Из глубины веков японской истории смотрит на нас суровый и молчаливый воин. В его пронзительном и чуть-чуть надменном взгляде можно прочесть лишь отрешенность и непоколебимую уверенность. Его руки крепко и надежно сжимают рукоять меча. Его голова упрямо устремлена вперед, готовя тело к сокрушительной атаке. Он бесстрашно идет по Пути воина, находя упоение в бою, не ведая страха, презирая смерть, но искренне ценя жизнь. Это он воспитал дух тех, кто через века бесстрашно выходил на бой «один против тысячи» или направлял свой охваченный пламенем истребитель «Зеро» в палубные надстройки американских линкоров. Это он создал фантастический и загадочный пласт народной культуры, который до сих пор заставляет его потомков крепко сжимать кулаки и тайком вытирать внезапно набежавшую слезу, хотя философия его жизни им во многом чужда и непонятна. Его давно уже нет, но его узнает каждый. Его образ покрыт завесой тайны, хотя о нем сложено бесчисленное множество легенд и мифов, народных преданий и храмовых летописей, написано сотни книг и поставлены десятки кинофильмов. Он живет в сердцах тех, кто выше жизни чтит честь, доблесть и верность. Это он — САМУРАЙ.
Давай, дорогой читатель, пронзим толщу времен, пройдемся по пыльным дорожкам японского средневековья и поближе познакомимся с удивительным феноменом японской истории и культуры – эпохой самураев.
Япония… Конец VIII века… Императорские войска в жестоких сражениях теснят к северным землям отряды тех, кто не желает подчиниться воле императора. В основном это коренные жители японских островов – айны, населяющие страну Осю (север острова Хонсю) и остров Хоккайдо. Японцы называют их «эмиси» или «северные варвары».
Айны были умелыми войнами и не только успешно защищали свои земли, но и постоянно совершали набеги на пограничные территории. Физически очень сильные, они прекрасно владели оружием, стремительно перемещались и могли, как говорилось, мгновенно собраться, как муравьи, или рассеяться как птицы. Императорские же воины, набранные, в основном, из крестьян, не были обучены умелому обращению с оружием, а их командиры – стратегии и тактике ведения боевых действий, и поэтому часто терпели поражения в стычках с айнами. Именно тогда возникла необходимость в квалифицированных, хорошо подготовленных воинах и грамотных военачальниках, которые могли бы обеспечить победы на полях сражений. По указу императора все местные князья-феодалы, владельцы японских провинций, впредь были обязаны готовить таких воинов, вооружать их, и в нужный момент поставлять в императорскую армию. Сами феодалы тоже были заинтересованы иметь при своем дворе хорошо вооруженную и умело организованную военную дружину, которая в случае необходимости могла бы дать достойный отпор соседним феодалам, если те решат посягнуть на их земли. А такое случалось нередко. Именно этих людей, что служили в дружинах местных феодалов и в нужное время пополняли армию императора, а также стражников, охраняющих его дворец, стали со временем называть самураями.
Слово «самурай» происходит от глагола «сабурау» - «охранять, служить», и первоначально имело значение «личный слуга», постепенно перешедшее в «вооруженный слуга», то есть определенный тип воина.
В IX веке самураи уже представляли собой профессионально подготовленных воинов, закаленных в боях с «северными варварами», стычками с отрядами соседей феодалов, подавлении крестьянских бунтов и военных мятежей. Наиболее доблестные и удачливые самураи получали от своих сюзеренов в награду земли и крестьян и сами становились мелкими феодалами. Их сыновья, пройдя у себя дома прекрасную военную подготовку, также шли по проторенной отцами и дедами дороге войны. Звание самурая стало выгодным и почетным. Так в Японии возникло особое привилегированное сословие, элита общества, которое в течение многих последующих веков фактически управляло японским государством.
В следующих беседах мы продолжим знакомство с историей и развитием самурайского сословия, поучаствуем в кровопролитной Войне Гэмпэй, послужившей своего рода ключом к пониманию всей последующей истории самураев, полистаем знаменитый «Кодекс самураев» - Бусидо, и станем свидетелями становления знаменитых самурайских воинских искусств, через века превратившихся в современные японские спортивные единоборства, хорошо известные сегодня всему миру – каратэ, джиу-джицу, дзюдо, айкидо и др.