— Может, хоть сегодня без гостей? — взмолилась она в понедельник.
— Знаешь, — задумчиво протянула София, — вообще-то сегодня у меня запланирована репетиция с девочками. Мы группу создаем! Ты не волнуйся, мы на кухне покричим, вам мешать не будем.
– Мам, ты представляешь?! – голос Кристины в телефонной трубке звенел от возбуждения. – Я тут случайно наткнулась на Сонькины фотки в интернете. Как она устроилась-то, а! Своя квартира в центре, ремонт с дизайнером! А мы-то все думали, она там впроголодь живет.
Екатерина Тимофеевна тяжело вздохнула, глядя на фотки, присланные младшей дочерью. Старшая дочь десять лет назад уехала в областной центр, наплевав на материнские слезы и уговоры. С тех пор так и живет там – одна, неприкаянная.
– Да что ты говоришь? – поджала губы Екатерина Тимофеевна. – Вот ведь... Могла бы и матери помочь, раз так хорошо устроилась. Ни копейки ведь не прислала за все эти годы!
– А я вот что думаю, – в голосе Кристины появились заговорщицкие нотки. – У Златки с Родей через неделю каникулы начинаются. Может, съездим к сестричке в гости? Пусть племянников любимых понянчит, раз своих детей нет. Да и мне хочется посмотреть, как она там живет...
– Кристина! – в голосе матери мелькнуло неодобрение. – Вы ведь десять лет не общались.
– Ну и что? Мы же семья! Родная кровь, как-никак. Не выгонит же она нас? А детям полезно будет в большом городе побывать, культурная программа опять же...
Екатерина Тимофеевна помолчала, раздумывая. Может, и правда пора? Да и интересно, как там София живет, что за жизнь себе устроила...
– Да, пожалуй, стоит съездить! – оживилась она. – И мне расскажешь, как там дочь, а то я ж за десять лет извелась вся.
– Конечно! – фыркнула Кристина. – Всё посмотрю, всё расскажу.
София любила свою квартиру. Небольшая, всего-то две комнаты, но светлая, уютная – и самое главное, своя собственная. Да и досталась она ей не так просто, как казалось некоторым её друзьям и знакомым.
Десять лет назад, когда она уезжала из родного городка, у нее была только сумка с вещами да мечта о собственном доме. Мать не поддержала ее решение строить карьеру в областном центре – плакала, говорила, что дочь ее предала, что без семьи она пропадет. Младшая сестра Кристина и вовсе перестала общаться, а вскоре выскочила замуж и родила двоих детей, которых София никогда не видела.
Первое время было тяжело, конечно. Съемные квартиры, подработки после учебы, бессонные ночи над проектами. Но София справилась. Получила высшее, нашла хорошую работу в крупной компании, начала расти по карьерной лестнице, копила на первый взнос. А три года назад наконец-то купила эту квартиру.
Иногда по вечерам, сидя с чашкой чая у окна, София думала о семье. Как там мама? Как растут племянники? Может, стоит позвонить? Но каждый раз что-то останавливало – то ли гордость, то ли страх услышать очередные упреки. Она привыкла к одиночеству, к тому, что может сама решать, как жить. Да и работа отнимала почти всё время.
В тот мартовский вечер София готовилась к важной презентации. Завтра ей предстояло выступать перед советом директоров, и она хотела еще раз проверить все цифры. Звонок в дверь застал ее врасплох – она никого не ждала. На пороге стояла Кристина с двумя детьми и огромным чемоданом.
Первый визит Кристины с детьми оказался неожиданно приятным. София волновалась, но племянники – светловолосая Злата и щекастый Родион – были тихими и вежливыми. Кристина рассказывала новости из родного города, и сестры допоздна сидели на кухне за чаем, вспоминая детство.
– А помнишь, как ты меня на велике кататься учила? – смеялась Кристина. – Я тогда коленки разбила, а ты меня на закорках домой несла!
В воскресенье София повела всех в цирк, и, глядя на восторг детей, впервые за долгие годы почувствовала себя по-настоящему счастливой. Все эти годы она не решалась позвонить, не зная, что услышит от родни после такого расставания. А в итоге дверь в прошлое открылась легко и радостно.
Через две недели Кристина приехала одна – вроде как была в городе по делам, а припозднилась. Заявилась под вечер, без звонка:
– Ой, Сонь, можно у тебя переночую? А то на последнюю электричку уже не успеваю.
На следующий день за завтраком потянулась, улыбнулась хитро:
– Слушай, а можно я еще на денек останусь? Столько всего не обсудили!
Еще через неделю история повторилась.
София начала уставать от этого "погостевания", но всё терпела – как-никак, сестра.
