Алексей стоял у окна офиса и смотрел на утреннюю суету мегаполиса. Внизу люди спешили по своим делам, машины с глухим рокотом двигались по пробкам. Он потянулся за чашкой кофе. Взгляд застыл на клубах пара, что лениво растворялись в воздухе. Идеальная жизнь? Вот она: престижная работа, крепкий дом, Виктория – нежная жена, их Миша, семилетний герой для папы. Всё прекрасно.
Но где-то внутри... пустота. Она, коварная, тянулась все глубже, сжимая сердце. Виктория – о, как он любил её за эту легкость, её танцы на кухне... Теперь? Только строгая хозяйка дома. Забота о Мише, их уют – всё это казалось важным, а где она, их романтика? Где он – её Алексей?
Алексею казалось, что их жизнь стала предсказуемой до скуки. Каждый день Виктория повторяла одно и то же: "Не забудь забрать Мишу", "Купи хлеб", "Помоги разобраться со счетами по ЖКХ". А он всё чаще оставался на работе допоздна, хотя особой надобности в этом не было. Просто не хотелось возвращаться туда, где его ждали не слова благодарности, а упрёки и будничные вопросы.
В офисе появилась Лера. Молодая, яркая, живая — она была полной противоположностью Виктории. Лера всегда знала, что сказать, чтобы заставить мужчину улыбнуться. Алексей сначала не обращал внимания на её кокетливые взгляды и комплименты. Но со временем начал поддаваться её обаянию.
— Алексей Петрович, а вы знали, что у вас невероятно выразительные глаза? — как-то сказала она, заглядывая в его кабинет.
— Что? Глаза? — он удивлённо посмотрел на неё.
— Да. Уверена, что вы могли бы запросто сниматься в кино. Например, в роли героя-любовника.
Он рассмеялся, но в душе почувствовал, как приятно быть замеченным. Дома Виктория редко хвалила его, а если и делала это, то всегда сдержанно, как будто по обязанности.
Лера начала появляться всё чаще: то с просьбой помочь с отчётом, то с предложением вместе пообедать. Алексей тянулся к этой лёгкости, к её смеху и непосредственности. В какой-то момент он заметил, что ловит себя на мысли о том, как бы провести с ней больше времени.
***
Дома становилось всё сложнее.
— Лёша, ты снова задержался. Мы ведь договаривались поужинать всей семьёй, — Виктория поставила перед ним тарелку с гуляшом.
— Работа, Вика. Ты же знаешь, у нас сейчас сложный проект.
— У тебя всегда сложный проект, — устало вздохнула она. — Ты хоть понимаешь, как Мише тебя не хватает? Он каждый вечер спрашивает, почему ты не читал ему сказку.
— Вик, ну что ты начинаешь? Я устал, правда.
— А я, значит, не устала? — её голос начал подниматься. — Ты думаешь, легко тянуть на себе дом, работу, ребёнка?
Алексей промолчал. В ответе не было смысла — такие разговоры всегда заканчивались упрёками. Он встал из-за стола и направился в спальню, бросив через плечо:
— Я на работе не развлекаюсь, если ты вдруг подумала иначе.
Но, произнося эти слова, он знал, что это неправда.
***
На следующий день Лера предложила ему прогуляться после работы.
— Давайте просто подышим воздухом. Рабочие стрессы легче снимаются, когда не сидишь в четырёх стенах, — сказала она, улыбаясь.
И Алексей согласился.
Они шли по вечернему городу, разговаривая обо всём и ни о чём. Лера рассказывала о своих мечтах, обожала делиться планами на будущее. Она была полна энтузиазма, который так давно угас в Виктории.
— Алексей, — вдруг остановилась она. — А вы счастливы?
— Счастлив? — он задумался.
Вопрос застал его врасплох. Он попытался вспомнить момент, когда в последний раз чувствовал себя по-настоящему счастливым. Но в голове была пустота.
