Матвей Иванович Платов (1753–1818) — выдающийся российский полководец, атаман Донского казачьего войска, герой Отечественной войны 1812 года, символ мужества и преданности казачьим традициям. Его имя золотыми буквами вписано в историю России благодаря его воинским подвигам, реформаторской деятельности и неоценимому вкладу в победу над Наполеоном. Платов стал воплощением силы, чести и патриотизма Донского казачества.
Матвей Платов родился 6 августа 1753 года в станице Черкасской (ныне — город Новочеркасск) в семье потомственных казаков. Семья Платовых была уважаемой на Дону, а военное дело передавалось из поколения в поколение. С юных лет Матвей проявлял интерес к воинскому искусству, изучал традиции казачьего боя, верховую езду и тактику. Казачье воспитание сформировало в нем качества, которые впоследствии позволили ему стать выдающимся полководцем.
Матвей Платов начал службу в рядах Донского казачьего войска в 1769 году, когда был зачислен в полк для участия в Русско-турецкой войне (1768–1774). С самого начала своей службы Платов оказался в гуще боевых действий. Молодой Матвей быстро освоил тактику ведения боя, характерную для казаков. В одном из первых сражений он проявил себя как смелый и решительный воин, заслужив доверие старших командиров.
Одним из самых ярких моментов в начале карьеры Платова стало его участие в бою 1774 года. Командуя небольшим отрядом казаков, Матвей сумел разгромить превосходящие силы турок. Его отряд, используя тактику внезапного нападения, атаковал противника с флангов и вынудил турецкий отряд отступить. Несмотря на численное превосходство врага, казаки Платова не только одержали победу, но и захватили значительное количество трофеев. За этот подвиг Матвей Иванович был награжден офицерским чином (урядником), что стало важным этапом в его военной карьере.
После завершения Русско-турецкой войны Матвей Платов принял участие в подавлении восстания Емельяна Пугачева, одного из крупнейших крестьянских восстаний в истории России. Это восстание охватило обширные территории Поволжья и Урала, угрожая стабильности Российской империи. Казаки являлись одной из основных сил, использованных для подавления восстания. Его отряды проявили высокую мобильность и жесткость, что позволило им эффективно действовать против плохо организованных повстанческих сил. Подавление восстания Пугачева было непростым делом, так как повстанцы, как и казаки, использовали маневренную тактику, знали местность и умели быстро скрываться. Однако, благодаря своему опыту, Платов сумел разгромить несколько отрядов мятежников, что сыграло важную роль в подавлении восстания. За участие в подавлении восстания Матвей Платов получил признание со стороны командования.
В 1801 году, по указу императора Александра I, Матвей Платов был назначен атаманом Донского казачьего войска. Это назначение стало признанием его заслуг перед Отечеством. На этом посту Платов провел значительные реформы, направленные на модернизацию казачьего войска, сохранив при этом его уникальные традиции. Он улучшил систему снабжения казаков, поднял дисциплину и усилил боевую подготовку. Также Платов уделял внимание социальным вопросам, способствуя развитию станиц и укреплению экономического положения казаков.
Итальянский и Швейцарский походы 1799 года под командованием Александра Васильевича Суворова стали одним из самых ярких эпизодов в военной биографии Матвея Ивановича Платова. Эти кампании, организованные в рамках Второй коалиции, направленной против Наполеона, продемонстрировали уникальную боеспособность русской армии, а также сыграли важную роль в становлении Платова как опытного полководца. В сражение при Треббии (17–20 июня 1799 года) казаки Платова вновь проявили себя. Они прикрывали манёвры русско-австрийской армии, а затем атаковали французские тылы, нарушив снабжение армии генерала Макдональда. Их внезапные удары способствовали общему успеху русских войск, которые одержали победу над французами.
После успешного Итальянского похода русская армия под командованием Суворова была вынуждена совершить сложнейший переход через Альпы, чтобы соединиться с другими силами коалиции. Особенно ярким эпизодом стал бой в ущелье Чертов мост, где казаки Платова прикрывали отступление русской армии. Они использовали особенности местности, чтобы наносить удары по противнику, который пытался окружить русские войска. Благодаря их действиям армия Суворова сумела избежать крупных потерь и продолжить движение через горы.
В ходе Бородинской битвы 26 августа (7 сентября) 1812 года атаман Матвей Платов проявил себя как талантливый военачальник. Командуя казачьим корпусом, он получил от главнокомандующего М.И. Кутузова особое задание - совершить рейд в тыл противника. Под его началом находились около 7 тысяч казаков и один гусарский полк.
План операции заключался в том, чтобы, используя лесистую местность у деревни Утица, скрытно выйти во фланг и тыл левого крыла французской армии. Платов блестяще реализовал этот замысел. Казачий корпус, двигаясь через леса, незаметно для противника совершил обходной маневр и внезапно атаковал французские позиции. Неожиданное появление крупных сил русской кавалерии вызвало настоящую панику среди французских войск. Наполеон был вынужден срочно перебросить значительные силы для противодействия казакам Платова, в том числе часть кавалерийского корпуса маршала Иоахима Мюрата. Это существенно ослабило натиск французов на центральные позиции русской армии. Отвлечение сил противника помогло русским войскам успешнее удерживать ключевые позиции, особенно знаменитые Багратионовы флеши, которые в тот день подвергались массированным атакам французов. Кроме того, действия казаков нарушили систему снабжения левого фланга французской армии.
