В ночь с 24 по 25 декабря испанцы отмечают наступающее Рождество (Navidad). Сама ночь называется "Nochebuena", "Хорошая/добрая ночь", ее символом является красный цветок пуансеттия, (pastora), или рождественский цветок. В испанскую культуру он пришел из Мексики, у ацтеков его цвет символизировал жертвенную кровь, которая должна была дать силы солнцу.
На рождественский ужин чаще всего подают морепродукты, они дороги, очень разнообразны, изысканны, хорошо сочетаются с игристыми винами.
На новогодние каникулы обеспеченные семьи часто покупают целый иберийский хамон, засоленную и вывяленную заднюю ногу черной иберийской хрюшки, откормленной желудями на вольном выгуле.
Испанцы никудышние кондитеры, но есть интересное новогоднее лакомство - туррон. Он может быть самых разнообразных видов, напоминает наши козинаки, нугу, марципан или халву.
Рождество в Испании - это семейный праздник. Улицы в вечернее время становятся пустыми, даже метро закрывается намного раньше обычного.
Подарки в Испании принято дарить позже, на заключительный праздник, который называется "Короли-Маги", "Los Reyes Magos", он отмечается утром 6го января. У испанцев свои Деды Морозы, их целых три, эта традиция - воспоминание о трех мудрецах, которые пришли с подарками почтить новорожденного Христа в Вифлеем.
Каждому члену семьи полагаются, как минимум, три подарка. С вечера испанцы выставляют пару обуви, подарки принято класть рядом с обувью каждого родственника. Чтобы "напоить" и "накормить" верблюдов, на которых приезжают мудрецы, дети выставляют ведро воды на балкон и кладут немного травы или сена. Утром, конечно же, все это должно быть "выпито" и "съедено".
Детям, которые плохо себя вели, традиционно короли в подарок приносят уголь. Конечно же, вместо настоящего угля уже давно продается сладость в мешочках, его имитирующая.
Мне же вот уже который год нравится шутить на эту тему, с энтузиазмом говорю, что я, как всегда, была очень, очень, очень плохой девочкой и поэтому мне, как и всем русским детям, полагается уголь, нефть и газ.