Вся история:
В предыдущей серии:
— Держись! — сказал я Эрике, включил поворотник, нажал педаль газа и резанул правый ряд прямо перед въездом на внешнюю сторону Кольца.
Визг тормозов, пронзительные сигналы, глухой удар и скрежет... Ничего, скорость была небольшая, всё у них там будет нормально. Тем более, что...
— Ого! И что это было? — как-то очень спокойно спросила Эрика, едва успев схватиться за потолочную ручку.
— Это время, милая, это время...
— Вон чего, а я думала, ты хочешь нас прикончить, не дожидаясь, пока это сделает он.
— Не надейся, я намерен вытащить нас всех отсюда целыми и максимально невредимыми!
— Мне нравится такая перспектива!
— О да неужели?
Время! Нам нужно было выиграть время. По сценарию, который писали не мы, мы должны были повернуть на внутреннюю сторону Кольца, а там и до офиса рукой подать. У меня было стойкое ощущение, что именно офис был конечной точкой нашего пути. Во всех смыслах.
Эрика начала искать что-то в своей сумочке.
— В бардачке, — сказал я.
— Угу, — сказала она, открыла крышку и достала сигареты.
— Надо же... это же ещё моя пачка. Сколько она там лежит?
— Достаточно...
Машин на Кольце было ожидаемо немного. Небо снова затянуло, и дождь снова разошёлся не на шутку. Это, впрочем, было нам только на руку, можно было снизить скорость. Меньше скорость — больше времени...
—Эрика, что ты знаешь о полиморфах? Точнее о менталях?
Она выдохнула дым и пожала плечами:
— Ничего... в общем...
— А не в общем?
— Догадки, версии, слухи... в Сообществе нет единого мнения...
— И всё же?
— Нуу... есть версия, что полиморфы — это сущности, которые не смогли найти здесь материального воплощения... как остальные... и поэтому они вынуждены создавать... ложные реальности для того, чтобы существовать. Они вроде как создают иллюзию для живых... и поглощают их энергию в итоге... но никто не знает, как это всё работает... непонятно, как происходит взаимодействие между реальным миром и созданным полиморфом и в каком формате. Нет никакой системы, никакого алгоритма... всегда всё по-разному... вроде как они могут улавливать... настроения, проекции мыслей своих жертв и создают слои иной реальности исходя из этого. В принципе, это всё.
— Негусто...
— Угу... хм... явление очень редкое... и... они всегда появляются... появлялись в малонаселённых районах, в деревушках из трёх домов буквально... то есть это всегда были небольшие локации... и на короткое время...
— То есть мы там, откуда начали...
— Примерно так, а что вы... у вас же есть файлы...
— Есть... тоненькая такая папочка, у меня пачка неоплаченных счетов больше...
— И что там?
— Как ты сказала, они не могут создать или найти физическое воплощение, поэтому они якобы прикрепляются к кому-нибудь... кто становится носителем, а потом, когда насыщаются, просто... исчезают.
— Ничего не получается...
—Чего ничего?
— Совсем ничего. Мы ведь теперь даже не сможем определить, что происходит на самом деле, а что нет. Что из того, что было... было, и то, что происходит прямо сейчас, происходит ли... я не могу даже думать об этом... какая-то мешанина и пустота...
— Может, в этом и проблема? Мы... сейчас думаем так, как привыкли, как обычно это делаем... используем стандартные мыслительные алгоритмы, чтобы проанализировать и осознать происходящее. Вдруг нам не нужно этого делать? Не нужно пытаться понять... я читал отчёт, сделанный О.С.И., они думают, что полиморфы не распознают ни слова, ни мысли, они даже видеть мир так, как видим его мы, не умеют.
Для них... мы что-то вроде инструмента, как... пианино... они как бы нажимают клавишу, получают звук... определённого цвета, и если он им нравится, то они его поглощают и будут нажимать эту клавишу постоянно. Но так как она не одна, то они пробуют разные комбинации, пока не найдут те, которые их максимально удовлетворят... и это всё работает в обе стороны... наш мозг получает сигнал при нажатии клавиши и создаёт определённое... ощущение, или эмоцию... или образ, конвертирует этот сигнал во что-то понятное нам...
— Ты хочешь сказать, что иллюзию, которую создают полиморфы... они не создают?
— Не напрямую... возможно, что это наш мозг... получив сигнал, создаёт «картинку», которую мы можем воспринять... — Но если так... то как нам определить, что есть «картинка», а что... есть на самом деле?
— Вероятно, что это всё происходит одновременно.
— Как всё это муторно...
— Даааа, делаааа!
Мы почти достигли Южного шоссе. Рано или поздно мы закольцуем наш путь... и тогда... а дальше мысль обрывалась.