Лера смотрела на него, её глаза искрились каким-то вызовом.
— Знаете, Алексей Петрович, жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на то, что не приносит удовольствия.
Эти слова, будто иглы, застряли в его голове. Поздний вечер. Он снова дома, снова пытается найти оправдание своим задержкам. Виктория... она уже спит. С головой под одеялом. На тумбочке рядом – остывший, недопитый чай. Алексей замер. Мысль, болезненная и неожиданная, хлестнула его: "А вдруг... я ищу счастье совсем не там?"
---
На следующий день Лера снова появилась в кабинете Алексея. Она принесла кофе, аккуратно поставила чашку на его стол и села напротив.
— Алексей Петрович, вы не сердитесь на меня за вчерашний вопрос?
— Нет, Лера, всё в порядке, — он сделал вид, что полностью поглощён документами.
Но она не уходила.
— Просто я иногда думаю, что многие люди живут, как в клетке, сами того не замечая. Делают то, что от них ждут, но забывают о своих мечтах.
Её слова прозвучали слишком знакомо. Алексей не мог не согласиться.
— Вы правы, — он посмотрел на неё. — Но иногда ответственность заставляет нас забывать о себе.
— Ответственность? Или страх что-то менять?
Этот вопрос был как выстрел. Он не ответил, но её взгляд говорил, что она и так всё поняла.
***
На работе Алексея всё чаще видели в компании Леры. Коллеги шептались, но никто ничего не говорил в лицо. Сам Алексей заметил, как легко ему стало дышать, когда Лера была рядом. Она заставляла его чувствовать себя особенным, важным.
Дома всё было по-другому. Виктория продолжала тянуть быт на себе, но между ними будто выросла стена. Даже Миша начал задавать вопросы:
— Пап, а почему ты теперь всё время усталый? Ты больше нас не любишь?
— Что за глупости, сынок? Конечно, люблю.
— Тогда почему мы никогда не играем вместе?
Этот вопрос пронзил сердце Алексея, но он постарался не подавать виду.
Однажды вечером Виктория устроила серьёзный разговор.
— Алексей, я не могу больше так. Ты изменился. Мы стали для тебя чужими.
— Вик, не драматизируй, — он встал из-за стола.
— Ты можешь хотя бы раз выслушать меня? — её голос сорвался. — Я вижу, что ты несчастен. Но почему ты не можешь сказать, что происходит?
Алексей молчал. В этот момент он чувствовал, что весь его мир рушится, но слова застряли в горле. Он не мог сказать Виктории правду.
— Если ты не готов бороться за нашу семью, скажи об этом прямо, — наконец произнесла она.
***
На следующий день Алексей отправился на обед с Лерой. Они сидели в маленьком кафе, болтали, как будто вокруг не существовало проблем.
— Алексей, — она склонила голову набок. — Что вас удерживает?
— От чего?
— От того, чтобы быть счастливым.
Он не знал, что ответить.
— Иногда мне кажется, что вы просто боитесь сделать первый шаг.
Эти слова стали последней каплей. Алексей понял, что дальше так продолжаться не может. Ему нужно принять решение.
Той ночью он почти не спал. Виктория тихо спала рядом, укрывшись одеялом, а он смотрел в потолок, обдумывая свою жизнь.
"Всё ради счастья, — подумал он. — Но чьего счастья?"
---
Утром Алексей был непривычно собран. Он решил, что сегодня всё изменит. За завтраком Виктория что-то рассказывала про школьный спектакль, в котором Миша играл роль лесного зверька, но её слова звучали как фон. Алексей еле сдерживался, чтобы не разложить всё по полочкам прямо сейчас.
— Вик, нам нужно поговорить вечером, — неожиданно для самого себя произнёс он.
Виктория замерла.
— О чём?
— Просто... нам нужно обсудить некоторые вещи.
— Алексей, ты меня пугаешь. Это что-то серьёзное?