Одним из наиболее известных атамана Матвея Платова стала операция в районе Малоярославца в октябре 1812 года. После оставления Москвы французская армия пыталась отступать по Калужской дороге через неразоренные южные территории России. Именно в этот критический момент Платов осуществил блестящую военную операцию, которая существенно повлияла на исход всей кампании. Казачий корпус под командованием Платова, действуя в тылу противника, провел серию стремительных атак на французские коммуникации. Особенно эффективными оказались действия по уничтожению переправ и мостов, что серьезно затруднило движение отступающей армии Наполеона. В результате этих действий французское командование было вынуждено изменить первоначальный план отступления. Вместо движения по богатым ресурсами южным территориям армия Наполеона повернула на Смоленскую дорогу, которая к тому времени была полностью разорена и опустошена. Этот вынужденный маневр имел катастрофические последствия для французской армии: на разоренной дороге войска страдали от голода, холода и постоянных атак русских войск.
Во время отступления Наполеона из России казаки Платова превратились в настоящий кошмар для уцелевших солдат Великой армии. Они преследовали французов днем и ночью, не давая им передышки. Особого упоминания заслуживает их участие в бою на Березине, когда казаки помогли сковать французские силы, что привело к значительным потерям в рядах армии Наполеона при переправе через реку.
После изгнания наполеоновских войск из России Матвей Платов продолжил борьбу против Великой армии в составе союзных сил. Во время заграничных походов 1813–1814 годов его казаки участвовали в освобождении европейских городов от французской оккупации.
В октябре 1813 года в ходе знаменитой "Битвы народов" под Лейпцигом казачьи войска под командованием атамана Матвея Платова вновь продемонстрировали свое военное мастерство. Его корпус совершал стремительные маневры по флангам французской армии, постоянно держа противника в напряжении. Казаки наносили внезапные удары по уязвимым местам французских позиций, нарушали систему снабжения и связи между различными частями наполеоновской армии. Согласованные действия казачьих отрядов Платова с основными силами союзной армии создавали серьезную угрозу окружения для противника. Французское командование было вынуждено постоянно перебрасывать значительные силы для противодействия казачьим рейдам, что ослабляло их позиции на главных направлениях.
В 1814 году, после взятия Парижа союзными войсками, казаки Платова первыми вошли в столицу Франции. Этот момент стал символом победы над Наполеоном. Европейцы были поражены удалью, экзотическим видом и боевыми качествами казаков, а сам Платов стал героем международного масштаба. Французам особенно запомнились его воины, которые наводили страх на противника своей непредсказуемостью и дерзостью.
За заслуги в заграничных походах Матвею Платову был пожалован титул графа, а также множество высших наград от европейских монархов.
Матвей Платов был удостоен множества высоких наград за свои заслуги перед Россией:
- Орден Святого Георгия II и III степени.
- Орден Святого Андрея Первозванного — высшая награда Российской империи.
- Орден Святого Владимира I степени.
- Титул графа Российской империи.
Помимо российских наград, Матвей Платов был отмечен и европейскими монархами за его выдающийся вклад в борьбу с Наполеоном. Среди наград особо выделяются:
- Орден Красного Орла (Пруссия);
- Орден Почетного Легиона (Франция, после войны);
- Медаль за освобождение Европы (Австрия).
Память о Платове сохраняется и сегодня. В его честь названы улицы в России, памятники установлены в Новочеркасске, его родной станице, а также в Ростове-на-Дону. Новочеркасский государственный музей-заповедник активно занимается популяризацией его наследия.
После окончания военных кампаний Матвей Иванович Платов вернулся на Дон, где посвятил свои последние годы жизни мирной деятельности. Он активно занимался благоустройством региона, способствовал развитию Новочеркасска, который стал новой столицей Донского казачества. Под его руководством в городе были построены храмы, общественные здания и создана инфраструктура, которая обеспечила процветание региона. В 1816 году здоровье Платова начало ухудшаться из-за перенесенных тягот войны. Несмотря на это, он продолжал работать на благо казаков и всей России. Матвей Иванович Платов скончался 3 января 1818 года в Новочеркасске. Его смерть стала большой утратой для казачества и всей империи. Он был похоронен с воинскими почестями в Вознесенском соборе Новочеркасска, который стал символом славы казачества.
Матвей Иванович Платов — фигура, которая олицетворяет героизм, преданность родине и военное искусство. Его жизнь — пример служения Отечеству, вдохновляющий поколения. Как атаман Донского казачьего войска, он оставил неизгладимый след в истории России, не только как военачальник, но и как реформатор и лидер, который стремился укрепить и прославить казачество.