Полёвка — это не мышь, и пора уже перестать путать этих зверьков. Маленькая, незаметная, но способная устроить экологический хаос, она заслуживает отдельного внимания. Давайте разберёмся, кто такая полёвка и как она умудряется переворачивать сельское хозяйство вверх дном.
Миниатюрный непоседа
Обыкновенная полёвка выглядит как небольшая домашняя мышь: длина — до 14 см, вес — около 45 граммов. Но несмотря на сходство с мышами, их ближайшие родственники — хомяки. У полёвки компактное тело, острая мордочка, бусинки-глазки и бурый мех. Кажется, ничего необычного, но это лишь на первый взгляд.
География полёвок
Эти грызуны заселили огромную территорию: от побережья Атлантики до Алтая, от Западной Сибири до Казахстана. Им одинаково комфортно как в степях и лесах, так и рядом с человеком — на полях, плантациях и в садах. Причиной такой успешной экспансии стали два фактора: тесное сосуществование с людьми и феноменальная плодовитость.
Соседство с человеком
Люди, развивая земледелие, невольно предоставили полёвкам доступ к нескончаемому шведскому столу. Культурные растения стали для них источником пропитания, а близость к человеку защитила от хищников. Но такое соседство оборачивается бедой: во время благоприятных климатических условий (мягкая зима, ранняя весна, богатый урожай) полёвки начинают размножаться в бешеном темпе, превращаясь в катастрофу.
Чума полёвок
Когда условия идеальны, численность полёвок растёт в геометрической прогрессии. Например, в 2007 году в испанской Кастилии и Леоне количество грызунов увеличилось с 100 до 700 миллионов. Эти полчища уничтожили 500 тысяч гектаров сельхозугодий, нанеся ущерб в 15 миллионов евро. Борьба с нашествием оказалась бесполезной: ни яды, ни ловушки, ни поджоги полей не помогли остановить размножение.
Феноменальная плодовитость
Полёвки — настоящие мастера репродукции. Беременность длится меньше месяца, а молодняк готов размножаться уже через 13 дней. За сезон одна самка может принести до 60 детёнышей! После такого марафона организм полёвки истощается, и она умирает. Но её потомки продолжают бесконечную эстафету размножения.
Питание и запасы
В меню полёвок входит всё, что можно найти: трава, овощи, фрукты, зерно, кора деревьев, насекомые и моллюски. Они также славятся своим запасливым нравом: одна полёвка может спрятать до 3 кг пищи в своей норе. Но что не съест и не унесёт, обязательно понадкусывает, ускоряя порчу продуктов.
Экологическая роль
В умеренных количествах полёвки полезны для экосистемы. Их норы помогают почве дышать, а сами зверьки служат кормом для многих хищников. Однако перенаселение превращает этих грызунов в бедствие, которое разрушает экосистемы, уничтожает урожай и наносит огромный урон сельскому хозяйству.
Полёвки — пример того, как крохотное существо может создать огромные проблемы. Контролировать их популяцию жизненно важно для сохранения баланса в природе и предотвращения экологических катастроф.
Подписывайтесь на наш канал в ТЕЛЕГРАМ, там много интересного!
Также подписывайтесь на наши паблики и YouTube каналы Zoo и Планета Земля по ссылкам в описании. Также мы загружаем эксклюзивные видео в Дзен! Спасибо за обратную связь, лайки, комментарии и репосты!