Максим и Артём знали друг друга с детства. Они росли на одной улице, вместе играли в футбол, ходили в школу и поступили в один институт. Их дружба пережила всё: переезды, разногласия и даже первую влюблённость, которую они в шутку назвали "репетицией перед настоящим".
Но однажды в их жизни появилась Катя. Она пришла в компанию как подруга подруги и с первого же взгляда привлекла внимание обоих.
— Красивая, правда? — шепнул Артём Максиму на вечеринке, когда Катя смеялась над чьей-то шуткой.
— Ага, — коротко ответил Максим, не сводя с неё глаз.
Они оба не сразу поняли, что чувствуют. Это было странное, новое ощущение. Но каждый из них осознал одно: Катя стала частью их жизни.
Первые шаги к сердцу
Катя быстро вписалась в компанию, став неотъемлемой ее частью. Её лёгкость, остроумие и заразительный смех покоряли каждого. Но больше всех стараться стали Максим и Артём.
Максим, всегда уверенный в себе и немного замкнутый, начал искать поводы для личных встреч с Катей. Он предлагал ей помощь с учёбой, приглашал в кафе под предлогом "обсудить интересный проект".
Артём, напротив, действовал открыто. Он шутил, смешил Катю и старался быть рядом в любой момент их время препровождения в компании.
— Ты заметил, как Артём старается? — как-то спросила Катя у Максима.
— Да он просто всем угождает, — ответил Максим с улыбкой, но его тон выдавал ревность.
Катя смеялась, но не давала ни одному из них однозначных сигналов. Она наслаждалась их вниманием, оставаясь нейтральной.
Между друзьями начинало нарастать напряжение.
Первая трещина в дружбе
Максим заметил, что Артём всё чаще оказывается рядом с Катей. На каждой тусовке он находил повод подойти, взять её за руку, ненавязчиво шутить. Катя отвечала улыбками, но оставалась такой же дружелюбной и с Максимом.
— Ты слишком торопишься, — однажды сказал Максим Артёму, когда тот шутливо поправлял шарф на Кате.
— А ты, наоборот, слишком осторожен, — ответил Артём, усмехнувшись.
Максим замолчал, но внутри у него закипала злость.
На следующий день он решил действовать.
— Катя, ты любишь кино? — спросил он, догнав её после занятий.
— Конечно. А ты?
— Есть один фильм, который хочу посмотреть, но одному скучно. Может, составишь компанию?
Катя замялась, но потом согласилась.
На их встрече Максим старался быть собой. Он задавал вопросы о её увлечениях, рассказывал истории из детства, и постепенно Катя начала смотреть на него иначе.
— Ты удивительный, — сказала она в конце вечера, и его сердце замерло.
Но радость длилась недолго. Через пару дней Артём узнал о встрече.
— Значит, так? — сказал он, встретившись с Максимом. — Ты решил действовать за моей спиной?
— Мы договорились, что пусть она сама выберет, — спокойно ответил Максим. — И я ничего не скрывал.
— Тогда играй честно, а не устраивай свидания, пока я не вижу, — вспылил Артём.
Максим промолчал, но понял, что их дружба начала трещать.
Борьба за внимание
После разговора между Максимом и Артёмом напряжение стало ещё ощутимее. Теперь каждый из них старался перетянуть внимание Кати на свою сторону, но делал это по-разному.
Максим, сдержанный по натуре, начал предлагать Кате что-то более романтичное. Он пригласил её на прогулку в парк, где читал ей стихи собственного сочинения. Катя была тронута.
— Ты так много скрываешь за своим спокойствием, — сказала она, касаясь его руки.
Тем временем Артём решил взять инициативу более напористо. Он устроил сюрприз для всей компании — организовал поход на природу. В центре внимания он, как обычно, оказался рядом с Катей. Он делал всё, чтобы вызвать у неё смех, помогал, когда она споткнулась на тропе, подал ей руку, когда они переправлялись через речку.
— Ты всегда рядом, — улыбнулась Катя, глядя на него.
Максим наблюдал за этим, стараясь сохранять хладнокровие, но внутри его разрывало.
Когда они вернулись в город, Артём сделал решительный шаг. Он пригласил Катю на ужин.
— Просто дружеский вечер, — сказал он, но Максим знал, что это не так.
Катя колебалась, но согласилась.
Узнав об этом, Максим почувствовал, как его терпение лопнуло.
— Ты просто не можешь оставить меня в стороне, правда? — сказал он Артёму, когда тот зашёл к нему на следующий день.
— Я делаю то, что считаю нужным, — ответил Артём, глядя ему в глаза.
— Это уже не дружба, — тихо сказал Максим.
Артём ничего не ответил и ушёл, оставив за собой гнетущую тишину.
