"Веди жизнь такую, чтобы люди сокрушались о твоей смерти".
В 1801 году, после смерти императора Павла I и восхождение на престол императора Александра I, Семен Романович Воронцов срочно отправляет девятнадцатилетнего сына Михаила в Россию под опеку своего брата Александра Романовича Воронцова. Юный Михаил поразил высший свет своей образованностью и воспитанием. Отец Михаила уделял огромное внимание образованию и воспитанию сына. Его наиглавнейший посыл сыну был таков: "любой человек принадлежит прежде всего Отечеству, его первейший долг — любить землю своих предков и доблестно служить ей. А возможно это лишь с твердым понятием о вере, чести и при наличии основательного образования…". Образование основывалось, прежде всего, на знании русской истории, литературы, русского языка. Кроме того, он великолепно знал французский и английский, овладел латынью и греческим. В его ежедневном расписании значились математика, естественные науки, рисование, архитектура, музыка, военное дело. Михаил в детстве и юности освоил и ремесленные профессии: топор, пила и рубанок сделались для Михаила не только знакомыми предметами, но и до конца своей жизни он любил сделать что-то своими руками этими инструментами. В высшем свете поражались тому, что выросший за границей, он в совершенстве говорил по-русски в отличие от многих дворянских отпрысков, живших в России, но предпочитавших французский язык родному. Его манеры были признаны эталоном для благородного молодого человека. И сам он быстро и надолго стал образчиком такового и буквально "притчей во языцех".
Вот что писали друзья в своих письмах Семену Романовичу: Граф Пётр Васильевич Завадовский, бывший фаворит Екатерины: «…чем больше познаю его, больше удостоверяюсь в том, что ты отец пресчастливейший. Брат твой весьма любуется им, и всяк, кто его видит, не обинуется сказать: вот образец воспитания! …говорит и чисто и свободно Русским языком, как бы взрос на Руси. Сердце доброе и нежное, скромность не по летам и разсудок здоровый имеет, и о сих качествах предваряет всякого и наружный вид его. Господствует в нём склонность и сильная страсть к военной службе».
Граф Фёдор Ростопчин: «…более всего поразила меня в нём нравственная чистота, спокойствие, ровность в расположении духа и основательные суждения».
Графиня Софья Панина: «мне остаётся Вас поздравить с данным сыну вашему воспитанием: уменье его объясняться с такою лёгкостью по-русски приводит в удивление всё здешнее общество и стыдит нашу молодёжь, которая, во имя моды и хорошаго тона, не в состоянии ни слова сказать на своём языке, да и вообще не блистает достоинствами, так что сношения с нею могли бы даже принести вред», - великолепные отзывы!
Михаил Воронцов, по прибытию на родину, имел твердое намерение посвятить себя армии. Звание камергера, присвоенное ему, еще когда он жил в Лондоне позволяло ему сразу получить высокую должность, но Михаил, чрезвычайно удивив свет, попросил дать возможность начать службу с низших чинов. Его определили поручиком лейб-гвардии в парадный Преображенский полк. Это был первый подобный случай в истории русской армии. И именно после него, всего лишь два года спустя, практика увеличения генералов за счёт статских чинов была прекращена. Но скоро столичная жизнь наскучила Михаилу и он решил отправиться волонтером на Кавказ, в Грузию, где шла война с горскими народами, в армию князя Цицианова. Участвовал в русско-персидской войне 1804—1813 годов:
В декабре 1804 года русские войска князя Цицианова оказались среди гор и вечных снегов в Осетии. Михаил писал: "никогда еще войска не карабкались по таким крутым склонам и по горло в снегу, но, несмотря на это, вели жестокие бои." В результате этого похода Михаил Семенович сильно заболел и вынужден был в феврале 1805 года уехать на лечение в Москву. Оттуда он выехал в Андреевское - имение своего дяди, российского канцлера графа Александра Романовича Воронцова.
В 1805 – 1807 гг., в период русско-прусско-французской войн, Воронцов участвует в сражениях с Наполеоном. В сражении под польским городом Пултуском, состоявшемся в декабре 1806 года, за проявленные храбрость и распорядительность Воронцов был произведен в полковники.
В 1809-1811 годах участвовал в военных действиях против турок и за отличие при штурме Базарджика был награждён чином генерал-майора, удостоен ордена св.Владимира 3-й степени, а его Нарвскому полку были пожалованы знамена.
Отечественную войну 1812 года Михаил встретил в чине генерал-майора, командиром сводной гренадерской дивизии. В Бородинском сражении, вверенная Воронцову гренадерская дивизия, приняла самый мощный удар противника. Гренадеры понесли большие потери: к концу боя из четырёх тысяч в строю осталось триста человек, но держались до последнего. Когда впоследствии кто-то обронил фразу, что дивизия Воронцова «исчезла с поля», Михаил Семёнович горестно его поправил: «Исчезла не с поля, а на поле…»
В ходе контратаки Михаил был ранен в бедро и отправлен в тыл. Когда он узнал, что в его московском доме уже приступили к эвакуации ценностей, то приказал немедленно освободить все подводы и погрузить на них раненых солдат. В своём имении во Владимирской губернии Воронцов организовал госпиталь, где лечились 50 офицеров и около 300 нижних чинов.
В 1814 году Париж был взят русскими войсками.
После победы над Наполеоном, во Франции были оставлены войска стран – победительниц. Командиром Русского оккупационного корпуса, численность которого составляла около 29 тысяч человек, был назначен 33-летний граф Воронцов. В этот период он издает приказ по ограничению на применение телесных наказаний, а солдаты, имевшие знаки отличия, от телесных наказаний освобождались вообще. «Так как солдат, который никогда ещё палками наказан не был, гораздо способнее к чувствам амбиции достойным настоящаго воина и сына Отечества, и скорее можно ожидать от него хорошую службу и пример другим…"
Три года Михаил Воронцов возглавлял русский оккупационный корпус во Франции, закрывая глаза на мелкие шалости подчинённых. В 1818 году, перед возвращением на родину, Михаил Воронцов распорядился собрать сведения о долгах офицеров и солдат его корпуса перед населением Франции и оплатил их из своих средств. Возвратившись на родину,Михаил Воронцов подал прошение об отставке. Однако, после личной встречи с Александром I в ноябре 1820 года, Михаил Семенович принял решение продолжить служить.
Продолжение следует...
Всё рассказы о Воронцовых сохраняю здесь: