В конце декабря - начале января в Древнем Риме проходили праздники в честь бога Сатурна (сатурналии), на которых обменивались подарками. В декабре обычно дарили восковые свечи, а детям - кукол из глины или какого-нибудь съедобного материала.
Были и другие подарки, подробно описанные Марциалом в эпиграммах: мухобойка из бычьего хвоста, сито для снега, набивка из болотного тростника для матраса, бобовая мука от складок на животе и много других занятных вещей. Таких, как glis.
Орешниковая соня была деликатесом, запрещённым императором Клавдием. Этих грызунов держали в специальных контейнерах, называемых gliraria, и откармливали буковыми орешками, пока они не вырастали до размеров крыс: 20 см, не считая хвоста. Затем их убивали, фаршировали, запекали, глазировали мёдом и посыпали маком.
Литература
Caroline Lawrence.The History Girls: Dormice and other Saturnalia Gifts