– Да, милый, конечно... Конференция три дня, потом сразу домой, – голос Ирины звучал как обычно, но что-то неуловимо фальшивое царапнуло слух Андрея. – Сергей Иванович тоже едет, так что не переживай.
"Сергей Иванович". Когда это она начала называть Серёгу по имени-отчеству? Двадцать лет дружбы семьями, и вдруг такие церемонии.
– Серёжа сказал, что забронировал нам соседние номера в "Жемчужине", – как ни в чём не бывало продолжала Ирина, складывая в чемодан вещи. – Так спокойнее, да и до конференц-зала близко.
Андрей наблюдал за женой, привалившись к дверному косяку. Каждое её движение, каждый жест - всё казалось каким-то чужим, незнакомым. Или он просто никогда раньше не замечал, как она прячет глаза, говоря о предстоящей поездке? Как нервно поправляет волосы, как теребит цепочку на шее – ту самую, что он подарил на пятнадцатилетие их свадьбы.
– Мам, ты мой синий купальник не видела? – в комнату влетела Маша, их двадцатилетняя дочь. – Хочу тебе с собой положить, в Сочи сейчас такая погода...
– Зачем ей купальник на конференцию? – вырвалось у Андрея резче, чем он хотел.
Повисла неловкая пауза. Ирина замерла с блузкой в руках, Маша переводила недоуменный взгляд с отца на мать.
– Папа, ну ты чего? – удивилась дочь. – Вечером после заседаний можно же в бассейн сходить или на пляж. Что ей, в номере сидеть?
"В номере. С Серёжей за стенкой", – мелькнула предательская мысль.
– Андрей, – Ирина наконец подняла глаза, – что происходит? Ты сам настаивал, чтобы я поехала на эту конференцию. Говорил, что это важно для моей карьеры.
– Всё нормально, – он заставил себя улыбнуться. – Просто... береги себя там.
Вечером, когда Ирина принимала душ, Андрей, впервые за двадцать три года брака, взял её телефон. Разблокировать не пытался – знал, что стоит пароль. Просто посмотрел на экран, где светилось уведомление о новом сообщении от "Сергей Иванович": "Выезжаем в 7:30. Возьми документы по проекту".
Проект. Конференция. Соседние номера. Всё так правильно, так логично. Тогда почему от этой логичности тошно? Почему память услужливо подбрасывает случайно подсмотренную сцену месячной давности: Ирина и Сергей в кафе возле её офиса, склонившиеся друг к другу чуть ближе, чем положено старым друзьям?
Звук льющейся воды стих. Андрей поспешно положил телефон на место и отошёл к окну. За стеклом догорал апрельский вечер, на детской площадке во дворе молодая мама укачивала коляску. Они с Ириной тоже когда-то гуляли здесь с маленькой Машкой. Кажется, целую вечность назад.
– О чём задумался? – Ирина подошла сзади, обняла, положила подбородок ему на плечо. От неё пахло шампунем и чем-то неуловимо родным. Таким родным, что горло перехватило.
– Да так... – он накрыл её руки своими. – Вспомнил, как мы с Машкой гуляли, когда она маленькая была. Помнишь, она всё время просила её на качелях качать?
– Помню, – тихо отозвалась Ирина. – Ты всегда говорил: "Ещё пять минут и домой". А потом качал ещё полчаса.
– Потому что она так смеялась...
Они помолчали, глядя в окно. В тишине было слышно тиканье часов – старых, ещё от его родителей. Эти часы видели всю их жизнь: и первые ссоры, и примирения, и рождение дочери, и все двадцать три года счастья. Или только двадцать два с половиной? Когда точно всё начало меняться?
– Ира, – вдруг сказал он, – может, не поедешь? Пошлют кого-нибудь другого...
Она отстранилась, развернула его к себе:
– Андрей, что с тобой? Ты сам говорил, что это шанс. Что я достойна повышения. Что...
– Да, говорил, – перебил он. – Forget it. Всё нормально.
– Точно? – она всматривалась в его лицо с тревогой и... виной? Или ему показалось?
– Точно, – он заставил себя улыбнуться. – Иди собирайся, завтра рано вставать.
Ночью Андрей долго лежал без сна, слушая ровное дыхание жены. В голове крутилось навязчивое: "Сергей Иванович", соседние номера, "важный проект"... В какой-то момент он принял решение. Открыл ноутбук, забронировал билет на самолёт – рейсом на два часа позже, чем у Ирины. Номер в другой гостинице, подальше от "Жемчужины".
