Название этой главы - "Все от женщины отстали - женщина может спокойно поесть!" И как всегда тут всё очень двойственно. Вроде бы и образ одиночества, но в то же время такой радостного и светлого. Мне кажется, что на фоне этого завтрака должна петь Эдит Пиаф её знаменитую «Non, je ne regrette rien» ("Нет, я не жалею ни о чем"). Может быть это Мэри первой запустила тренд для женщин с фотографированием еды...
"Жизнь в одиночестве сделала эту работу сильной", - сказала Мэри Пратт в 1994 году. Эта работа "Ужин для одной" является примером того, как Пратт использует образ домашнего очага для прямого комментария к своей собственной жизни, а не к более общему образу семейной жизни, разделяемой многими людьми. И все же, как это часто бывает в творчестве Пратт, чем более личной становится ее работа, тем более универсальной она кажется.
Эту картину следует рассматривать в контексте основополагающей работы Мэри Пратт "Накрытый к ужину стол" (1969). Обе они являются частью давней традиции натюрмортов, уходящей корнями в историю искусства, в которой повседневная сцена возвышена и наполнена смыслом. В "Накрытом к ужину столе" в основном изображен счастливый хаос жизни с детьми во всем его беспорядке: удовлетворение и усталость от краткого мгновения покоя перед тем, как снова начнется круговерть жизни.
Вместо этого здесь перед нами предстает тихая, упорядоченная жизнь, которая, кажется, будет такой всегда. На полированном деревянном столе аккуратно сервирован скромный ужин: маленькая белая тарелка, салат из макарон в пластиковом контейнере, одноразовое блюдо для запекания из белого фарфора и ваза с фруктами. Тарелка аккуратно стоит на коврике рядом со столовыми приборами и тканевой салфеткой. Стакан для воды наполнен бледно-золотистой жидкостью - возможно, вином или соком. Можно предположить, что фарфоровая ваза с фруктами с синим рисунком является неотъемлемой частью стола, а не была добавлена специально для этого блюда.
На протяжении десятилетий картины Мэри Пратт изображали домашнюю жизнь семьи, демонстрируя, как она менялась со временем. На "Накрытом к ужину столе" изображен полный дом, который опустел к 1980-м годам, когда дети Мэри Пратт выросли и разъехались, чтобы жить своей собственной жизнью. В качестве дополнения к "Ужину для одной", летом 1994 года был представлен "Завтрак прошлым летом", на котором был накрыт другой стол, на этот раз для двоих. Картина была написана незадолго до того, как Мэри и Кристофер расстались, и решение Мэри написать обе сцены в 1994 году имеет определенный дневниковый оттенок. Как часто говорила Мэри Пратт о своих работах: "Я вижу что-то, я должна это получить, я должна сохранить это, я должна это нарисовать. А потом, только когда я начинаю рисовать, я понимаю почему".