Родной берег 120
Кира давно решила, что будущее нужно брать в свои руки. Ульяна со своим опытом и связями, казалась ей единственным шансом узнать, как добыть документы. Она понимала, что нужна осторожность – слишком прямые вопросы могли оттолкнуть эту непростую женщину. Потому Кира решила постепенно завоевывать её доверие, не опускала шанс заговорить, высказывала свое восхищение любой мелочью и твердила слова благодарности за то, что та помогла найти работу.
Возвратившись из гостиницы, Кира и Ульяна сидели на кухне. Можно было неспеша поужинать, выпить чая. Сама обстановка располагала к неспешной беседе. Кира налила две чашки чая, стараясь одну придвинула собеседнице.
– Ульяна, – начала она осторожно, – а давно ты тут, в Америке?
Ульяна бросила на неё короткий взгляд.
– Давно. Лет пять, а может, шесть. Уже не считаю.
– И как тебе здесь? Сложно было привыкнуть? – Кира делала вид, что просто интересуется.
– Сложно? – усмехнулась Ульяна. – Это мягко сказано. Когда я приехала, у меня вообще ничего не было. Ни денег, ни работы, ни крыши над головой.
– И не смотря ни на что ты справилась, – Кира подалась вперёд, смотрела с восхищением и одобрением.
Ульяна отпила чай и, будто решая, стоит ли рассказывать, пожала плечами.
– Тяжело было. Но мне помогли… хорошие люди.
– Повезло, – тихо сказала Кира. – Трудно было?
Ульяна посмотрела на неё внимательно, будто проверяя, насколько ей можно доверять.
– А кому легко? Сейчас всем тяжело, - ответила та и поднялась. – Пойду, отдыхать надо. Завтра опять целый день горбатиться.
Утром Кира одетой стояла у своей двери, ждала, когда Ульяна покажется в коридоре. Как только скрипнула соседская дверь, она сразу же вышла. Расчет был верный – Ульяна на ходу застегивала пуговицы.
- Ой, Ульяна, доброго утречка, - весело и приветливо заулыбалась Кира. – Надо же как совпало, вышли в одно время. Тогда вместе пойдем.
Ульяна кивнула, считая, что и этого с девчонки хватит.
Кира говорила без умолку. Про погоду, про холод, спрашивала, когда придет тепло.
- А чего тебе? Вы вроде теперь не мерзнете. Вам, вон, отец Михаил пальто купил. А я все еще хожу в чужом, женщина какая-то в церковь принесла.
- Мы и сами не ожидали. Просто Настя Меланье помогает и в церкви убирается, деньги же ей не платят.
- Я бы за бесплатно работать не стала. Иначе навсегда подсвечники будешь чистить, или, как Меланья, годами стряпать для людей, - откликнулась Ульяна.
– Ульяна, а ты сразу пришла в гостиницу?
– Нет, не сразу. Сперва я мыла полы на складе. Потом уборщицей в кафе была.
– А как сюда попала? – продолжала Кира.
Ульяна усмехнулась, выпрямляясь.
– Хозяйка гостиницы искала кого-то надёжного. Сказала: «Если у тебя всё в порядке с документами, можешь работать».
Кира замерла, стараясь не выдать своего волнения.
– Документы? А если их нет?
– Тогда забудь про нормальную работу, – сухо ответила Ульяна. – Здесь без них никуда.
– А ты… – Кира сделала паузу, пытаясь подобрать слова. – Тебе кто-то помог?
Ульяна посмотрела на неё пристально, её взгляд стал жёстче.
– С чего вдруг такие вопросы?
– Просто интересно, – быстро ответила Кира, стараясь улыбнуться. – У меня ведь тоже нет документов. Я… думаю, как быть.
Ульяна молча вернулась к работе, но через минуту бросила короткое:
– Тут думать мало. Нужно действовать.
Теперь голова Киры работала только в одном направлении. Ей нужно было наладить отношения с Ульяной, стать к ней ближе, так, чтобы та могла доверять. Однако, и сильно навязываться не стоило, это могло спугнуть.
Позже, за ужином в приюте, Кира снова попыталась завязать разговор. Ульяна, уставшая после рабочего дня, молчала ела свой суп. Похоже, у неё не было никакого желания разговаривать. Они перекинулись парой фраз, Ульяна поднялась, пошла к себе в комнату. Уже на работе, когда уборка подходила к концу и Кира совершенно без сил присела на табурет, проходившая мимо Ульяна, слегка ухмыльнулась: Не боишься, что хозяйка увидит, что ты сидишь.
- Я только на минутку присела, очень устала. Иногда мне кажется, что долго я не протяну.
- Протянешь, куда ты денешься. Иначе пропадешь.
– Сил моих уже больше нет, – сказала Кира. – У меня иногда такое чувство, что я не справлюсь.
Ульяна на мгновение задумалась, потом кивнула.
– Справишься. Все справляются. Только свою слабость показывать нельзя и никому доверять тоже нельзя.
– Даже хорошим людям? – с лёгким вызовом спросила Кира.
Ульяна подняла взгляд и посмотрела прямо в её глаза.
– Хорошие люди – это редкость. Если найдёшь, держись за них. А в остальном… думай головой.
Женщина пошла дальше. Кира стала наливать в ведро воду. Нужно было быть сильной.
Кира вернулась поздно. День выдался особенно тяжёлым. Она сняла пальто, встряхнула его, повесила на гвоздок.
Настя лежала лицом вниз на кровати, её плечи дрожали. Кира поняла, что она плачет. “Что случилось?” – испуганно спросила она, опускаясь рядом на край кровати. В её голосе переплелись раздражение и жалость. Настя ничего не сказала. Она лишь зарылась лицом в подушку в безуспешной попытке заглушить свои рыдания. “Настя, ради бога…” - пробормотала Кира, слегка нахмурив брови. Настя приподняла голову. Её глаза были красными, а щеки - мокрыми от слёз.
“Я хочу поехать домой,”- это был шёпот, но он прозвучал громом.
Кира вздрогнула всем телом, но тут же дала себе команду оставаться спокойной.
- Я хочу в Ленинград..., я знаю, там холодно и нечего есть, но я потерплю. Я пойду работать. Кира…, - Настя утонула в рыданиях.
- Ты пойдешь через океан пешком? – жестко спросила Кира. – Иди. Придешь прямо в тюрьму.
Она помолчала, погружаясь в свои мысли. Затем устало и твердо произнесла: «Возьми себя в руки. Назад дороги нет».
Настя замолчала.
Кира провела ладонью по её спине, пытаясь успокоить.
– Я знаю, тебе тяжело. Мне тоже. Но сейчас мы не можем вернуться. Мы должны быть сильными. Здесь. Иначе всё, что мы пережили, было напрасно.
Настя всхлипнула, но больше не спорила. Кира вздохнула, взяла полотенце, сгорбившись, пошла мыть руки. Она тоже часто думала о своем далеком сожженном городе, где ее никто не ждет, и который был ее домом. Такие мысли расстраивали, и Кира дала себе слово, что не будет думать об этом, и сожалеть ни о чем не будет. Она молодая и всё у неё еще впереди.