"Я должен знать правду, – думал он, глядя в темноту. – Какой бы она ни была".
Утром, проводив Ирину и вернувшись в опустевшую квартиру, он достал чемодан. На душе было муторно.
– Пап, ты чего дома? – раздался голос Маши. – А работа?
– Срочная командировка, – соврал он, не глядя дочери в глаза. – На пару дней.
"Прости, дочка. Кажется, я впервые в жизни еду следить за твоей мамой".
Сочи встретил Андрея безжалостным солнцем и влажным морским воздухом. В аэропорту он намеренно задержался, пропуская основной поток пассажиров – вдруг Ирина с Сергеем ещё не уехали. Взял такси и назвал адрес своей гостиницы, расположенной в двух кварталах от "Жемчужины".
– Надолго к нам? – поинтересовался словоохотливый таксист.
– На пару дней.
– А жена где? – водитель кивнул на обручальное кольцо на пальце Андрея.
– В командировке, – процедил он сквозь зубы, надеясь, что таксист поймёт намёк и замолчит.
Тот понял, и оставшуюся часть пути они провели в тишине. Андрей смотрел в окно, но вместо пальм и морского пейзажа видел другую картину: вот Ирина выходит из самолёта, улыбается Сергею, они садятся в такси... Может, он сейчас придерживает её за локоть? Или просто их руки случайно соприкасаются на сиденье?
В гостинице он наскоро принял душ, переоделся и вышел на набережную. До начала конференции оставалось около часа. Он знал расписание – нашёл на сайте организаторов. Первое заседание начиналось в два.
– Кофе, молодой человек? – окликнула его хозяйка небольшой кофейни. – У нас лучший латте в городе!
Андрей кивнул и сел за столик в тени маркизы. Отсюда хорошо просматривался вход в "Жемчужину".
– Вам как обычно? – вдруг спросила официантка, и он вздрогнул, но тут же понял – это не ему. За соседним столиком пожилая пара синхронно покачала головами:
– Да, как всегда.
"Как всегда..." Двадцать три года "как всегда". Утренний кофе, который Ирина варит по выходным. Её привычка читать в постели. Запах её духов на подушке...
Телефон завибрировал – сообщение от Маши: "Пап, ты в порядке? Какой-то странный был утром".
"Всё хорошо, солнышко. Работаю".
Он поймал себя на мысли, что ни разу в жизни не врал дочери. До сегодняшнего дня.
В этот момент у входа в "Жемчужину остановилось такси. Андрей инстинктивно вжался в кресло, хотя с такого расстояния его было сложно узнать. Из машины вышли Ирина и Сергей. Друг семьи галантно достал их чемоданы из багажника. Они о чём-то поговорили, и Ирина... рассмеялась. Андрей не слышал звука, но узнал этот жест – она всегда так откидывает голову, когда смеётся.
Они скрылись в дверях отеля. Андрей отпил остывший кофе. На часах было начало второго – скоро начнётся конференция. Что они делают сейчас? Расходятся по номерам? Или...
– Может, ещё кофе? – участливо спросила официантка.
– Нет, спасибо.
Он расплатился и пошёл к "Жемчужине". План созрел внезапно: зайти в холл, поговорить с организаторами конференции, представиться заинтересованным участником...
В холле отеля было многолюдно. Стойка регистрации участников конференции пестрела бейджами и папками с материалами. Андрей осторожно приблизился, выискивая глазами знакомые фигуры.
– Вы к нам на конференцию? – улыбнулась девушка-регистратор.
– Да, хотел уточнить программу...
– Минуточку...
– Лен, там делегация из Краснодара звонит, не могут найти конференц-зал, – перебила её коллега.
– Сейчас, – девушка извинилась и отошла к телефону.
Краем глаза Андрей заметил движение у лифтов. Ирина. В светлом деловом костюме, с папкой документов. Одна. Она прошла через холл к указателю "Конференц-зал" и скрылась за поворотом.
Сергея видно не было.
– Простите, так что вы хотели уточнить? – вернулась девушка-регистратор.
– А... нет, спасибо, я уже разобрался.
Он вышел из отеля и закурил – впервые за пять лет. Где-то в кармане завалялась пачка, купленная в аэропорту в момент слабости.
"Что я делаю? – подумал он, глядя на море. – Как я дошёл до того, что слежу за собственной женой?"
