Из дневника Михаила Воронцова: «Сопроводив... корпус до границы России, я вернулся в Париж в январе месяце 1819 года. Там я познакомился с графиней Лизой Браницкой и попросил её руки у матери. Получив согласие, в феврале я отправился в Лондон к отцу, чтобы получить его благословение на брак...»
К слову, мысли о женитьбе у Михаила возникли еще 1805 году после того, как он покинул армию Цицианова. В невесту ему прочили графиню Орлову. Анна Алексеевна Орлова была единственной законной дочерью Алексея Орлова, младшего брата Григория Орлова - фаворита императрицы Екатерины II. Несмотря на многомиллионное состояние Анны, она отказалась в ступать в брак, как таковой, испытывала тягу к духовной жизни, не оставляя при этом императорский двор. Анна была духовной дочерью архимандрита Фотия (Спасского), что породило ряд слухов об их взаимоотношениях.... Может поэтому и свадьба не состоялась, да... Но не все верили этим слухам. Хозяйка петербургского салона и автор дневника о светской жизни 1830-х годов, Долли Фикельмон писала о ней: «О ней с уверенностью можно сказать, что она не только осталась девственной, но что и душа её девственна, как у младенца. <…> Хотя графиня Орлова уже далеко не молода, она обладает той вечной молодостью, что дарована только небесным душам».
Один из друзей отца Михаила - Семена Романовича, видя,что отец переживает по поводу затянувшейся холостяцкой жизни сына, предложил рассмотреть несколько кандидатур на роль жены Михаила, но и на этот раз Михаил Семенович не связал себя узами брака. В 1815 году в письме своему родственнику, Михаил Семенович пишет: «Я разделяю ваш взгляд и чувствую, что подходящее устройство личной жизни и хозяйства было бы лучшим средством обеспечить себе счастливое будущее. Я был бы уже счастлив тем удовольствием, которое это доставило бы отцу и моим родственникам; но я не помышляю ни о браке по расчету, ни о браке, устроенном другими. Нужно, чтобы это случилось само по себе и чтобы я полюбил и оценил человека, желающего добра мне. За одно или два пребывания в России в мирное время я смог бы найти то, что мне нужно, без спешки. Сердце мое совершенно свободно, и я желал бы только, чтобы это могло устроиться с первого раза, поскольку время не молодит: не будучи старым, я начинаю седеть. Это произошло и из-за жизни, которую я вел, но тем не менее это может не понравиться барышням, и они не захотят, может быть, иметь со мной дело». И Михаил, преданный своей стране, постоянно находился на различных военных операциях, иногда получая краткосрочные отпуски в том числе и по ранению, до 37 лет не мог найти свою половинку. Да, были времена!
В 1818 год наш граф опять чуть не женился. Ему подыскали невесту графиню Наталью Викторовну Кочубей. Во что о ней писали современники: «У неё изящная фигура, она прелестно танцует, в общем, она в точности такая, какой нужно быть, чтобы очаровывать. Говорят, что у неё живой ум, и я охотно этому верю, так как лицо её очень выразительно и подвижно».
И опять свадьба не состоялась. История не донесла до нас причины. А в женихи ей прочили не только Михаила, но и графа Ива́на Илларио́новича Воронцо́ва-Да́шкова и графа Алексе́я Фёдоровича Орло́ва. Однако, Наталия Викторовна стала супругой барона Александра Григорьевича Строганова.
Итак ,в начале 1819 года, 36-летний генерал-лейтенант граф Михаил Семенович Воронцов возвращается в Париж.
где знакомится с 27-летней графиней Елизаветой Ксаверьевной Браницкой.
Александра Энгельгардт, мать Елизаветы, была камер-фрейлиной императрицы Екатерины II, ее доверенным лицом, практически членом семьи. При дворе Александра, как и ее сестры оказалась при содействии своего дядюшки светлейшего князя Таврического Григория Потемкина. После смерти своей сестры Марфы (Елены) Потёмкиной в замужестве Энгельгардт в 1775 году , Потемкин забрал девочек себе на воспитание.