Разбитые сердца
Вечером, когда Максим возвращался домой, он увидел Катю и Артёма в кафе. Они сидели за угловым столиком, их головы склонились друг к другу. Катя смеялась, а Артём что-то рассказывал с воодушевлением.
Максим остановился. Его сердце билось в груди, словно пытаясь пробить себе путь наружу. Он хотел подойти, но замер, чувствуя, что не имеет права нарушать их момент.
Когда он вернулся домой, телефон завибрировал. Это было сообщение от Кати:
Спасибо за всё, Максим. Ты удивительный друг, но я думаю, что наши чувства лучше оставить в прошлом. Надеюсь, ты поймёшь.
Он перечитал сообщение несколько раз, не веря своим глазам.
На следующий день Артём зашёл к Максиму.
— Я хотел поговорить, — сказал он, но Максим перебил:
— Ты выиграл, Артём. Больше ничего объяснять не надо.
— Это не соревнование, — тихо сказал Артём. — Я не хотел, чтобы всё так обернулось.
— Но это произошло, — твёрдо ответил Максим.
Между ними повисла долгая пауза. Максим почувствовал, что слова уже не могут ничего исправить.
Артём ушёл, оставив Максима одного в комнате, которая теперь казалась слишком большой и пустой.
Дороги, ведущие в разные стороны
Катя и Артём начали встречаться. Их отношения развивались стремительно, но без громких заявлений. Они старались не обсуждать Максима, но его отсутствие ощущалось остро.
Максим старался сосредоточиться на учёбе и работе, избегая компании, где могли быть Катя и Артём. Он избегал любых упоминаний о них, но однажды, проходя мимо кафе, увидел их вместе. Они держались за руки, обсуждая что-то с улыбками на лицах.
Максим отвернулся, чувствуя, как боль вновь поднимается на поверхность.
— Ты должен идти дальше, — сказал он себе, стараясь справиться с комом в горле.
Несмотря на всё, Максим начал находить успокоение в одиночестве. Он записался на курсы, начал бегать по утрам и больше времени проводить с другими друзьями.
Артём тоже чувствовал потерю. Максим был для него не просто другом — он был братом, которого он к тому же и предал. Но возвращаться назад он уже не мог.
Катя старалась не замечать напряжения между ними, но однажды вечером, сидя с Артёмом в его комнате, спросила:
— Ты сожалеешь, что всё получилось так?
Артём задумался, глядя ей в глаза.
— Иногда, — честно ответил он. — Но я не могу изменить то, что чувствую.
Катя кивнула, но внутри нее мелькнула тень сомнения.
Разные пути
Прошло несколько месяцев. Максим почти не общался с Артёмом и Катей. Он переехал в другой район, чтобы меньше сталкиваться с местами, напоминающими о прошлом. Ему было непросто, но он начал медленно восстанавливать свою жизнь.
По утрам он бегал в парке, слушая музыку, которая помогала заглушить мысли. По вечерам читал книги и смотрел фильмы, стараясь отвлечься. Его спортивные увлечения требовали много времени, и это спасало от одиночества.
Но иногда, возвращаясь домой, он всё ещё вспоминал те дни, когда они трое были вместе. Его сердце сжималось, но он уже знал, что это пройдёт.
Катя и Артём продолжали встречаться, но их отношения оказались не такими гладкими, как ожидалось.
— Ты думаешь, мы поступили правильно? — однажды спросила Катя, когда они сидели на диване после ужина.
— Если ты об этом спрашиваешь, значит, сомневаешься, — ответил Артём, избегая её взгляда.
Катя задумалась. Её терзало чувство вины. Она видела, как сильно Максим был к ней привязан, и знала, что разрушила не только их дружбу, но и что-то большее.
Артём тоже чувствовал себя виноватым. Его мысли часто возвращались к Максиму, к их долгим разговорам, совместным планам, к тому, как легко им было вместе. Теперь всё это казалось чужим.
Однажды Артём решился написать Максиму:
Прости. Я знаю, что это ничего не изменит, но я хотел, чтобы ты знал — мне жаль.
Максим прочитал сообщение, но не ответил. Он просто удалил его, а затем закрыл телефон, возвращаясь к своей новой книге.
Катя не знала, что делать дальше. Её отношения с Артёмом теряли тот блеск, который был в начале. Она понимала, что любовь, основанная на разрушении, редко бывает крепкой.
Несколько месяцев спустя Артём и Катя расстались. Они остались вежливыми друг с другом, но каждый чувствовал: вместе они сделали больше зла, чем добра.
Максим узнал об их разрыве случайно, от общего знакомого. Он не испытал радости или удовлетворения — только лёгкую грусть.
— Иногда лучше отпустить, чем пытаться вернуть то, что уже разрушено, — сказал он сам себе, завязываю шнурки перед пробежкой.
Его жизнь продолжалась. Пусть не так, как он когда-то представлял, но по-своему — правильно.