Значительное число иранских военных покинуло территорию Сирии после отставки президента Башара Асада и прихода к власти в стране вооружённой оппозиции.
Об этом сообщает The Wall Street Journal, ссылаясь на источники из США, Европейского Союза и арабских стран.
Западные дипломаты сообщили, что тысячи иранских солдат и их сторонников покинули Сирию, оставив много военной техники и вооружения, которые впоследствии были уничтожены Израилем или захвачены группировками, такими как «Хайят Тахрир аш-Шам» (признана террористической и запрещена в России).
Большинство иранских военнослужащих, включая офицеров Корпуса стражей исламской революции, отправились в приграничный иракский город Эль-Кайм, некоторые вылетели из Дамаска в Тегеран. В свою очередь, представители движения «Хезболла» пересекли границу с Ливаном.
Издание подчёркивает, что, хотя уход иранских войск имел место, это не означает, что они не предпримут попыток вернуться. Помощник госсекретаря США по делам Ближнего Востока Барбара Лиф подтвердила это в беседе с журналистами.
Новое сирийское правительство во главе рассматривает Тегеран как серьёзную угрозу и намерено предотвратить восстановление его военного присутствия в стране. Лидер повстанцев Ахмед аш-Шараа в интервью Asharq Al-Awsat в декабре утверждал, что поражение Башара Асада отбросило иранские амбиции в регионе на 40 лет назад.
После событий «арабской весны» Иран инвестировал миллиарды долларов и направил в Сирию тысячи военнослужащих и ополченцев для Асада, так как Дамаск оставался ключевым союзником Тегерана на Ближнем Востоке и важным сухопутным коридором для поставок военной помощи «Хезболле». Иранские представители оправдывают свое присутствие в Сирии и Ираке утверждением о необходимости защищать священные для шиитов места.