Императрица, узнав об этом, принимает девиц Энгельгардт под свое покровительство: «Матушке твоей во утешение объяви фрейлинами, сколько хочешь, из своих племянниц». Так Екатерина, Александра, Варвара, Надежда и Татьяна оказались в Петербурге. Все девушки были красавицами. И очень скоро стало заметно, что любовь дядюшки к ним совсем не родственная. В свете на кровосмесительные связи смотрели сквозь пальцы, императрица была занята другими любимчиками, так что Потёмкину никто не препятствовал. О, времена, о, нравы...
Из Википедии: "Когда Потёмкин задумал выдать девушку замуж, его выбор пал на особого претендента — графа Франциска Ксаверия Браницкого (1731—1819), коронного гетмана польского, которому уже тогда было 50 лет. Этот брак был выгоден и Потёмкину, и Браницкому. Свадьба состоялась 12 ноября 1781 года, новобрачная была пожалована в статс-дамы. Брак отвечал политическим реалиям того времени. Екатерина ІІ желала стабильного мира с Польшей и поддерживала браки между русскими дворянами и польской шляхтой. За Александрой гетман Браницкий получил приличное приданое — 600 000 рублей серебром и крупные земельные владения. Екатерина ІІ подарила супругам на свадьбу Юсуповский дворец на Мойке в Петербурге (тогда ещё Шуваловский). Доход К. Браницкого от одной только Белой Церкви приносил 750 000 золотых, вместе с другими имениями (Ставище, Рокитное, Лысянка и другими) доход составлял приблизительно 2 миллиона." После свадьбы Александра Васильевна не порвала связей с царским двором, проводила зимы в Петербурге, а на лето уезжала в поместья мужа в южной России. Во время своих приездов в столицу Александра Васильевна останавливалась прямо во дворце. Александра Васильевна родила двух сыновей и трех дочерей.
Для Семена Романовича увлечение сына стало приятной неожиданностью. Тот ничего не писал ему из Парижа о знакомстве с Елизаветой Ксаверьевной и о своих чувствах. Вскоре в Лондон на имя Михаила Семеновича пришло письмо от Александры Васильевны. Графиня сообщала, что Елизавета Ксаверьевна свободна и что она не против выдать дочь замуж за него. Семен Романович с радостью благословил сына, и тот снова поспешил в Париж. Друг и соратник Михаила Алексей Ермолов, узнав, на ком женится Михаил отметил: «Жена красавица, и не худо, что богата». Со свадьбой решили не тянуть.
После нескольких попыток Михаила жениться, наконец-то состоялось венчание. Обряд прошел в Париже 20 апреля 1819 г. в православной церкви. Состояние Михаила Воронцова почти удвоилось благодаря приданному, выданному Александрой Васильевной младшей дочери. Посаженным отцом на свадьбе был герцог Веллингтон Артур Уэлси, победитель при Ватерлоо.
О предстоящей женитьбе Михаила Воронцова на Элизе Браницкой сообщили российским императрицам. Супруга Павла I, Мария Федоровна, написала в ответ: «Вы спрашиваете у меня благословение и мое одобрение этого союза. И я даю его от всего моего сердца Молодая графиня соединяет все качества выдающегося характера, к которому присоединяются все прелести красоты и ума; она создана, чтобы сделать счастливым уважаемого человека, который соединяет с нею свою судьбу». Позже пришло письмо от императрицы Елизаветы Алексеевны: «Я с большим удовлетворением узнала о выборе графа Михаила. Это потому, что я знаю вашу невестку, радуюсь союзу так хорошо подобранному, и который обещает счастье нескончаемое для обоих супругов. Получите, граф, мое чувствительное благословение. Удовлетворение, которое дает вам эта женитьба, является для меня очень важным обстоятельством».
В соответствии с завещанием, составленным ее отцом заранее, Елизавета Ксаверьевна наследовала в Черкасском уезде Киевской губернии местечко Городище с тремя тысячами ревизских душ и винокуренным заводом и местечко Мошны с полутора тысячью ревизских душ и также винокуренным заводом. Михаил Семенович обладал громадным богатством — одним из самых больших в тогдашней России, так как в его руках соединились почти все воронцовские капиталы, скопленные графами Романом Илларионовичем и экономным дядею Александром, частью же перешедшие к нему от княгини Дашковой. И так, поженившись,чета Воронцовых стала одной из богатейших семей империи.
Продолжение следует...
Всё рассказы о Воронцовых сохраняю здесь: