Глава 14
Я начала вставать со скамейки, как дверь в храм открылась, впуская людей.
— Здесь никого нет, — констатировал первый вошедший. Но его не вежливо протолкнули остальные желающие попасть внутрь.
Итого десять мужчин, возрастом от двадцати пяти до сорока. Последним зашел совсем уж старик, но в его руках была пачка свитков. Наверное, это чиновник из магистрата.
— Где же юная леди? — он поправил пенсне на переносице и огляделся. — А вот вы где!
Ему удалось меня разглядеть в темноте угла. На меня обратили внимание все, но я словно приросла к скамейке, и не находила сил встать.
— Леди Мелинда! Вам придется сделать выбор, иначе сделка не состоится, и стороны разойдутся… — мужчина, словно догадался о моем страхе. — Вам просто надо выбрать. Мужчинам только подтвердить, что согласны вступить в брак. Я подпишу документ…
Время поджимало. Где моя утренняя решительность?
Выручил котенок, он копошился у меня на руках, стягивая перчатки. А потом взял и выпрыгнул, я испуганно вскочила, боясь реакции присутствующих. Мужчины немного раздвинулись, и я увидела тех самых незнакомцев, что так мне понравились.
Они держались обособленно, словно показывали, что чем-то отличаются от всех остальных. Котенок демонстративно сел напротив мужчин, мяукнул и оглянулся на меня, трогая лапкой обувь черноволосого мужчины.
Он намекает на что-то?
Я видела странные видения, когда эти мужчины, дотрагивались до меня. А если это подсказка?..
— В храме нельзя быть с животными! — откуда-то из-за большой статуи, вынырнул священнослужитель в светлых одеждах.
И я только сейчас разглядела богиню, что стояла на пьедестале. Свет чуть сдвинулся, и я смогла увидеть ее лицо. Она ласково и всепрощающе улыбалась…
— Извините, так получилось! — я решилась и подошла к мужчинам, подхватывая котенка, и пряча под накидку. — Я бы хотела пожать каждому из вас руку, если можно конечно!
Стянув одну перчатку с ладони, решительно протянула ближайшему кандидату, державшемуся обособленно от трех. Он удивился, но аккуратно сжал мою руку. Я сразу увидела о чем он думает и как подсчитывает прибыль от моего приданного.
«Ему нужна только земля, что принадлежит мне, и я в качестве служанки. Хоть и буду в статусе супруги».
— Мне жаль, но вы не подходите, — протянула руку следующему мужчине.
«Ему нужны только дети с магическим даром. После их рождения, меня бы отправили в глушь, доживать свой век».
— Прощайте, — уже почувствовала уверенность в себе.
Третий, сам выступил вперед и, пренебрежительно осмотрев меня, произнес:
— Я и сам, пожалуй, откажусь! — кивнул и быстро покинул храм, вслед за первыми кандидатами.
Дальше пошло быстрее, и я отказывала всем. Да и, в общем-то, меня уже ничуть это не смущало. В них была только голая корысть…
— Попробуем с вами? — повернулась я к трем красавчикам.
— Дар, да? — хмыкнул черноволосый мужчина. — А мне скрывать не чего! — он сам подошел ближе, и аккуратно взяв мою ладонь в руку, поднес к губам и поцеловал.
— Я дам вам то, что вы так жаждете, — смело пообещала я.
— Тогда вам мое твердое да! Демид из рода Черных драконов! — он передал мою руку шатену.
— А мне что-то пообещаете? — он был немного растерян, и что-то искал в моих глазах.
— Да. И вам я дам то, что вы ищете, — твердо ответила ему.
— Да. Лиам из рода бронзовых драконов!
— А вам я не знаю что пообещать, ведь я даже не поняла, чего вы жаждете, — сама взяла руку нежного блондина. Он был растерян, и не знал, как ему поступить, ведь я не выглядела достаточно обеспеченной.
— Может просто мужем? — вдруг решился он и ответил на мое рукопожатие. — Роберт из рода белых драконов.
— Драконы ведь это просто приставка? — решила уточнить на всякий случай.
— Да, — ответили все трое.
— Так, леди и господа, если вы согласны, я расписываюсь. Леди вносит пожертвование в числе трех серебряных за каждого мужа по одной монете, — чиновник указал на чашу, — священник благословит и сделает запись в книге судеб!
Я выгребла из кармана ровно три монетки, и подошла к чаше, бросая их в нее.
Священнослужитель уже делал запись, сверясь со свитком, что ему дали посмотреть.
— Все. Вы официально в браке! — сунул мне в руку свернутый лист пожилой мужчина и быстро вышел из храма.
— Подойдите к богине, под ее ладонь. Получите ее благословление и ступайте! — напутствовал нас священник.
Я робко подошла и встала под протянутую ладонь. Приподнялась на цыпочки, утыкаясь макушкой. Меня словно немного статическим электричеством пощекотало, даже волосы зашевелились.
Отошла, и мое место заняли по очереди мужчины.
— Мы прибудем в ваше поместье через день, нам надо собраться и прибыть к вам, — ответил за всех Демид. — И привезем документ подтверждающий брак. Доброго дня леди Мелинда!
Они поклонились и покинули храм…
Проблема как это сделать, еще не решена…
Снова накатил страх, за себя, за Стивена, да еще и за котенка, что доверчиво жался ко мне…