Память услужливо подбросила воспоминание: их первая встреча с Ириной, студенческая библиотека, она уронила книги, он помог собрать... "Спасибо, вы мой рыцарь!" – сказала тогда она. И улыбнулась – той самой улыбкой, которой улыбалась сегодня Сергею.
Телефон снова завибрировал. Маша прислала их старую фотографию – они втроём на море, Ирина в большой соломенной шляпе, маленькая Маша строит куличики, он обнимает их обеих... "Нашла в старом альбоме. Помнишь этот отпуск?"
Помнит ли он? Это было пятнадцать лет назад, здесь же, в Сочи. Тогда всё было просто и понятно. Когда это изменилось? Когда в их жизни появились пароли на телефонах, недоговорённости, подозрения?
Он посмотрел на часы – половина третьего. Конференция в самом разгаре.
"Может, всё-таки вернуться в свою гостиницу?" – подумал он. Но ноги уже несли его обратно к "Жемчужине". В конце концов, он имеет право знать правду. Или не имеет?
Охранник у входа окинул его равнодушным взглядом. Андрей уверенным шагом прошёл через холл к указателю "Конференц-зал". За дверью слышался приглушённый голос докладчика...
***
Конференц-зал оказался заполнен примерно наполовину. Андрей осторожно проскользнул через приоткрытую дверь и сел на последний ряд. В полумраке помещения глаза не сразу привыкли к темноте – на экране мелькали графики и таблицы, докладчик что-то говорил о показателях эффективности.
Ирину он заметил не сразу. Она сидела в третьем ряду, сосредоточенно записывая что-то в блокнот. Сергей – через два кресла от неё. Просто коллеги на рабочем мероприятии, ничего подозрительного.
– Вопросы к докладчику? – раздался голос модератора.
Ирина подняла руку:
– Скажите, а как в вашей модели учитывается фактор сезонности?
Андрей невольно улыбнулся – это была она, его Ира. Всегда докапывается до сути, всегда задаёт точные вопросы. Двадцать три года назад он влюбился именно в эту её черту – страсть во всём разобраться, всё понять.
Участники конференции зашевелились – объявили кофе-брейк. Андрей напрягся, вжимаясь в кресло. Мимо него потянулись люди, но в полумраке зала никто не обратил на него внимания.
– Ирина Александровна, – услышал он голос Сергея, – у меня есть дополнительные материалы по проекту. Посмотрим сейчас?
– Да, конечно, – отозвалась она. – Только кофе возьму.
Они направились к выходу. Андрей выждал минуту и последовал за ними, держась на безопасном расстоянии. В холле было установлено несколько столиков с кофе и закусками. Ирина и Сергей взяли напитки и отошли к окну. Между ними лежала какая-то папка с документами.
– Вот здесь, смотри, – Сергей склонился к Ирине, показывая что-то в бумагах. – Если мы правильно всё рассчитали...
Она кивала, что-то помечая в документах. Со стороны они действительно выглядели как увлечённые работой коллеги. Почему же тогда так больно смотреть на эту сцену?
– Извините, – кто-то тронул Андрея за плечо. – Вы не могли бы подвинуться? Мне нужно пройти к кофе.
Он отступил, не сводя глаз с жены и друга. Теперь они о чём-то спорили, Ирина качала головой, Сергей настаивал на чём-то, показывая какие-то цифры в документах.
– Хорошо, – наконец сказала она. – Тогда встретимся вечером, я подготовлю расчёты.
– В восемь? – уточнил Сергей. – У меня в номере? Там удобнее работать с документами.
Ирина кивнула.
Андрей почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. В номере. Вечером. Работать с документами.
Он выскочил из отеля, не разбирая дороги. Ноги сами принесли его к морю. Рухнул на скамейку, достал сигареты дрожащими руками.
– Папа?
Он поднял голову. Перед ним стояла Маша. Его дочь, его девочка – в лёгком сарафане, с распущенными волосами.
– Маша? Ты... что ты здесь делаешь?
– Это ты что здесь делаешь? – в её голосе звучала сталь. – Следишь за мамой?
– Я...
– Я видела тебя в конференц-зале. И в холле тоже.
Он молчал, не зная, что ответить. Где все его заготовленные объяснения про срочную командировку?
– Пап, – Маша села рядом. – Ты же понимаешь, что это ненормально?
– А нормально то, что твоя мать... – он осёкся.
– Что? Договаривай.
