В мире огромное количество религиозных построек различного назначения. И каждый тип таких сооружений имеет собственное название, так что в них легко запутаться. Так что разберëм подробнее.
Храм
Это наиболее широкое и общее понятие, объединяющее все религиозные постройки в разных частях мира. Иначе говоря, любое сооружение, предназначенное для религиозных целей и проведения обрядов, можно назвать храмом. Это может быть и языческий храм, но и храм Христа Спасителя или собор Парижской Богоматери.
Церковь
Если храмы общий термин и для языческих, и для христианских сооружений, то с церковью всё немного иначе. Данное сооружение – исключительно христианское по определению. Главной особенностью практически всех церквей, кроме церквей евангельских протестантов, это наличие алтарной части. Она почти всегда находится в восточной части церкви. В католических храмах она зачастую оформлена в виде апсиды – полукруглой части здания. А в православных алтарь скрыт от глаз прихожан специальной перегородкой – иконостасом.
Часовня (капелла)
Часовня – это небольшая христианская постройка, обычно отдельно стоящее здание. В православии часовни часто можно встретить в деревнях, на кладбищах или возле дорог (придорожные часовни). Внутри есть иконы, но нет алтаря. В Католицизме близкий аналог часовни – это капелла. Она располагается или в самом храме, или отдельно от него, внутри обычно имеется престол для литургии.
Костёл
Слово «костёл» происходит от латинского castellum (в пер. «укрепление») и используется только в отношении католических храмов. Помимо русского, понятие встречается в польском, белорусском, чешском, украинском и словацком языках. Католические храмы в других странах (например, Франция, Германия, Италия и т. д.) называть костёлами обычно не принято.
Кирха
А это понятие пришло из немецкого языка, в котором kirche означает «церковь». Кирха, или кирка, – это только термин для лютеранско церкви.
Собор
Главный и зачастую самый большой храм города или монастыря называют собором. По сути, любой собор – это церковь, но далеко не каждая церковь – это собор. Понятие собора есть и в Православии, и в Протестантизме, и в Католицизме, только в Западных Конфессиях используется не слово славянского происхождения "собор", а термин «кафедрал», обозначающий наличие епископской кафедры в церкви. В Православии собор во главе с епископом называется кафедральным собором.
Мегацерковь
У англоязычных евангельских протестантов есть некая аналогия термину собор. Мегацерковь (англ. MegaChurch) — общепринятое в англоязычных странах обозначение протестантских церквей численностью более 2000 прихожан, собирающихся в одном здании. В США таких насчитывается 1300 зданий, а самой крупной мегацерковью обладает Апостольская церковь Нигерии. Открытое в 2011 году в Лагосе здание вмещает 100 тыс. человек.
Дом молитвы
Среди христианских сооружений имеются и дома молитвы, чаще всего распространённые у евангельских протестантов, но важно уточнить. Порой евангелисты-пятидесятники используют чаще всего термин «церковь» и для религиозных помещений без алтаря, а евангелисты-адвентисты и баптисты используют термин «дом молитвы», хотя по функционалу и предназначению здания тех же баптистов и пятидесятников мало чем различаются. Дома молитвы также встречаются у старообрядцев-беспоповцев и у различных русских течений духовных христиан, которые по правде особо не отличимы от протестантов-евангелистов. Верующие разных конфессий собираются в таких зданиях для молитвы, изучения Библии и поклонения Богу. Молитвенный дом иногда представляется как маленькое сооружение, иногда так и бывает, буквально из частных домов или квартир евангельские христиане могут организовывать маленькие домашние церкви на 20-30 прихожан. Но порой встречаются и громадные молитвенные дома размерами с крупную церковь или собор на сотни человек. Аналогии домов молитвы из нехристианских сооружений составляют иудейские синагоги.