— Да, — сказал он, отводя взгляд.
Виктория кивнула и молча начала убирать со стола.
На работе Лера светилась. Казалось, она знала, что Алексей вот-вот сделает выбор.
— У меня есть для вас сюрприз, — сказала она, подходя к его столу.
— Какой?
— Увидите. После работы.
Алексей улыбнулся. Он не помнил, когда в последний раз кто-то готовил для него сюрприз.
Вечером Алексей всё-таки решил сначала заехать домой. Его совесть подсказывала, что так будет правильно. Виктория сидела на кухне, крутя в руках чашку.
— Ну? — начала она, глядя прямо ему в глаза.
Алексей сел напротив, облокотился на стол.
— Вик, я... я не знаю, как сказать это, не сделав тебе больно.
— Попробуй прямо, — её голос был тихим, но твёрдым.
— Я не счастлив, — выдохнул он. — И кажется, что уже давно.
Виктория побледнела, но не перебила.
— Я чувствую себя... чужим в этом доме. Как будто я делаю что-то не своё. И я думаю, что нам стоит...
— Расстаться? — закончила она за него.
Алексей замер. Это прозвучало проще, чем он ожидал.
— Да, — наконец сказал он. — Но это не из-за тебя. Ты замечательная. Просто я не вижу другого выхода.
Виктория долго молчала.
— А Миша? Ты подумал о нём?
— Я буду его видеть. Всегда, когда он захочет.
— Алексей, он не просто «увидеть» тебя хочет. Ты его отец. Он тебя любит, и ты рушишь его мир.
Эти слова ударили больнее, чем Алексей ожидал.
— Вик, я всё обдумал...
— Ты ничего не обдумал. Ты просто решил сбежать.
Она встала, убрала чашку в раковину и ушла в спальню, оставив Алексея в тишине.
***
На выходе из подъезда его уже ждала Лера.
— Я думала, ты передумал, — её голос был на грани обиды.
— Нет, просто задержался.
— Поехали?
Она взяла его за руку и потянула к машине.
В уютном ресторане, где всё сияло теплом и приглушённым светом, Алексей вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Лера смеялась, говорила о своём дне, планах на ближайшие выходные.
— Алексей? Ты меня слушаешь?
— Да, конечно.
Но он не слушал. В его голове крутились слова Виктории: *«Ты рушишь его мир.»*
— Алексей, что с тобой? Ты какой-то отстранённый, — Лера нахмурилась.
— Лера...
Она замолчала, глядя на него в ожидании.
— Прости. Я... Я не могу.
— Что?
— Я не могу. Это неправильно.
Лера отстранилась.
— Алексей, ты это серьёзно сейчас?
— Да. Я был эгоистом, — сказал он, поднимаясь. — Я думал, что делаю шаг к счастью, но на самом деле всё время бежал от себя.
Она ничего не ответила, только смотрела, как он выходит из ресторана.
***
Вернувшись домой, Алексей нашёл Викторию на диване. Она читала книгу, но тут же подняла на него глаза.
— Ты что-то забыл? — спросила она холодно.
— Вик, я дурак. Ты была права.
— О чём ты?
— О нас. О Мише. О том, что семья – это не список обязанностей, а совместный труд. И я был плохим мужем и отцом. Но если ты готова, я хочу всё исправить.
Она долго смотрела на него, словно пытаясь понять, говорит ли он искренне.
— Ты уверен?
— Более чем.
Виктория молча кивнула.
Алексей вздохнул с облегчением. Впервые за долгое время он почувствовал, что вернулся домой.
---
👉А как бы вы поступили на месте Виктории? Стоит ли давать второй шанс или уходить без оглядки? Пишите ваше мнение в комментариях!
Не забудьте подписаться на наш канал, чтобы не пропустить ещё больше историй о любви, прощении и жизненных уроках. Ваша поддержка вдохновляет нас рассказывать больше! 😊