– Вечером. В его номере. "Работать с документами", – каждое слово давалось с трудом.
– А ты знаешь, над чем они работают? – тихо спросила дочь.
– Над чем?
– Над особым проектом. Для тебя, пап. На твой юбилей.
Андрей застыл с открытым ртом:
– Что?
– Помнишь, ты всегда мечтал открыть сеть спортивных клубов? Дядя Серёжа работает с инвесторами. Они готовят для тебя бизнес-план. Это должен был быть сюрприз...
В голове словно что-то щёлкнуло. Странные звонки. Встречи в кафе. Документы, которые Ирина прятала при его появлении.
– Но... почему здесь? В Сочи?
– Потому что здесь проходит конференция по спортивному менеджменту, – Маша смотрела на него с жалостью. – Мама хотела всё изучить, во всём разобраться. Ты же знаешь её...
Знает ли? Он думал, что знает её двадцать три года. А потом за пару месяцев позволил подозрениям отравить всё, во что верил.
– Откуда ты знаешь про проект?
– Мама рассказала. Ей нужна была моя помощь с презентацией. И ещё... – Маша замялась. – Она последнее время плачет по ночам. Говорит, что ты от неё отдалился, что она не понимает почему...
Андрей закрыл лицо руками:
– Господи, что я наделал...
На часах было начало восьмого. Андрей стоял у двери номера Ирины в "Жемчужине", сжимая в руках букет роз. Он помнил, как двадцать три года назад, в день их знакомства, купил ей точно такие же – чайные, чуть распустившиеся.
Постучал. Сердце колотилось где-то в горле.
– Кто там? – её голос, настороженный.
– Это я.
Пауза. Щелчок замка. На пороге стояла Ирина – в домашней футболке, с растрёпанными волосами, такая родная.
– Андрей? – она растерянно смотрела то на него, то на цветы. – Что ты...
– Прости меня, – он шагнул в номер, закрыл дверь. – Прости за всё.
– За что? – она отступила к окну.
– За то, что не верил. За то, что следил. За то, что позволил ревности отравить наши отношения.
Её глаза расширились:
– Ты следил за мной? Здесь?
– Да. Я... я видел тебя с Сергеем. На конференции. В холле.
– И что ты подумал? – её голос дрогнул.
– Я подумал... – он запнулся. – Я думал, что теряю тебя. Что между вами что-то есть.
– Ты с ума сошёл? – она прижала руки к груди. – Серёжа? Наш Серёжа, который на нашей свадьбе свидетелем был? Который крёстный Машки?
– Я знаю. Теперь знаю. Маша рассказала про проект. Про мой юбилей.
Ирина медленно опустилась в кресло:
– Маша здесь?
– Она приехала за мной следить, – он невесело усмехнулся. – Представляешь? Дочь следит за отцом, который следит за матерью. Прямо шпионский роман.
– Безумие какое-то, – прошептала Ирина. В её глазах блеснули слёзы. – Андрей, как ты мог подумать... После стольких лет...
Он опустился перед ней на колени, взял её руки в свои:
– Прости меня. Я просто... испугался. Ты стала отдаляться, что-то скрывать. А когда женщина что-то скрывает...
– То обязательно другой мужчина? – она покачала головой. – А может, она просто хочет сделать сюрприз любимому человеку? Подарить ему мечту?
– Я не заслуживаю тебя.
– Заслуживаешь, – она провела рукой по его волосам. – Просто... больше никогда так не делай. Никогда не сомневайся в нас. В том, что у нас есть.
В дверь постучали.
– Это Сергей, – спохватилась Ирина. – У нас встреча по проекту...
– Знаю, – Андрей поднялся. – Можно я останусь? Хочу услышать про свой подарок. Раз уж сюрприз всё равно раскрыт.
Она улыбнулась – той самой улыбкой, в которую он влюбился двадцать три года назад:
– Останься. Только сделай вид, что удивлён, когда мы всё покажем на юбилее, хорошо?
– Обещаю, – он притянул её к себе. – И ещё обещаю: больше никаких подозрений. Никогда.
– Эй, голубки! – раздался за дверью голос Маши. – Вы там закончили мириться? Дядя Серёжа со всеми документами замёрз в коридоре!
Они рассмеялись. Андрей пошёл открывать дверь, чувствуя, как с души падает тяжёлый камень. Ирина права: после стольких лет счастья нельзя позволять призракам ревности и сомнений разрушать то, что они построили вместе.