с этой проблемой было решено взорваться позже. Потому что на крыше башни, как минимум спят грифоны. И, если запахнет жареным, эти умные зверушки придумают, как спасти своё дом. Они – мастера в воровстве макулатуры, иначе из чего бы они вили гнёзда в большом городе? С деревьями тут не разгуляешься. А пока постановили, что стоит разбираться с первопричиной, а не со следствием.
А потому Фрида и Шлейфрих, спешно кутаясь в зимние пальто и поправляя друг другу шарфы, торопились.
- Найдём Пэр-Ноэля…
- Выследим Волшебницу…
- Проводим, наконец-то, уходящий год…
- И спасём Новый!