К концу апреля визиты участились. Кристина словно прощупывала границы – то с детьми на выходные приедет, то сама заночует. В холодильнике хозяйничала, как у себя дома.
– Сонь, а у тебя колбаска закончилась, – кричала из кухни. – Я твою карточку на холодильнике взяла, сбегаю в магазин!
Да и если бы только это! Кристина могла приехать на выходные с детьми и умчать в субботу вечером “по делам”. Возвращалась в итоге часа в три ночи, шумно хлопая дверями и звеня посудой на кухне. Как-то раз, отправляясь в очередной раз в свой субботний загул, Кристина напялила любимое платье Софии.
Заявилась на кухню, где сестра готовила ужин, и покрутилась, словно хвастаясь обновкой:
– Слушай, а мне идёт! Не переживай, верну в лучшем виде!
София даже возразить ничего не успела, Кристина уже упорхнула из квартиры. Платье вернула с огромным пятном от вина, которое София еле отстирала.
А звонки матери с каждым разом становились всё язвительнее:
– Что, Соня, теперь поняла, каково это – о семье заботиться? – доносилось из трубки. – Вот думала, сбежишь от нас в свой город – а от родной крови не убежишь!
В конце мая, когда София вернулась с работы, Кристина встретила её радостной новостью:
– Слушай, Сонь, у меня идея! Скоро же учебный год закончится. Я решила, что мы с детьми у тебя на месяц останемся? Ты же не против? Места много, живешь одна... А детям полезно в большом городе побыть!
София почувствовала, как внутри всё холодеет:
– Крис, но это невозможно. У меня работа, столько сделать надо… – София хотела сказать «перед отпуском», но вдруг решила не рассказывать про отпуск сестре. Мало ли что та удумает.
– Да ладно тебе! – перебила Кристина. – Мы же не маленькие, сами себя займем. Ты и не заметишь, что мы есть!
Как будто такое можно не заметить.
– Нет, правда, это плохая идея...
– Вот, значит, как?! – В голосе Кристины зазвенели слезы. – Десять лет назад от нас сбежала, и теперь снова отталкиваешь? Месяц пожить у родной сестры нельзя? Мама права – ты совсем от семьи отвыкла!
София устало опустилась на стул. Спорить было бесполезно – она уже выучила эту манеру сестры давить на жалость. В голове медленно начал зреть план...
София встретила сестру с детьми радушной улыбкой. Помогла занести чемоданы, поцеловала племянников и ушла на работу – «Извините, совещание важное, вечером увидимся!».
А вечером началось.
В десять часов, когда Кристина уже переодела детей в пижамы, в дверь позвонили. На пороге стояла компания девушек с бутылками вина и гитарой.
– Сонечка! – С порога завопила высокая блондинка. – Всё, как договаривались! Натащили всего, будем праздновать твое повышение!
Кристина выглянула из комнаты:
– Соня, дети же спят...
– Да ладно тебе! – Отмахнулась София. – Места много, все поместимся. Проходите, девочки, на кухню!
До трех часов ночи из кухни доносились взрывы хохота, звон бокалов и нестройное пение. Кристина несколько раз выходила просить быть потише – всё без толку.
– Сестренка, ну что ты такая напряженная? – Улыбалась София. – Ты же сама говорила – мы семья. Вот знакомлю тебя с частью моей семьи! Девочки, наливайте и Кристине!
Наутро София проснулась в восемь, включила музыку и затеяла уборку.
– Соня, в такую рань! – Простонала Кристина из комнаты.
– А что такого? – Удивилась София, начиная пылесосить. – Я всегда так делаю. Ты же сама сказала – вы не будете мне мешать, я даже не замечу, что вы тут. Вот я и живу в своемрежиме!
После обеда Кристина снимала с сушилки высохшее белье. София, до этого сидевшая с ноутбуком на кухне, тут же оживилась:
– О, какая блузка! – Она схватила вещь с сушилки и принялась рассматривать. – Надену на свидание!
– Это моя блузка, – Поправила Кристина.
– Какая разница? – Искренне удивилась София. – Мы же сестры! Сёстры всегда вещами обмениваются. Ты вон моеплатье брала – я слова не сказала. У нас всё общее, правильно?
И, напевая что-то себе под нос, удалилась в ванную переодеваться.
Вечером Кристина приготовила ужин – любимые детьми котлеты с пюре. Только разложила по тарелкам – явилась София с парой коллег:
– Ой, как пахнет вкусно! Мы тоже проголодались! Проходите, девочки, я вас сейчас накормлю! Злата, Родя, айда с нами, а то голодными останетесь.
Через пять минут от ужина остались только крошки.
– Соня! – Возмутилась Кристина. – А как же я? Вы же мне ничего не оставили!
– А я думала, раз готовишь – значит, всем, – Пожала плечами София. – Мы же семья, верно? Ладно, не переживай, я пиццу закажу.
Пиццу привезли через час. Недовольная, голодная Кристина вышла из гостиной только для того, чтобы увидеть, как гости Софии мимолётно расхватывают пиццу. Кристина еле успела урвать кусочек.
На следующий день София заявилась домой в девять вечера – опять не одна. На этот раз компания притащила караоке. Кристина попыталась возмутиться – в ответ всё те же фразы про семью и «места хватит».
В пятницу София устроила девичник. В субботу – просмотр всех сезонов любимого сериала. В воскресенье пригласила коллег на настольные игры. Как в первый день, до трёх ночи, гости не засиживались, но вести спокойную жизнь не получалось.
– Может хоть сегодня без гостей? – Взмолилась она в понедельник.
– Знаешь, – Задумчиво протянула София, – вообще-то сегодня у меня запланирована репетиция с девочками. Мы группу создаем! Ты не волнуйся, мы на кухне покричим, вам мешать не будем.
– София, мы так не договаривались! Это уже слишком!
– Странно слышать, – София удивлённо приподняла брови. – По-моему, всё отлично. Я радуюсь встрече с сестрой, делюсь всем, что есть, провожу с вами время... Разве не этого ты хотела? Мы же семья. Всё общее, все друг другу рады. Или что-то не так?
Вечером Кристина молча собирала чемоданы. София, привалившись к дверному косяку, наблюдала за сборами.
– Так быстро уезжаете? – В ее голосе звучало искреннее удивление. – А как же лето? Большой город? Культурная программа?
– Знаешь... – Кристина замялась, запихивая в чемодан разбросанные вещи. – Мы, наверное, потом как-нибудь...
– Потом? – Переспросила София всё с той же удивлённой улыбкой. – Ну да, конечно. Потом. Передавайте маме привет.
На следующий день София впервые за неделю проснулась в тишине. Никто не гремел посудой на кухне, не спорил из-за очереди в ванную, не требовал внимания. Собственная квартира снова казалась уютной и просторной.
Телефон зазвонил ближе к обеду. Екатерина Тимофеевна была в своем репертуаре:
– Что ж ты, доченька, сестру-то выжила? Она в слезах приехала!
София улыбнулась – интересно, как Кристина объяснила причину поспешного отъезда?
– Мам, я ее не выживала. Просто жила как обычно – встречалась с друзьями, устраивала вечеринки. Мы же семья, верно? Я так рада была, что сестра со мной побудет, вот и развлекала как могла.
В трубке повисло озадаченное молчание. Такой Софии – язвительной и ироничной – мать еще не знала.
– Вот только не надо делать вид, что ты не понимаешь! – наконец взорвалась Екатерина Тимофеевна. – Кристина мне всё рассказала – и про пьянки твои до утра, и про то, как ты над ней издевалась!
– Издевалась? – в голосе Софии зазвучало искреннее удивление. – Ничего подобного! Я просто делилась с ней всем, как она просила. Всё было общее – и вещи, и еда, и пространство... Разве не так поступают в семье? Мы же родная кровь, как говорится.
– Не ёрничай! – в трубке что-то грохнуло – видимо, мать в сердцах стукнула по столу. – Вот всегда ты так – чуть что, сразу насмешки!
– Мама, – София вздохнула, – а когда Кристина заявлялась ко мне без предупреждения – это было нормально? Когда брала мои вещи – тоже? Когда дети шумели, пока я работала – ничего страшного? А стоило мне начать вести себя так же – и сразу «издевательство»?
– Это другое! – отрезала мать. – Она же...
– Она же что? – перебила София. – Младшая? Любимая? Та, которой всё можно?
В трубке снова повисло молчание.
– Знаешь, мам, – уже мягче продолжила София, – я вас всех очень люблю. И буду рада видеть в гостях – ненадолго, по договоренности. Но жить как раньше, будто моя квартира – проходной двор, а я – никто, не имеющий права на личное пространство... Нет, этого больше не будет.
– Вот и видно, как ты нас любишь! – фыркнула Екатерина Тимофеевна. – Ладно, живи как знаешь. Только потом не жалуйся, что одна осталась!
В трубке раздались короткие гудки. София вздохнула – что ж, по крайней мере честно. Мать осталась при своеммнении, сестра получила урок, а она... Она наконец-то может спокойно выпить чашку кофе в своей тихой квартире.
Читайте новый рассказ: